Дать человеку удочку, а не рыбу

Элла АГРАНОВСКАЯ

2 х фото Николая ШАРУБИНА

Известно, что образование дело отнюдь не прибыльное, во всяком случае, в наших географических широтах. Тогда что же имеет ввиду успешный предприниматель, делая инвестиции в эту сферу деятельности? Отвечая на просьбу назвать причину, побудившуюего устремиться на рынок образования, председатель совета Audentes Хельдур МЕЭРИТС говорит, что это был постепенныйпроцесс.

Взгляд на проблему с разных сторон

«У себя в семье мы задумались об этом, когда старшему сыну настала пора идти в школу. И поначалу имели в виду совсем другую школу. Но получилось так, что нам не особенно понравились работники этого учебного заведения, хотя у него была хорошая репутация. И мы решили: попробуем отдать ребенка в новую частную школу. Так завязались контакты с Audentes. Когда школе потребовалась помощь, я стал одним из собственников Audentes. Взглянуть же на проблему шире получил возможность, работая в банке. Ведь здесь разные предприятия перед тобой, как на ладони: ты видишь, что кто-то в своем деле успешен, а кто-то - нет. И тогда, естественно, начинаешь думать, отчего это происходит, почему к одним приходит успех, а от других удача отворачивается. И понимаешь, что, безусловно, тут просматривается очень тесная связь с образованием. Кроме того, налицо были все проблемы муниципальных школ и государственных университетов, не очень эффективных во всех отношениях. Так что, когда появились деньги и время, мне показалось, что самое полезное - инвестировать и деньги, и время в школы».

На просьбу уточнить, для кого именно это полезно, Хельдур Меэритс отвечает: для всего общества.

- Но не для вас лично?

- Я тоже доволен. Свои доходы я получаю из других активов. И доволен тем, что вижу: школа становится все лучше и лучше.

Поясняю своему собеседнику, почему меня интересует эта проблема. Недавно мэр Йокнеама, одного из очень успешно развивающихся израильских городов, перечислив в нашей беседе свои приоритеты, на первое место поставил не развитие промышленной зоны и не строительство, что легко можно было предположить, а именно образование.

- По-моему, в нашей стране столь прямая связь образования с успехом пока еще не просматривается?

- Отчего же? В Эстонии часто повторяют, что голодному надо дать не рыбу, а удочку. Лично я считаю, что образование и есть та самая удочка, благодаря которой человек сумеет самостоятельно справиться с собой, со своими проблемами, со своим будущим. И если у него хорошее образование, он, безусловно, сможет найти хорошую работу с хорошей зарплатой или открыть свою фирму. Во всяком случае, ему не грозит быть безработным и ждать помощи со стороны.

Более того, г-н Меэритс убежден в том, что частные школы в Эстонии не только помогли конкретным людям, которые получили там образование, но и повлияли на всю систему образования в стране: «Ведь многие вещи, которые Министерство образования предлагает как новшества, у нас уже стали повседневной жизнью».

Качество + контроль = количество

Напомнив председателю совета Audentes о недавней дискуссии в эстонской прессе, где во главу был поставлен вопрос избыточного количества вузов в Эстонии, спрашиваю, бывает ли вообще, на его взгляд, слишком много высших учебных заведений?

«Сначала следует уточнить, что такое вуз. В Эстонии их два типа - университеты и прикладные вузы, которые очень похожи на техникумы, - говорит г-н Меэритс. - И сравнив, сколько таких учебных заведений было 20 лет назад и сколько есть сейчас, я не усматриваю здесь большой разницы. Другое дело, если вопрос поставить иначе: хватает ли для всех вузов профессоров? Поэтому надо смотреть на уровень конкретного вуза. А просто так говорить, что у нас, дескать, слишком много учебных заведений, и давайте половину закроем, это несерьезно».

