Веэрпалу – король Холменколлена

Игорь САВЕЛЬЕВ

Король Норвегии Харальд V вручил приз Андрусу Веэрпалу. Фото ЕРА

Получить приз из рук короля и удостоиться рукопожатия Его величества. Такое с лыжником может произойти только в Норвегии, где лыжные гонки считаются самым популярным видом спорта. В субботу эстонский лыжник Андрус Веэрпалу вошел в историю лыжного спорта как победитель Игр в знаменитом норвежском местечке Холменколлен.

Когда-то Зимние игры в Холменколлене были самым престижным соревнованием для лыжников. В современном спорте им уделяется не столь пристальное внимание, так как они остаются в тени чемпионатов мира и Олимпиад, но от этого их престижность не падает. По-прежнему в Норвегии собираются все сильнейшие лыжники мира, чтобы на марафонских дистанциях определить короля лыжни и получить приз из рук короля страны. В этом году гонки на длинные дистанции 30 км у женщин и 50 км классическим стилем с раздельным стартом у мужчин прошли в рамках этапа Кубка мира.

Норвежцы не без оснований надеялись на успех своих земляков. Ведь две недели назад в немецком Оберстдорфе на этих дистанциях первенствовали именно они. Тогда чемпионами стали Марит Бьорген – у женщин и Фроде Эстил – у мужчин. Подтвердить свои золотые медали они должны были при поддержке земляков.

Лучшей лыжнице сезона, а Марит Бьорген давно доказала это на протяжении нескольких месяцев, выиграть королевскую гонку удалось в блестящем стиле. В домашней обстановке она одержала свою восьмую победу из 14 стартов Кубка мира, в которых она приняла участие в этом сезоне. На последней трети дистанции она смогла на полминуты опередить Катерину Нойманнову, которая шла по дистанции с лучшим временем, но на финишный спурт ей не хватило сил. Третий результат показала финка Вирпи Куйтунен, благодаря чему подвинула с пьедестала почета россиянку Юлию Чепалову, а в общем зачете обошла нашу Кристину Шмигун.

Концовка сезона уже который год для Кристины Шмигун проходит без позитивных эмоций. Сдача завоеванных осенью и в начале декабря позиций стала постоянной приметой всех последних лет ведущей эстонской лыжницы. На этот раз Шмигун не смогла попасть даже в десятку, что прежде считалось провалом. Теперь же это воспринимается как привычка. Сезон подходит к концу, и речь о призах в Кубке мира уже не ведется. Хотя Кристина по-прежнему еще может получить один из хрустальных глобусов за достижения на средних дистанциях.

В десятку женской гонки на 30 км вошли также еще две россиянки — Лариса Куркина (7-я) и Наталья Баранова-Масалкина (8-я), которая считалась одним из претендентов на победу в этой гонке.

У мужчин все получилось не так, как задумывали организаторы. Как показал нынешний старт, норвежцы хороши в гонке с масс-стартом, где, как правило, сильны командным духом. А в «разделке» у мужчин на этой дистанции по-прежнему лидером считается наш Андрус Веэрпалу. Его победа в Холменколлене стала своего рода компенсацией за неудачу на чемпионате мира, где он остался четвертым. Веэрпалу долгое время шел с третьим временем, но в концовке, когда соперники заметно устали, он смог ускориться и показать мастерство техники. Его умение бежать классическим ходом позволило выиграть у ближайшего преследователя немца Йенса Филбриха почти полминуты. Тем самым олимпийский чемпион Солт-Лейк Сити восстановил свою репутацию лучшего «классика» современных лыжных гонок. Норвежец Одд-Бьорн Хьелмесет проиграл немцу всего секунду и остался третьим, а чемпион мира Фроде Эстил завершил гонку седьмым.

Еще два эстонских лыжника попали в очковую зону. Яак Мае, для которого марафонские гонки не являются сильной стороной, был 21-м, а специалист по супермарафонам Рауль Олле – 29-м.

Неплохо выступили и россияне, для которых марафоны в последние годы являются сложнейшей задачей. Максим Вылегжанин показал шестой результат — это его лучшее выступление на этапе Кубка мира. Кроме того, Максим — самый молодой спортсмен из вошедших в первую десятку. В двадцатку лучших из россиян вошел Евгений Дементьев, показавший 16-й результат.