"Молодежь Эстонии" | 20.07.07 | Обратно

Россия — родина слонов или мамонтов?

Яна КУВАЙЦЕВА

Фото EPA

Ученые всего мира относят мамонтов к разряду вымерших животных. Кости древних животных периодически находят, но вот еще ни одному биологу не удавалось привезти из экспедиций шкуру «свежезабитого» мамонта, а следовательно, эти животные не существуют. Несмотря на такие заключения, интерес общественности к мамонтам не утихает, а наоборот, возрастает с каждой новой находкой.

Мамонт — русское национальное животное, занимающее гораздо более важное место в мифологии, чем медведь или Змей Горыныч. Мамонт видимо символизирует какие-то глубинные пласты человеческой психологии. Только этим можно объяснить то, что в палеонтологических музеях посетители в первую очередь спешат взглянуть на останки мамонтов, прекрасно сохранившиеся в вечной мерзлоте. А уж потом идут к динозаврам, птеродактилям и другим экзотическим древним обитателям.

Россия — родина мамонтов. Это бесспорно. Самые-самые находки были сделаны именно там. Впервые останки мохнатого слона были обнаружены в Сибири в 1798 году. С тех пор было сделано несколько сотен подобных находок. Наиболее часто останки мамонтов находили на севере (Якутия, Колыма, Чукотка, Аляска), это и кости, и бивни, и даже практически целые туши, почти не тронутые гнилью.

Самые крупные кости были найдены также в России, в Амурской области: большая и малая берцовые кости намного длиннее всех ранее найденных. Выходит, что амурские мамонты — самые крупные мамонты в мире.

Самые «молодые» мамонты также родом из России. Большинство мамонтов вымерло к концу последнего ледникового периода — 10 000 лет назад, однако небольшая группа с острова Врангеля в северной Сибири вымерла всего лишь 3700 лет назад.

Шерстистый, или евроазиатский, мамонт населял Евразию от Британских островов до Чукотки, а также северо-западную часть Северной Америки. Мамонт не превосходил по размерам современных слонов, но обладал более массивным туловищем, короткими ногами, длинной шерстью и длинными изогнутыми бивнями. Весили мамонты до 6 тонн, а их рост в холке составлял до 3,5 метра. Длина бивней доходила до 4,5 метра. Этим гигантам ежедневно требовалось до 400 кг растительной пищи.

В России, видимо, так скучают по мохнатым слонам, что решили мамонтов клонировать, об этом пишет газета «Петербургский час пик». Российские ученые обнаружили клетку мамонта, пригодную для клонирования. По словам научного сотрудника Института прикладной экологии Севера Петра Лазарева, в ходе раскопок, проводившихся минувшим летом в Усть-Янском районе Якутии, были обнаружены части ноги мамонта. Эти фрагменты были взяты для исследования учеными новосибирского центра вирусологии и биотехнологии «Вектор». Они и выявили в доставшемся материале клетку, которую можно было бы клонировать. Лазарев добавляет, что после вскрытия морозильной камеры с фрагментами ноги мамонта будет взят повторный материал для исследования. После результатов теста станет окончательно ясно, можно будет клонировать мамонтов или нет.

Разговоры о клонировании мамонтов ведутся уже достаточно давно. Еще в конце 1990-х годов после первых удачных опытов по клонированию появились сообщения о проекте по созданию различных селекционных животных искусственным путем с помощью генной инженерии. И летом 1996 года в Японии была сформирована научная экспедиция в Сибирь для того, чтобы найти тело мамонта-самца, необходимого для клонирования. Однако подыскать подходящую кандидатуру «отца» не удалось. А летом 1997 года в Якутии на берегу речки Максунуока специалистами департамента биологических ресурсов Министерства охраны природы Якутии была найдена туша мамонта, покоившаяся в оковах вечной мерзлоты, что крайне важно, ведь ученым было нужно максимально целое туловище с неповрежденными половыми органами. Однако ученые опять забраковали найденный материал.

В 1999-2000 годах поиски материалов для клонирования были продолжены. Однажды ученые получили сообщение о находке «свежей» туши, однако на то, чтобы устроить переговоры с японцами и найти необходимые деньги, было нужно время. Когда ученые прибыли на место, оказалось, что мамонт был просто-напросто употреблен в пищу. Коммерсанты сделали огромные деньги на удовлетворении прихотей туристов. Всего-то и нужно было самолетом доставить повара и желающих полакомиться мясом мамонта. Теперь ученые обращаются к остальным людям не только с просьбой: «Найдете — сообщите», но и с просьбой: «Не ешьте!».

Удастся ли ученым подобрать нужный материал для клонирования? Пройдет ли этот эксперимент? На этот вопрос может ответить только время. И если надежды русских, якутских, японских специалистов оправдаются, человечество может оказаться свидетелем сенсационного результата эксперимента.