"Молодежь Эстонии" | 15.05.06 | Обратно

Когда подрастет при рученный тигренок…

Чернобыль – далеко не единственная радиационная авария

Борис ГОРБАЧЕВ,
физик-ядерщик, ветеран Чернобыля

История атомной энергетики есть одновременно история катастроф и аварий - как правило, скрываемых от общественности. Больших и малых инцидентов «атомного» характера за ядерную эру в мире случилось не менее полусотни. Это не считая атомных бомб, потерянных самолетами, аварий реакторов на боевых кораблях и так далее.

Мало кто знает, например, что ядерная авария типа чернобыльской едва
не случилась в США еще в 1944 году. 7 апреля первый американский промышленный уранграфитовый реактор в Хэнворде, нарабатывающий плутоний для нагасакской бомбы, после некоторых экспериментов неожиданно перестал работать. Дежурный персонал сбился с ног, пытаясь оживить инженерное чудо ХХ века, но все усилия оказались безуспешными. Руководство в отчаянии приняло рискованное решение: вывести из активной зоны реактора все управляющие стержни. Согласно инструкции, такие действия категорически воспрещались, поскольку реактор становился неуправляемым. Американцам, в общем-то, редкостно повезло: на грубейшее нарушение правил хэнфордский атомный первенец никак не отреагировал. Тогда операторы, от греха подальше, заглушили его до выяснения причин. Комиссия, созданная для расследования происшествия и поиска «вредителя», не успела сделать выводов, поскольку через двое суток реактор-капризуля неожиданно снова заработал как ни в чем не бывало.

1952 год, Канада, Чок-Ривер. Во время испытаний на реакторе CANDU из-за ошибок технического персонала и неисправностей в системе управления стала медленно нарастать неуправляемая цепная реакция. Аварийная кнопка не сработала, пиковая мощность поднялась, начались процессы кипения. Оболочка топлива не выдержала давления и стала плавиться. Дальше появились трещины в корпусе реактора, через которые большая радиоактивная масса (10000 кюри) вылилась на землю. Ликвидаторам едва удалось остановить ядовитый поток, устремившийся в реку. Блок пришлось демонтировать и заключить в саркофаг, а местность - дезактивировать.

Через три года, 29 ноября 1955-го, «человеческий фактор» вызвал аварию на американском экспериментальном реакторе EBR-1 (штат Айдахо). В процессе эксперимента с плутонием неверные действия оператора привели к тому, что реактор саморазрушился, 40% активной зоны выгорело.

1957 год ознаменовался первой серьезной атомной аварией в Европе, на северо-западном побережье Великобритании, на АЭС в Уиндскейле. 7 октября этот промышленный реактор для наработки оружейного плутония останавливали для профилактики. Дежурный персонал куда-то торопился и нарушил технический регламент. В результате кислород проник к раскаленному урану, огонь охватил 8 тонн уранового топлива. Во время пожара радиоактивные продукты выносились восходящими потоками воздуха через вентиляционную трубу. Радиоактивные аэрозоли (20000 кюри) попали в окружающую среду, распространились на акваторию Атлантического океана.

29 сентября 1957 года серьезный инцидент имел место у нас на Урале. В «Челябинске-40» (ныне - Озерск) взорвалось хранилище жидких радиоактивных отходов комбината «Маяк». Бетонная емкость объемом 300 кубометров к моменту аварии содержала 75 тонн отходов, слитых после переработки ядерного топлива. Взрыв произошел из-за нарушений в работе автоматической системы охлаждения бетонной емкости. В жидких отходах, которые представляли собой смесь растворов различных солей азотной кислоты, образовались взрывоопасные азотистые соединения. Взрывом сорвало бетонную крышку хранилища, в атмосферу вылетела десятая часть содержимого суммарной активностью в 2 миллиона кюри. В течение 11 часов ветры носили отраву над территориями Челябинской, Курганской и Свердловской областей, оставляя долгоживущий радиоактивный след в виде языка длиной 300 и шириной 50 километров.

И снова США, штат Айдахо, где 3 января 1961 года произошла крупная авария на экспериментальном реакторе SL-1. После установления дополнительной контрольной аппаратуры реактор необходимо было вернуть в рабочее состояние, подняв управляющие стержни на 40 сантиметров. По ошибке техники подняли их на 50 см, и началась неуправляемая реакция, закончившаяся взрывом. Бригада техников погибла.

1969 год ознаменовался двумя серьезными авариями в Европе. Первая произошла на подземном ядерном реакторе в Люценсе (Швейцария). Пещера, где находился реактор, была заражена радиоактивными выбросами, ее замуровали. 17 октября аварию на АЭС «Святой Лаврентий» пережила Франция: взорвался недавно запущенный реактор мощностью 500 Мвт. Во время ночной смены оператор от усталости или по рассеянности неправильно загрузил топливный канал. Часть элементов перегрелась и расплавилась. Вытекло около 50 килограммов жидкого ядерного топлива.

Семичасовой пожар 22 марта 1975 года на реакторе АЭС «Браунс Ферри» в США (штат Алабама) обошелся в 10 миллионов долларов. Рабочий, держа в руке зажженную свечу, полез заделать кусочком полиуретана протечку воздуха в бетонной стене. Он не заметил, как полиуретан загорелся. Огонь, подхваченный сквозняком, распространился через кабельный канал. АЭС на год была выведена из строя.

22 марта 1979 года техническая поломка на реакторе АЭС «Тримайлайленд» (США) вызвала остановку главных питательных насосов парогенератора и турбины. Операторам удалось ввести в действие аварийную систему. Впоследствии специальная аварийная команда долгое время вымывала из корпуса реактора водородно-воздушную смесь, в которой одного лишь водорода оказалось около тонны. Если бы эта смесь взорвалась от случайной искры, случилась бы беда пострашнее чернобыльской.

Как показывают факты, за всю историю ядерной эры аварии на атомных объектах случались не так уж редко. Это происходило из-за отсутствия практического опыта, недостатка детальных знаний о поведении реакторов и ядерного топлива в условиях сильных радиоактивных полей, температурных нагрузок, химически агрессивных сред. Довольно часто виновником аварий становился персонал, нарушавший правила эксплуатации объекта.

В целом путь к чернобыльской катастрофе сильно напоминает древнеиндийскую притчу о том, как человек приручил тигренка. Звереныш вырос, а человек, привыкнув к нему, «забылся» - стал относиться грубо и однажды наступил на хвост. Тигру было очень больно, и, не питая никаких враждебных чувств к хозяину, он все же откусил ему ногу.