Веэрпалу проявил себя в дуатлоне

Игорь САВЕЛЬЕВ

Не слишком много лыжников выступило на этапе Кубка мира в итальянском Праджелато. Последний перед чемпионатом мира этап не вызвал прежнего интереса, так как некоторые предпочли готовиться к главным стартам сезона вдали от соревнований.

В субботу спортсмены бежали дуатлон – гонка, в которой дистанция разделена на два участка и которую предстояло преодолеть двумя стилями – классическим и свободным, при этом быстро поменяв лыжи.

У женщин вновь победу праздновала команда Норвегии даже в отсутствие лидера Кубка мира Марит Бьорген и опытной Хильде Педерсен. На этот раз отличилась молодая Кристин Стейра, в финишной борьбе вырвала победу у Катерины Нойманновой (Чехия), опередив ее всего на 1,3 секунды. «Бронзу» завоевала Клаудиа Кюнцель (Германия), уступившая норвежке 8 секунд. Лучшая из россиянок Юлия Чепалова финишировала пятой, несмотря на то, что первый этап гонки классическим ходом она закончила лишь 26-й. А вот Кристины Шмигун в Италии не было. Она этот этап пропустила, решив сконцентрироваться на подготовке к чемпионату мира, тем более что последние результаты на этапах Кубка мира ее не радовали.

Зато у мужчин обнадеживает Андрус Веэрпалу. В Италии он снова показал, что является серьезным претендентом на медали в гонках классическим ходом. В Италии он удивил еще и тем, что боролся до последнего момента и в гонке свободным ходом, в котором прежде заметно уступал своим соперникам.

Судьбу золотой медали решили доли секунды: чех Лукас Бауэр обыграл в финишной борьбе шведа Матиаса Фредрикссона. Третьим финишировал ветеран норвежской сборной Кристен Шелдал, на мгновение опередивший Веэрпалу. Норвежцы Шелдал и Эстил захватили лидерство в начале классического этапа, однако их обошел Андрус Веэрпалу и к концу первых 15 км создал отрыв в 20 секунд. К этому моменту лидер Кубка мира немец Аксель Тайхманн проигрывал уже минуту и 20 секунд лидеру и не смог претендовать на место в первой десятке. К концу конькового этапа пятеро первых спортсменов уже двигались по дистанции вместе. На последнем подъеме попытку оторваться предпринял Бауэр, с ним в отрыв пошел Фредрикссон. Он и начал финишное ускорение и почти вырвал победу, но чех оказался сильнее в этом противостоянии. Еще один эстонский лыжник Яак Мае также показал хорошую гонку и финишировал 10-м. За чертой очковой зоны оказались Каспар Кокк и Прийт Наруск.

Чемпионат мира по лыжным гонкам стартует 7 ферваля. Теперь у спортсменов есть три недели для подготовки, а у болельщиков есть возможность проверить свои предположения. Через три недели будет видно, кто был прав – те, кто решил сделать передышку и не выступать на этом этапе Кубка мира, или те, кто продолжил соревнования. Пока же в нынешнем лыжном сезоне наступил промежуточный финиш.