Эстонии приходится несладко

Евгения ГАРАНЖА,
Марко СААРЕТ
Брюссель — Таллинн

Каждый из этих мешков дорого обошелся Эстонии. Фото Александра ГУЖОВА

Эстонии грозит штраф размером почти в миллиард крон за излишние запасы сахара, скопившиеся в стране ко дню ее вступления в Европейский союз. Министерство сельского хозяйства ведет переговоры с Европейской комиссией о том, чтобы скостить штраф хотя бы на треть, однако первые их результаты дают повод для пессимизма.

В понедельник министр сельского хозяйства Эстонии Эстер Туйксоо встретилась в Брюсселе с комиссаром по вопросам сельского хозяйства Марианн Фишер-Бул, чтобы попытаться отвести зависший над страной дамоклов меч в виде огромного штрафа за излишние запасы сахара, скопившиеся у населения на момент расширения Европейского союза. Для сравнения: сумма, которой Эстонии грозит расплачиваться за любовь к «сладкой жизни», почти в два раза превышает инвестиции государства в образование на 2005 год.

Эстер Туйксоо объяснила комиссару Фишер-Бул, что из 91500 тонн сахара, скопившихся в Эстонии 1 мая 2004 года, 63 тысячи тонн были скуплены физическими лицами и не привели ни к спекуляциям, ни к застою на рынке. А ведь именно во избежание таких последствий Евросоюз запрещает присоединяющимся странам запасать продукты, цены на которые в Союзе выше, чем за его пределами. Однако все аргументы эстонского министра встретили со стороны представительницы Европейской комиссии лишь вежливое понимание, но не более.

По оценке Туйксоо, пока Европейская комиссия не принимает аргументы Эстонии особенно серьезно, однако комиссары готовы к диалогу, и в этом смысле лед тронулся. Тем не менее торг обещает быть горячим, и Эстонии предстоит долгая разъяснительная работа в Брюсселе. В частности, Таллинн надеется доказать ЕС, что власти честно пытались ликвидировать излишки. Например, за счет введения акциза на превышающие норму запасы. Но оказалось, что эти меры на практике фактически бездейственны.

Эстония готова согласиться на треть от названной комиссией максимальной суммы штрафа. По данным из источников Европейской комиссии, комиссары пока готовы в случае благоприятного для нас результата переговоров скостить не более 10% штрафа. Однако определенные основания для надежды дает и сделанное во время встречи с эстонскими журналистами несколькими неделями ранее замечание эстонского комиссара Сийма Калласа о том, что для Комиссии гораздо более принципиальным является сам факт наказания, а не сумма штрафа.

Новая встреча эстонской стороны с представителями Еврокомиссии по вопросу сахарного штрафа пройдет в январе. Комиссия готова вести диалог по этой проблеме до весны. Важную роль должны сыграть оценки экспертов и заключение Палаты аудиторов.

Помимо Эстонии из новых членов ЕС с проблемой излишних запасов сахара, грозящих серьезными штрафами, столкнулась только Мальта. В Эстонии превышающий норму «сладкий резерв» был создан в основном в два этапа – в декабре 2003 года, когда страна импортировала 25 тысяч тонн, и в апреле 2004 года перед самым расширением ЕС, когда в Эстонию было ввезено 48800 тонн. До лета 2003 года страна импортировала не более 5-6 тонн сахара в месяц.