Яак Мае добыл медаль

Игорь САВЕЛЬЕВ

На чемпионате мира по лыжам в итальянском Валь Ди Фьемме мужская гонка на 15 км классическим стилем, как и предполагалось, принесла Эстонии медаль. Почин Кристины Шмигун поддержал Яак Мае, завоевавший «серебро».

Жалобы участников, что чемпионат проходит в сложных условиях, подтверждаются результатами. Календарь составлен так, что у спортсменов нет времени на раскачку. В итоге после гонок с масс-старта основные фавориты не успели как следует восстановиться к новым стартам, а некоторые, как чемпион мира Томас Ольсгорд и серебряный призер Андрес Окланд, вообще не вышли на гонку. На первые роли вышли те лыжники, для которых этот старт оказался первым. Среди них оказался и наш Яак Мае.

Эстония рассчитывала в этой гонке на медаль. Ставка тренера Мати Алавера, который накануне отметил свой день рождения, была сделана на Андруса Веэрпалу. Он считается сильнейшим эстонским лыжником, да и жребий оказался к нему благосклонным – на старт он выходил после всех основных претендентов и мог распределять силы в зависимости от результатов соперников. Но не стоило сбрасывать со счетов и Яака Мае.

Начало гонки удивило многих. После первой трети дистанции в лидеры вышли те, кто вообще не считался фаворитом, – немцы Тайхман, Шлюттер, шведы Фредрикссон, Элофссон, словак Батори и стартовавший после группы сильнейших американец Фримэн. Норвежцев в десятке не было. Веэрпалу показывал 10-й результат, а Мае – 11-й. Похожая ситуация оказалась и на отметке 10 км. Здесь стало ясно, что сенсации стоит ждать от Акселя Тайхмана, лыжи которого, казалось, сами везли его к золотой медали. Он прибавлял с каждым километром и выигрывал у остальных более 10 секунд. Мае на этом отрезке показал седьмой результат с отставанием в 18 секунд от лидера, а Веэрпалу остался десятым. Стало ясно, что наш олимпийский чемпион не смог прийти в себя после изнурительного в физическом и психологическом смысле поражения накануне и ждать от него медали не приходится.

Последние километры дистанции показали, кто на что способен. Блестящий финишный рывок совершили наш Яак Мае и норвежец Фроде Эстил. Тайхман, финишировавший первым, в итоге все-таки выиграл, но только благодаря совершенному ранее заделу. На финише его преимущество таяло. Эстил отстал от него всего на 8,5 секунды, а Яаку Мае до «золота» не хватило семи. Тем не менее наш лыжник показал всем, что Эстония сильна не одним Веэрпалу и в ближайших стартах от Мае можно ждать других сюрпризов. Андрус финишировал 8-м, опередив лучшего из россиян Виталия Денисова, который остался девятым.

Успешный чемпионат мира для сборной Эстонии продолжается. Серебряный урожай уже составляет три медали, и, судя по прогнозам, это не предел. Претендентами на медали остаются все те же – Шмигун, Веэрпалу и Мае. И хочется верить, что кому-то удастся завоевать и «золото».