Пересадка лица - научная фантастика или реальность?

27 ноября этого года медицина еще на один шаг приблизилась к научной фантастике. А именно: хирурги объявили, что через год они смогут трансплантировать лицо одного человека другому, пишет The Times. Врачи в Лондоне и Гарварде заявили, что уже разработана технология осуществления этой операции и создан первый в мире регистр доноров лица.

Однако медики призвали провести обсуждение этической стороны этого дела, учитывая психологическое воздействие от подобной операции на родственников реципиента и донора. «Вопрос не в том, сможем ли мы это сделать, а в том, нужно ли нам это делать», - сказал Питер Батлер, пластический хирург из Лондонского Королевского госпиталя. Полная трансплантация лица была ранее неосуществима, так как не было разработано лекарства против отторжения трансплантанта. В 1998 году хирурги произвели первую удачную трансплантацию кисти руки, а 27 ноября этого года на конференции Британской Ассоциации пластических хирургов было заявлено, что сейчас уже разрабатываются лекарства против отторжения трансплантантов.

Хирурги считают, что они смогут произвести пересадку лица, которое сохранит всю уникальную мимику и выражения, которые наделяют лицо выразительностью. Однако подобные пересадки будут производиться только людям, лицо которых сильно изуродовано раковым заболеванием, ожогом или в результате несчастного случая, причем эта пересадка должна быть официально разрешена. Пациенту будут пересажены новые губы, подбородок, уши, нос и кожа от недавно умершего человека.

С помощью микрохирургии кровеносные сосуды, артерии и вены будут взяты с лица донора, а у реципиента будут удалены лицевые мускулы, кожа и подкожный жир. Затем два лица будут соединены в одно во время операции, которая может длиться до девяти часов. В результате операции реципиент не станет точной копией донора, так как у него другая структура костей. Пациент будет выглядеть наполовину как прежде, наполовину как донор. Но результат будет гораздо лучше, чем после пластической операции, потому что лицо станет более подвижным.

Но многих людей пугают перспектива жить с лицом умершего человека и отношения с родственниками донора. Правда, не всех. Например, Кристина Пифф, основавшая благотворительную организацию Let’s Face It после того, как заболела редким видом рака лица, приветствует возможность такой трансплантации: «Меня тоже немного смущает тот факт, что я буду носить чужое лицо. Но есть столько людей, потерявших свое лицо. И если люди могут стать донорами других органов, то почему не лица? Я не вижу в этом ничего плохого».

Трансплантация лица столкнется с серьезными техническими трудностями. Самым сложным будет соединить нервы, контролирующие чувствительность, и лицевые мускулы. Если соединить нервные окончания донора и реципиента не удастся, лицо двигаться не будет. Даже мельчайший дефект в выражении лица будет немедленно замечен окружающими - такова уж способность людей. Чтобы соединить нервы, они не должны быть повреждены ожогом или травмой, а ведь именно это является причиной необходимости пересадки.

Но это – всего лишь часть сложнейшей операции. Нервные окончания не только должны быть тщательно соединены, необходимо заставить клетки реципиента расти, чтобы соединение было эффективным. Достичь это помогут специальные лекарственные препараты.

Вторая важная задача – соединение кровеносных сосудов. Хирургов вдохновляет успешная пересадка кисти руки 11 пациентам. Реципиентам придется продолжать принимать препараты, подавляющие иммунную систему, потому что в коже она активнее всего отторгает инородные ткани. Сейчас ученые работают над разработкой метода, который предотвратит отторжение трансплантанта, не нанося ущерба всей иммунной системе. Один из способов – создание смеси иммунных клеток донора и реципиента в теле реципиента. Второй способ - облучение вилочковой железы, источника иммунных клеток, чтобы «заселить» ее клетками донора, которые не станут отторгать трансплантант, как чужеродное тело. Ученые считают, что это может произойти через десять лет.