"Молодежь Эстонии" | 09.04.07 | Обратно

Если растают все льды на Земле

Николай ОСОКИН,
гляциолог, сотрудник Института географии Российской академии наук

Фото «РИА Новости»

Если все льды на Земле растают, уровень океана поднимется на 64 метра. В этой ситуации уйдут под воду многие приморские города и даже целые страны — например, Королевство Нидерланды. Однако голландцы, как и все остальные жители Земли, могут пока спать спокойно: гипотетический потоп в ближайшее тысячелетие не случится.

Тут надо различать одну тонкость. Если вдруг растают арктические льды, уровень океана не изменится — объем льдов равен объему вытесняемой ими воды. Опасно другое: процесс потепления может привести к таянию огромных островных и материковых ледников. Главные из них покрывают Антарктиду, где сосредоточено 90% мировых запасов льда, и Гренландию. Таяние этих ледовых покровов могло бы привести к катастрофе.

Но стоит ли паниковать? Повышение температуры даже на 3-6 градусов в течение века, обещанное пессимистами, не сможет существенно повлиять на Антарктиду, где средняя температура опускается ниже — 40 градусов С.

Еще сложнее процессы, происходящие в вечной мерзлоте. Зимы последних десяти лет в той или иной мере оказались аномальными. В этих условиях граница вечной мерзлоты в приарктической зоне стала отодвигаться к северу, мерзлота подтаивала. Ощутимый период потепления теперь, возможно, заканчивается. Большинство природных процессов на Земле развивается циклически, по синусоиде. И за повышением температуры всегда следует ее понижение, а потом наоборот.

Ледниковый керн, полученный на российской антарктической станции «Восток», наглядно подтвердил: в плане периодичности последние 400 тысяч лет на Земле все так и было. Сегодня ученые говорят о приостановлении процесса деградации (таяния) вечной мерзлоты. Об этом свидетельствуют и данные ряда метеорологических станций, расположенных вдоль арктического побережья России.

Сейчас мы изучаем влияние атмосферы и снежного покрова на многолетнюю мерзлоту в пространстве и во времени. В этих районах летом образуется талый слой, в котором температура поднимается выше нуля. Но уже следующей зимой он снова промерзает. В нормальных условиях так и происходит: сколько растаяло, столько и замерзло. Но когда зима аномально теплая, промерзание может и не завершиться. Тогда образуется так называемый «талик» — слой, где температура около нуля. Это вещь очень неприятная для строительных сооружений и трубопроводов.

Казалось бы, раз температура повышается, мерзлота должна таять. Тем не менее во многих районах все происходит наоборот. Среднегодовая температура повышается, а мерзлота все равно сохраняется или даже начинает наступать. Здесь важный фактор — снежный покров. В результате потепления он уменьшается, а значит, утончается теплоизолятор, каким является снег для вечной мерзлоты. И тогда даже слабых морозов хватает на то, чтобы земля могла промерзать глубоко.

Толща мерзлых пород во многих местах достигает 500-800 метров. Даже если осуществится максималистский прогноз потепления и температура поднимется на 3-6 градусов, протает не более 20 метров мерзлого слоя. Страхи людей связаны с тем, что во время таяния мерзлота загрязнит атмосферу метаном. Однако в 20-метровом слое мерзлая вода занимает всего 15%, и на все газы, растворенные в ней, приходится незначительный объем. Поэтому в ближайшее столетие от вечной мерзлоты вряд ли можно ждать неприятных сюрпризов.

Опасения ученых сегодня связаны не столько с глобальным потеплением, сколько с изменением циркуляции атмосферы. Последние годы преобладал так называемый западный перенос, когда все воздушные массы в основном шли с запада на восток. При этом редко вспоминали о меридиональных массах, которые движутся с юга на север или в обратном направлении. Сейчас стал чаще наблюдаться меридиональный перенос воздушных масс. Если такой процесс идет с севера на юг, он вызывает резкое похолодание. Когда же с юга на север — то в зимнее время приходят теплые воздушные массы с большим количеством осадков. На равнине это приводит к оттепелям и снежным заносам, в горах — к обильным снегопадам, лавинам и селям.

В последнее время частота меридиональных процессов растет, что обещает погодные аномалии — необычно высокие и низкие температуры воздуха, сильные дожди и снегопады, более длительные засушливые периоды.