Футбол придумали итальянцы?

Гордости Британии возникла угроза - появилось утверждение, будто футбол был придуман в Древнем Риме, пишет The Times.

Каждый школьник знает, что древние римляне дали нам баню, прямые дороги, центральное отопление и вино. Менее известен тот факт, что Юлий Цезарь научил Британию играть в футбол.

Люди давно спорят о происхождении этой прекрасной игры. Некоторые ученые считают, что в нее играли в Древнем Египте – это был своеобразный ритуал, другие говорят, что за мячом бегали древние китайцы еще в 300 году до нашей эры, и по-китайски эта игра называлась цу-чу. Ирландцы тоже претендуют на пальму первенства. Однако самая авторитетная энциклопедия Италии Enciclopedia Treccani не сомневается, называя Древний Рим местом рождения футбола, или хотя бы его истоков. Итальянцы не спорят с тем, что в примитивный футбол играли и греки, но популярной игру сделали римляне, когда греческая империя пришла в упадок и к власти пришли римляне.

Игра называлась harpastum (от греческого harpaston – хватать) и начиналась с того, что мяч подбрасывали в воздух между двумя командами, члены которых затем пытались добраться до него и любым путем доставить на противоположную сторону. Мяч был сделан из овощей, обвязанных конским волосом, в некоторых версиях – мягкими волосами девушек. Скорее всего, по мячу били ногой или передавали из рук в руки.

Эта игра была любимым развлечением легионеров Юлия Цезаря, написано в энциклопедии, и они научили ей бриттов в середине первого века до нашей эры. В некоторых хрониках сказано, что были времена, когда легионеры вместо мячей использовали черепа убитых бриттов. После уходя римлян британцы стали делать мяч из мочевого пузыря животных. В средние века игра стала столь популярной, что монархи – от Эдварда III до Елизаветы I - пытались запретить это «дьявольское времяпрепровождение», отвлекающее молодых мужчин от более полезных занятий, таких, как стрельба из лука, например. В Честере, основанном римлянами, каждый год на масленицу проводили футбольный матч – очевидно, чтобы отметить этот день в третьем веке, когда ушли римляне. Итальянцы считают, что если и не они придумали футбол, они уж точно превратили его в самую важную игру на свете.