Хозяевам не позволили выиграть

Игорь САВЕЛЬЕВ

Этап Кубка мира в Отепя из-за сильных морозов стартовал с опозданием на один день. В воскресенье эстонские лыжники, претендовавшие на победу, не смогли выиграть главный приз, хотя и заняли места на пьедестале почета.

В субботу в Отепя температура воздуха достигла неожиданно низкой отметки - -24 градуса, и это стало главным поводом для отмены соревнований лыжников. Организаторам в очередной раз не повезло. Стоит напомнить, что пару лет назад, один этап уже был отменен, но тогда наоборот – из-за теплой погоды и нехватки снега. И тем не менее, в воскресенье, когда мороз спал до -6, лыжники вышли на старт.

Первыми в гонке на 15 км классическим стилем с общего старта начали женщины. Лидер Кубка мира норвежка Бенте Скари выступала здесь фаворитом, но Кристина Шмигун, подгоняемая болельщиками, старалась не отставать. Однако на 12-м километре Скари предприняла рывок, который оказался для Кристины неожиданным. Шмигун слегка отстала, и этого отрыва хватило норвежке для общего успеха. На финиш она пришла первой, выиграв у Шмигун 14 секунд. Остальные участницы соревнований отстали от Кристины более чем на минуту.

Эта победа для Скари стала шестой на этапах Кубка мира в этом сезоне и 34-й в карьере. Второе место Кристины Шмигун стало высшим результатом на этапах Кубка мира в Отепя. До этого лучший результат (третье место) был показан в 1999 году в гонке на 5 км классическим стилем, и тогда победу в Отепя праздновала Бенте Скари, носившая фамилию Мартинссен.

Удивительно, что организаторы эстонского этапа Кубка мира предпочитают классический стиль свободному. Несмотря на то, что Кристина Шмигун борется за Кубок и лучше бежит свободным ходом, организаторы делают ставку на мужчин Андруса Веэрпалу и Яака Мае, которые лучше бегут классикой, и под них проводят соревнования.

Мужчины вышли на старт 30-километровой гонки. Здесь явного фаворита не оказалось, и почти до самого финиша основная группа лыжников шла в одном темпе. Среди лидеров были и Веэрпалу, и Мае. Именно Веэрпалу за 10 км до финиша предпринял попытку уйти от общей группы из семи человек. Около пяти км он лидировал в одиночестве, но основной пелотон его настиг, и на финиш семерка пришла вместе. За сто метров начался спринт. На финише лучше других выглядел швед Юрген Бринк, который выиграл свой первый в карьере этап Кубка мира. Вторым финишировал норвежец Окаланд, а Веэрпалу был третьим. Мае финишировал седьмым, а юный Айвар Рехемаа заработал свои первые зачетные очки в Кубке мира, заняв на родной трассе в Отепя 27-е место.