Россия проиграла эстафету

Игорь САВЕЛЬЕВ

В понедельник в немецком Оберсдорфе состоялась женская эстафета. Соревнование получилось захватывающим и непредсказуемым.

Первые два классических этапа внесли в эстафету некоторую сумятицу. Российская команда благодаря усилиям Ларисы Куркиной и Натальи Барановой вышла вперед, и на середине второго этапа показалось, что возвращаются времена, когда в эстафете российской четверке не было равных. На втором этапе Баранова выигрывала около 30 секунд, но неожиданно для всех она растеряла такое заметное преимущество буквально за несколько метров до финиша. Она передала эстафету первой, но погоня, которую возглавила 40-летняя норвежка Хильде Педерсен, буквально настигла ее. Преимущество сократилось до 7 секунд, и уже на следующем этапе свободным ходом Евгения Медведева позволила догнать себя целой группе, в состав которой входили норвежка Кристин Стейра, итальянка Сабина Вальбуса, чешка Катерина Нойманнова и немка Эви Захенбахер. На финиш они пришли одной группой, если не считать того, что немка, переживающая спад, не выдержала темпа и отстала.

Судьба гонки решилась на последнем этапе, где очная дуэль между россиянкой Юлией Чепаловой и Марит Бьорген получилась драматичной. Пару днями ранее Чепалова, для которой свободный стиль является любимым, обыграла Бьорген в дуатлоне, поэтому в этой гонке надеялась на повторение успеха, в результате чего потеряла концентрацию. Норвежка всю дистанцию шла позади Чепаловой, выжидая момент для атаки. Невыполнение плана по сбору медалей, о котором Бьорген говорила накануне чемпионата, стало лишь дополнительным стимулом к этой борьбе и повышало мотивацию к победе. А вот о Чепаловой так не скажешь. Выиграв дуатлон, она, похоже, почувствовала свою работу выполненной и сработать на команду уже не смогла. На последнем длинном подъеме за 300 метров до финиша Бьорген рискнула и бросилась на штурм вершины. Чепалова этот рывок прозевала, в результате чего и решилась судьба золотых медалей. Выиграв несколько секунд, Бьорген – признанный мастер финишного спурта, больше не позволила сопернице приблизиться к себе. Так золотые медали достались сборной Норвегии.

Этой победы норвежки ждали аж 21 год. В последний раз выигрывать эстафеты на чемпионатах им удавалось в 1984 году на Олимпиаде в Сараево. После этого наступила эра российской команды, за которую выступали ставшие легендами Вяльбе, Лазутина, Егорова, Данилова, Гаврилюк. На последних двух соревнованиях в олимпийском Солт-Лейк-Сити и на чемпионате мира в Валь-ди-Фьемме сильнейшими были немки, а норвежкам не помогла даже Бенте Скари. На этот раз все изменилось. В своем родном Оберсдорфе сборную Германии поджидает разочарование за разочарованием — без медалей остаются как мужчины, так и женщины, которые в нынешнем сезоне считались главными фаворитами всех стартов на лыжных трассах, а норвежцы не уходят без медалей.

Женская команда Эстонии, которая вышли впервые после 10-летнего перерыва, прошла эстафету в свою силу. Силья Суйя ничего особенного не показала, завершив гонку 12-й из 16 стартовавших. На втором этапе бежала Кристина Шмигун, и она соответственно своему классу отыграла 30 с лишним секунд отставания и вытащила нашу команду на 7-е место. Однако уже на следующем этапе Катрин Шмигун все вернула на прежнее место – за черту десятки. Бежавшая на последнем этапе Кайли Сирге записала окончательное место для команды – 13-е. Позади остались лишь сборные Украины и Китая, а также сошедшая с дистанции сборная США.