Меж тем сама ситуация с высшим образованием в стране меняется буквально на глазах. И если, скажем, лет десять назад новому учебному заведению достаточно было громко себя разрекламировать, как туда потоком устремлялись абитуриенты, то теперь уже молодые люди, желающие получить диплом о высшем образовании, дотошно интересуются учебными программами, наличием лицензии и другими тонкостями. С другой стороны, за это же время ряд вузов с рынка образования ушел. Исчезают они по разным причинам. Должно ли государство прикладывать руку к этому процессу?

По мнению Хельдура Меэритса, роль государства заключается в том, чтобы проверять качество. «Если контроль будет сохраняться, то останутся только хорошие вузы. А насильно их закрывать нельзя. Например, за последние три года Audentes объединил в себе три вуза. Следовательно, благодаря нам количество вузов тоже сократилось».

Step by step

Затевая несколько лет назад большое объединение, предполагали ли собственники Audentes, что в районе улицы Тонди возникнет настоящий студенческий городок со своим стадионом, с теннисным холлом, что-то типа эстонского Гарварда?

«В мыслях крутились разные варианты. Конечно, от эстонского Гарварда мы еще очень далеки, тут надо сохранять реализм. Но мы действительно будем строить новое здание университета, есть и другие строительные планы. Правда, для этого потребуется время, хотя надеюсь, каждый год будет приносить что-то новое», - рассказывает Хельдур Меэритс. А отвечая на вопрос, есть ли у Audentes планы укрупняться дальше, говорит, что, во всяком случае, есть намерение увеличивать количество студентов.

- За счет молодых людей из Эстонии или из-за рубежа?

- Количество студентов из Эстонии останется прежним. Но мы ожидаем гораздо больше студентов из-за границы, так как в будущем видим Audentes международным университетом. И если сегодня чем-то недовольны, то лишь тем, что пока в нашей студенческой общине представлено слишком мало стран. Словом, надо о себе заявлять на международном рынке, и такая работа ведется. Но это невозможно сделать за один год. На все нужно время, и мы будем идти дальше, шаг за шагом. Например, нынешней осенью у нас приступили к занятиям 100 студентов из Финляндии. Преподавание в Audentes по-прежнему ведется на трех языках, но англоязычную часть мы намерены расширять.

- Но образование на русском языке сворачивать не намерены?

- А какой в этом смысл, если есть люди, которые хотят учиться на русском языке?

Не уповая не помощь собственников

Сегодня мы привычно подразделяем высшее образование в Эстонии на государственное и частное, хотя это условное деление: за учебу в так называемых общественно-правовых вузах большинству студентов все равно приходится платить. Каковы, по мнению г-на Меэритса, перспективы частного образования в нашей стране?

«Для начала посмотрим европейскую статистику. Она отнюдь не свидетельствует о том, что в Европе считают, будто в Эстонии есть государственные университеты: у нас есть чисто частные университеты и частные университеты с влиянием государства. И я уверен в том, что частные университеты сохранятся. Конечно, у нас есть более и менее сильные стороны, но мы, безусловно, способны сохранить свою деятельность и расширяться дальше».

- Так все-таки, господин Меэритс, с точки зрения предпринимателя, образование - это бизнес или не бизнес?

- Увы, в последние годы мы были в убытке, хотя рассчитываем в следующем году уравнять доходы и расходы. Но бизнес здесь на втором и даже на третьем месте. Мне хочется, чтобы жизнеспособность школы не зависела от собственников. Ведь можно вообразить такую ситуацию, когда собственники не смогут или не захотят покрывать убытки. Например, со мной, как с любым человеком, может случиться все, что угодно. И если деятельность школы будет зависеть только от меня, есть риск, что мы подведем своих студентов и школьников. Хотелось бы исключить саму возможность подобных последствий. Поэтому надо добиться такого положения дел, при котором школа действительно сможет покрывать свои расходы за счет своих доходов и будет работать, не уповая на помощь собственников и не нуждаясь в ней.