«Тещин язык» рождественских тропиков

Евгения ГОРСКИ

Замечательно расцвел рождественский кактус. 3 х фото Александра ГУЖОВА

Полюбоваться на необычную «елку» можно не только в тропиках – в оранжерее Таллиннского Ботанического сада открылась выставка «Экзотическое Рождество».

В северных странах главным рождественским деревом считается елка, сочной зеленью радующая глаз в нашу суровую темную зиму, — рассказывает садовник Яан Меттик. – В тропических странах по случаю праздника наряжают самые разные, совсем даже не хвойные, растения. Обычно выбирают самое «подходящее» — крупное дерево.

«Елки» пустыни

На Карибах «подходящим» считается высоченный — 4-6-метровый — немного напоминающий ель цветонос агавы. Цветет агава один раз за свои 70 лет, после чего, как это ни грустно, погибает. За неимением цветоноса украсить шариками можно и острые длинные листья растения.

Совершенно роскошно выглядит огромная, как будто материализовавшаяся с ковбойской рекламы опунция, увитая ярко-красным елочным дождем. Опунцию, между прочим, называют еще фиговым кактусом, или тещиным языком. Помимо огромных игл, ее листья покрыты и мелкими, практически невидимыми иголочками, которые, если прикоснуться, мгновенно впиваются в кожу. Так что от близкого знакомства с «ковбойской елочкой» лучше воздержаться.

«Елку Новой Зеландии» называют еще деревом пожарных.
Другой вид опунции, напоминающий кустарник и усыпанный предлинными иглами, плодоносит в природе точнехонько в Рождество. Говорят, ее ярко-красные ягоды в голой в эту пору пустыне особенно бросаются в глаза. Потому-то ее и называют «елкой пустыни».

Метросидерос, «елку Новой Зеландии» называют также деревом пожарных: в Рождество оно цветет ярко-красными цветами, которых так много, что почти не видно листьев.

Свечно-шоколадный праздник

Парментиера, или свечное дерево, в общем, не связана с праздником, но авторов выставки вдохновило его второе название. Поскольку плодов, и в самом деле напоминающих свечи (не ядовитых, но все же не рекомендуемых к употреблению в пищу), нынче не наблюдается, небольшие свечи на ветках – творение рук человека.

Ну, а самым что ни на есть рождественским садовники считают… какао. Понятное дело — какой праздник без шоколада?! Потому это замечательное дерево украшают шоколадные медальки-шарики. Хотя если хорошенько присмотреться, можно увидеть и небольшие коричневые стручки – плоды какао растут не на ветках, а прямо на стволе дерева.

Оранжевый… алоэ

Обрамляют «экзотику» начинающие цвести орхидеи.
Достойно «обрамляют» выставку и начинающие цвести орхидеи. Так что любителям цимбидиумов (коллекция которых была лучшей в бывшем Союзе) имеет смысл поторопиться, чтобы не пропустить это замечательное зрелище! Да и вообще, отправившись в Ботанический сад зимой, можно совершить массу неожиданных открытий. Например, многие даже не подозревают о том, что алоэ... цветут. Яан Меттик жалеет только, что в наших «северных субтропиках» тепла и солнца ему явно не хватает, и потому цветы, в природе ярко-оранжевые, немного «не дотягивают» и остаются желтыми. Замечательно расцвел и рождественский кактус. Маленькие белые цветочки украшают обезьянье дерево, или толстянку…

Отдохнуть в этом благоухающем многоцветье от морозов и снежных заносов можно до 12 января.