Эстония выбирает лыжи

Три из четырех призов лучшим спортсменам года достались представителям лыжных гонок. Таким образом, спортивный 2002 год в Эстонии признан годом лыжников.

Впервые главный спортивный праздник транслировался первым телевизионным каналом страны. Однако прямой трансляции не получилось, так как празднества в гостинице «Радиссон SAS» начались уже после того, как отработало телевидение. И впервые на празднике собрались едва ли не все ведущие спортсмены Эстонии, как в далеком прошлом, так и ныне дейстующие. В первую очередь это относится к Кристине Шмигун, которая ранее нередко пропускала подобные мероприятия, из-за чего торжественные церемонии получались скомканными. На этот раз все получилось как нельзя лучше. Практически все приглашенные Олимпийским комитетом Эстонии прибыли на праздник.

В определении лучших спортсменов года, что было главной целью вечера, неожиданности не произошло. По сравнению с опросом журналистов Эстонии, произошло лишь одно изменение. Лыжница Кристина Шмигун в опросе спортивных союзов и болельщиков все-таки опередила марафонку Яне Салумяэ и вновь получила приз спортсменки года, приблизившись к рекорду олимпийской чемпионки Эрики Салумяэ, которая в 80-90-е годы девять раз становилась лучшей спортсменкой страны. Впрочем, до Эрики Кристине далеко. Несмотря на олимпийский год, у старшей Шмигун так и нет медалей самых престижных соревнований, да и на чемпионатах мира высшим достижением было второе место, но очередное признание лучшей стало очередным авансом перед чемпионатом мира по лыжным гонкам, который пройдет в феврале-марте 2003 года. От Шмигун ждут большой победы, и следующий год может принести ей столь долгожданное «золото», тем более что большинство фаворитов пропускают сезон.

Кандидатура лучшего спортсмена страны никаких сомнений не вызывала. Первое зимнее олимпийское «золото» независимой Эстонии, завоеванное в Солт-Лейк-Сити Андрусом Веэрпалу, перечеркнуло все старания остальных спортсменов. Веэрпалу, завоеваший на Играх две медали, стал спортсменом года в третий раз, опередив марафонца Павла Лоскутова, которого можно назвать открытием года. Лоскутов ворвался в элиту, выиграв «серебро» чемпионата Европы и в опросе опередил другого олимпийского призера — лыжника Яака Мае.

Тренером года признан наставник мужской лыжной команды Мати Алавер. И эта кандидатура не вызывала никаких сомнений. Голландский специалист Арно Пайперс, проведший отличный год с футбольной сборной Эстонии, занял прочное второе место, а его команда — третье место в споре команд года. В этой номинации судьбу главного приза определили голоса спортивных союзов и журналистов, поставивших на первое место женскую команду по фехтованию, завоевавшую второе место на чемпионате мира. Любопытно, что болельщики успех шпажисток не заметили, что говорит о невысокой популярности фехтования в стране. Они отдали свои голоса экипажу по ралли Марко Мяртин – Ричард Парк и футбольной сборной, которая впервые в истории выиграла матчей больше, чем проиграла.

На этом же празднике по традиции были отмечены специальными призами лучшие молодые спортсмены и лучшие спортивные союзы. И здесь не обошлось без лыжников. Лучшим юниором года был назван лыжник Айвар Рехемаа – двоюродный брат Кристины Шмигун, а Эстонский лыжный союз (президент Тоомас Сави) – лучшим спортивным союзом года. Лучшей юниоркой года была названа уже известная шпажистка из Тарту Ольга Алексеева. А в тройку лучших союзов вошли также Эстонский союз фехтования (президент Антс Веэтыусме) и Эстонский союз дзюдо (президент Тыну Луме).

И.С.