Чемпионат мира стартует

Игорь САВЕЛЬЕВ

Сегодня 16 лучших хоккейных сборных мира в двух австрийских городах Вене и Клагенфурте начнут главный турнир сезона -чемпионат мира.

Сразу пять команд на этом турнире будут представлять советскую хоккейную школу. Сборная России, которую месяц назад возглавил тренер Владимир Крикунов, как обычно, считается одним из претендентов на медали, хотя за 13-летнее участие в турнирах в ее активе всего лишь две награды. Обе были завоеваны при тренере Борисе Михайлове - «золото» в 1993-м и «серебро» - в 2002-м. На прошлогоднем турнире команда под руководством Виктора Тихонова провалилась, заняв позорное 10-е место. Тогда россияне выиграли только у Дании (6:2) и Японии (6:1), проиграв Швеции (2:3), Словакии (0:2), Финляндии (0:4) и США (2:3). Хуже было только в 2001-м, в родном Санкт-Петербурге, когда хозяева остались 11-ми.

Несмотря на последние неудачи на чемпионатах мира, нынешняя команда Крикунова считается фаворитом. Из прошлогоднего состава в ее рядах осталось 8 игроков (Ковальчук, Яшин, Антипов, Овечкин, Афиногенов, Калинин, Прошкин и Соколов) и помощник тренера Владимир Юрзинов-старший. Боевое крещение команда получила во время игр Евротура, который впервые россияне выиграли. Именно эта победа, добытая в финале над шведами (2:1, 5:2), настраивает общественность на позитивный лад. Благодаря локауту в НХЛ команда получила подкрепление в виде еще нескольких опытных игроков. И теперь заводилами сборной наряду с Ильей Ковальчуком и Алексеем Яшиным могут стать Алексей Ковалев, Павел Дацюк, Виктор Козлов, Федор Федоров, Максим Афиногенов, Андрей Марков и Александр Карповцев.

Практически все команды укрепились НХЛовцами. Чемпионы мира - канадцы выступают как главные претенденты на золото. В их рядах все звезды (Бродо, Жовановски, Хитли, Молтби, Торнтон, Ганье, Смит), и помешать победе может только слабая физическая форма, ведь многие из них долгое время оставались без игровой практики. Как всегда сильны сборные Швеции, Чехии, Словакии, Финляндии и США.

Команда Латвии среди претендентов на медали не значится. На прошлом чемпионате ей удалось повторить свой лучший результат и стать 7-й, но теперь соперники выглядят мощнее, чем прежде, тем более что латыши понесли некоторые потери - на команде скажется отсутствие трагически погибшего Сергея Жолтока. Не сможет помочь команде защитник «Колорадо» Сандис Озолиньш, зато по-прежнему в составе 38-летний вратарь Артур Ирбе.

Другие команды постсоветского пространства - Казахстан, Украина, Белоруссия - будут вести борьбу за выживание. В их составах есть надежные вратари (Еремеев, Симчук, Мезин) и отдельные звезды (Антропов, Федотенко, Цыплаков), но этого для успешного выступления на высоком уровне маловато.

Система чемпионата остается прежней. По три лучшие команды из подгрупп выйдут в следующий этап, где будут разделены на две группы по 6 команд. Из этих двух групп в плей-офф выйдут по 4 команды. Слабейшие четыре команды по итогам первого этапа проведут круговой турнир, в ходе которого выявят двух неудачников. На следующем чемпионате их заменят сборные Италии и Норвегии - победители чемпионатов в первом дивизионе.

Чемпионат мира 2005

Группа «А»: Словакия, Россия, Австрия, Белоруссия

Группа «В»: Канада, США, Латвия, Словения

Группа «С»: Швеция, Финляндия, Украина, Дания

Группа «D»: Чехия, Германия, Швейцария, Казахстан

30 апреля
Россия - Австрия
Латвия - Канада
Словакия - Белоруссия
Финляндия - Дания

1 мая
Швейцария - Чехия
США - Словения
Германия - Казахстан
Украина - Швеция

2 мая
Словакия - Россия
Белоруссия - Австрия
Швеция - Дания
Финляндия - Украина