Отепя готовится принять Кубок мира

Игорь САВЕЛЬЕВ

Ближайший этап Кубка мира по лыжным гонкам состоится 8-9 января в окрестностях эстонского города Отепя.

То, что этап Кубка мира в Отепя состоится в пятый раз, практически не вызывает сомнений. Это стало понятно после сильной метели, которая обильно наполнила трассы будущих гонок снегом. Тем не менее, окончательное решение о готовности к этапу будет принято оргкомитетом и международными экспертами 31 декабря. Организатор соревнований Алан Арукууск не сомневается, что решение будет положительным: «Еще до метели снег лежал в лесу, где и проходит основная трасса. Беспокойство вызывало количество снега возле стадиона в Техванди, где пройдут старт и финиш соревнований, но на этот случай мы арендовали машины по созданию искусственного снега».

Сейчас уже стало ясно, что все участники нынешнего сезона подтвердили свой приезд в Отепя. В оргкомитет не поступила заявка только от Российской лыжной федерации, и поэтому назвать состав российской команды пока нельзя.

Торжественное открытие и представление участников состоится в пятницу, 7 января, а уже 8 января ранним утром женщины с раздельного старта побегут 10 км классическим стилем, после чего мужчины побегут 15 км классическим стилем. В воскресенье, 9 января, будут проведены спринтерские забеги классикой. В соревнованиях примут участие сильнейшие эстонские спортсмены – Андрус Веэрпалу, Яак Мае, Кристина Шмигун, которая пока занимает второе место в общем зачете Кубка мира. Пока на домашнем этапе, а дом семьи Шмигун находится в нескольких метрах от трассы, Кристине ни разу не удавалось победить, поэтому этот старт будет рассматриваться по-особому. Надежды на победу есть, ведь последний в 2004 году этап Кубка мира в австрийском Рамзау она уверенно выиграла. Впрочем, в беге классическим стилем у Кристины много серьезных конкурентов и в прошлом сезоне ее на финише в Отепя опередила немка Клаудия Кюнцель.

Неплохие шансы на победу имеет и Андрус Веэрпалу. В гонке с раздельным стартом классическим стилем он будет считаться одним из фаворитов, так как ранее в своей карьере добивался успехов именно на такой дистанции.

Как сообщили организаторы, неделю спустя в Хаанья состоится этап Кубка Скандинавии, на котором выступят практически те же лыжники, что придаст соревнованиям особую значимость.