Введение евро - очень нужный шаг для Эстонии

По оценкам президента Банка Эстонии Вахура Крафта, повышение акцизов и цен на отдельные товары, связанное со вступлением в ЕС, нельзя и недопустимо связывать с переходом на евро. Вахур Крафт пишет в Postimees, что 1 мая Эстония стала членом Европейского экономического и монетарного союза (EMU), а Банк Эстонии - одним из владельцев Центрального банка Европы.

Членство в ЕС и EMU говорит о том, что в ближайшие годы на повестку дня придется поставить вопрос о некотором обновлении нашей денежной системы, которое закончится введением евро. «Именно о некотором обновлении, а не о радикальной денежной реформе: эстонская крона сохранит свою ценность, и Центральный банк обменяет кроны на евро на основе зафиксированного курса, причем без всяких временных или количественных ограничений», - пишет Крафт.

То есть, переходя на евро, мы просто поменяем одну стабильную валюту на другую.

Но до перехода на евро осталось, по крайней мере, два года, и это время серьезной подготовительной работы. Прежде всего предстоит присоединение к механизму курса обмена ERM2 (Exchange Rate Mechanism II), для чего экономика Эстонии должна быть гибкой и соответствовать установленным критериям.

Европейский Центробанк решил, что, учитывая различия в экономике новых членов ЕС, присоединение к ERM2 и введение евро не может происходить на равных для всех условиях. Подход, учитывающий особенности Эстонии, означает присоединение на базе валютного комитета, поэтому заявление на членство в ERM2 будет подано как можно скорее.

Такой подход Банка Эстонии и правительства ЭР сегодня означает, что это может произойти во время председательства в ЕС Ирландии. Европейская комиссия подтвердила в начале мая, что Эстония и Литва могли бы одними из первых среди новых членов присоединиться к ERM2 до августа 2004 года.

Техническая готовность внутри Эстонии перейти на евро должна быть достигнута к середине 2006 года.

Вахур Крафт подчеркивает, что Эстония не ставит целью оказаться среди самых первых и введение евро - не самоцель.

Правительство Великобритании установило пять тестов для оценки готовности страны перейти на евро. Применяя их на основе экономки Эстонии, мы получим в целом позитивный результат, пишет Крафт. ЕС измеряет готовность страны перейти на евро с помощью маастрихтских критериев.

Эти показатели у Эстонии сегодня хорошие - низкий темп роста инфляции, который в 2003 году составил всего 1,3 процента, сбалансированный государственный бюджет (чего нельзя сказать о многих новых членах сообщества). Внешняя задолженность Эстонии - одна из самых небольших в ЕС, и курс кроны уже длительное время остается неизменным в отношении евро.

И все же выполнение маастрихтских критериев потребует усилий и от Эстонии. Трудности, по словам Крафта, могут быть обусловлены как особенностями эстонской экономики, так и последствиями принимаемых экономических и политических решений.

«Можно спросить, почему мы спешим в зону евро? Но на самом деле нужно поставить противоположный вопрос - почему часть стран не сможет сделать этого шага в ближайшее время?» - пишет Крафт.

Эстония, следовавшая стабильной экономической политике, добилась успехов. Доказательством тому являются большой объем внешних инвестиций и высокие оценки рейтинговых агентств.

К тому же быстрое присоединение к зоне евро уже учтено нашей экономикой. Другими словами, мы не должны ждать тех, для кого выбранный нами темп присоединения слишком быстрый. Кроме этого переход на евро не предусматривает проведения обширных реформ в Эстонии - важно сохранять нынешние экономические и политические принципы.

«Членство в ЕС - значительный шаг, но еще больше мы укрепимся в Европе, если нашими деньгами станет евро, валюта, обладающая глобальным весом, доля которой составляет пятую часть во всемирных валютных резервах», - пишет Крафт. Но он предупреждает, что переход на евро не должен стать темой для периода выборов, это должна быть сфера, в которой исходят из интересов Эстонии, руководствуясь трезвым крестьянским умом, анализом экономического положения. После введения евро в Эстонии углубится уверенность в прогнозировании будущего. Введение евро поможет избежать такого нежелательного развития, какое наблюдалось в Эстонии в середине 90-х во время российского кризиса, - затрат, связанных с обменом валюты, можно избежать только при наличии единой валюты.

И, что самое важное, введение евро приведет к ускорению экономической и финансовой интеграции, к увеличению торговых потоков между странами, к унификации процентных ставок.

Что же будет с ценами после введения евро? Вахур Крафт пишет, что сегодня уровень жизни в Эстонии составляет 42 % от среднего уровня жизни в ЕС, а цены примерно 56%. Получается, что рост цен произошел еще до присоединения к ЕС.

Согласно различным исследованиям экономика Эстонии может расти на 5-6% в год, и это в ситуации, когда рост экономики ЕС - 2-2,5 %. При таком раскладе Эстония достигнет среднего уровня доходов в ЕС через 20 лет. Тем самым мы достигнем среднего уровня цен в ЕС на протяжении этих двух десятилетий, а не за несколько предстоящих месяцев.

И все же, продолжает Крафт, четверть жителей Эстонии верит, что переход на евро вызовет быстрый рост цен, что значительным образом скажется на их благосостоянии. Прежде всего, эти люди боятся подорожания продуктов и повышения стоимости коммунальных услуг. На основе результатов исследований можно сказать, что переход на евро на самом деле добавил к уровню инфляции всего 0,1-0,2 процентных пункта. Причем в Финляндии инфляция в первый год введения евро была даже ниже, чем в два последующих, а вот в Дании цены повысились больше, чем в Финляндии.

Ближайшие полгода действительно принесут для новых членов ЕС разовые повышения цен. На основе анализа, проведенного Банком Эстонии, для эстонского потребителя цены должны подняться на 1 -1,4%. Но ни одно повышение цен никак не связано с тем, перейдет ли Эстония на евро и когда это произойдет.

Вполне возможно, что после ввода евро кусок мяса к обеду подорожает по сравнению с сегодняшним днем. Но с ростом доходов растет и инфляция. Но цены повысятся не потому, что валюта, которой уплатили за этот кусок мяса, называется евро, а не крона, а потому что доходы людей выросли и можно позволить себе кое-что получше. Ясно одно - уровень жизни будет расти. Вопрос только в скорости этого роста. И росту наших доходов в значительной мере поможет ЕС.

Сегодня мы должны считаться с тем, что через 2-3 года нашими деньгами станет евро. Подготовка к этому уже идет. В июне Банк Эстонии объявит открытый конкурс на создание эстонской монеты евро. Как известно, всего монет евро восемь. Сторона, на которой находится цифра, у всех монет одинаковая, а другая сторона - аверс - в каждом государстве разная.

Как будут выглядеть эстонские монеты евро - выяснится в этом году.