Мяртин на старте

Сергей МИХАЙЛОВ

Завтра в миниатюрном княжестве Монако состоится церемония открытия 16-го по счету чемпионата мира по авторалли. Ралли Монте-Карло, где на старт выйдут сразу 76 экипажей, по праву считается самым непредсказуемым этапом в календаре чемпионата.

«Форд», за который продолжит свои выступления Маркко Мяртин, в межсезонье задавался извечным гамлетовским вопросом – быть или не быть? В итоге руководство «голубого овала» урегулировало свои финансовые проблемы и решило – ладно, остаемся. А руководитель компании M-Sport (она готовит к стартам заводские «Форды Фокусы») Малкольм Уилсон и вовсе обозначил чемпионские амбиции команды: «В новом сезоне мы твердо намерены побеждать, а не просто отбывать номер. Маркко Мяртин и Франсуа Дюваль — сильная пара гонщиков, к тому же сейчас мы настолько усовершенствовали «Форд Фокус», что можем победить в любом ралли и на любом покрытии».

Во Французских Альпах, где пройдет основная часть первого этапа, погода славится своей изменчивостью. Сухое асфальтовое покрытие в считанные часы может покрыться обильным слоем снега, а через некоторое время превратиться в настоящий каток. Поэтому главной проблемой здесь является выбор шин. Правильное решение превращается в дополнительные козыри, а допущенная оплошность стоит не только потери времени, но и, возможно, грозит куда более серьезными последствиями. При самом печальном раскладе сезон может закончиться, толком и не успев начаться. Однако уже точно новый чемпионат не начнется сразу для четырех чемпионов мира. Колин Макрей из «Субару» ушел в ралли-рейдовую команду «Ниссан», а его бывший одноклубник Томми Мякинен просто решил повесить шлем на гвоздь, пообещав публике блистать в любительских мотогонках. Дидье Ориоль простился со «Шкодой», а пилот «Пежо» Ричард Бёрнс был вынужден покинуть гонки из-за опухоли мозга, оставив несколько поменявший свой формат чемпионат мира без британцев. Наиболее приятное нововведение – увеличение числа этапов до 16 – добавились гонки в Японии и Мексике. К слову, лишь «Форд» не воспринял эту новинку с отимизмом, и именно по этой причине едва не отказался от участия.

В Монте-Карло, где теперь неподалеку проживает Маркко Мяртин, эстонский гонщик стартует уже третий год подряд. «Если вся трасса будет покрыта снегом, то это не так страшно. Куда опаснее, если где-то дорога будет сухой, где-то покрыта снегом, а еще где-нибудь льдом и грязью, – в этом случае выбор резины будет чем-то вроде лотереи. Впрочем, горные дороги и в хорошем состоянии опасны, а в плохом любая ошибка может стать смертельной», — комментирует на официальном сайте «Форда» 28-летний спортсмен. «На мой взгляд, этот этап станет самым сложным в чемпионате, но, конечно, я надеюсь, что удачно начну новый сезон и уже здесь наберу очки», — оптимистично продолжает Маркко. Повод для оптимизма нашему гонщику дает и его прошлогоднее выступление на данном этапе. Напомним, что тогда Мяртин и его штурман Майкл Парк заняли четвертое место. А главным фактором успеха стал именно выбор резины.

Остальные команды обещают преподнести сюрпризы, а главным фаворитом считается «Ситроен». В году минувшем первые три места в Монте-Карло поделили гонщики французской команды. Сейчас их уже осталось двое – Себастьян Лоэб и Карлос Сайнц. Именно испанец в последний момент смог опередить Маркко Мяртина. И именно противостояние Сайнц — Мяртин должно стать одним из интереснейших на первом этапе. Как знать, может, при наличии везения Мяртин сумеет пополнить коллекцию побед, выиграв и в этой лотерее.