"МЭ" Суббота" | 23.11.07 | Обратно

Невозможное возможно!

Игорь САВЕЛЬЕВ

фото EPA

Сборная России едет на чемпионат Европы по футболу в Австрию и Швейцарию. Туда ее взяла с собой сборная Хорватии. Досрочный победитель отборочной группы «Е» в гостях на знаменитом «Уэмбли» сотворил чудо - обыграл англичан и вернул россиянам праздник.

К среде, когда завершался отборочный цикл Евро-2008, оставались лишь четыре вакантных места в уходящем в Австрию и Швейцарию футбольном поезде. Причем четыре претендента угадывались с 90-процентной точностью. Все фавориты - Португалия, Турция, Англия и Швеция - играли дома с командами, лишенными турнирной мотивации. Самой сложной выглядела задача у турок, которые опережали ближайшего конкурента в группе «С» сборную Норвегии на одно очко. Им нужно было обязательно выигрывать у Боснии. Остальных устраивала ничья. Казалось, обойдется все без сенсаций, но не тут-то было.

Подгруппа «Е», в которой играла Эстония, стала самой непредсказуемой и интересной. По накалу страстей и эмоций, по сенсационности результатов, по везению, наконец. Из двух претендентов - звездной команды Англии с бездарным тренером Стивом Маклареном и молодой, неуравновешенной команды России с везучим пожизни голландцем Гусом Хиддинком - футбольный бог выбрал то, что ему ближе - Хиддинка с Россией.

«Колесо фортуны» в группе «Е» закрутилось в сентябре, когда россияне крупно проиграли 0:3 в Лондоне. Уже тогда стало ясно, что хорваты избежали проблем и будут с высоты первого места наблюдать за тем, как за оставшуюся путевку в Альпы подерутся английский лев и русский медведь. Месяц спустя Хиддинк получил первый подарок - вместе с российской командой он сделал то, чего не мог сделать в течение всей предыдущей карьеры - обыграл англичан (2:1). Эта победа сделала фаворитом россиян, которым только и оставалось, что выйти из эйфории и победно прокатиться по Израилю с Андоррой.

Не получилось. Застращенные англичанами израильтяне сделали все, чтобы доказать - разговоры о продаже игры Абрамовичу их не интересуют, - взяли да и выиграли у россиян - 2:1.

Опустившись с небес на землю, в среду команда Хиддинка мучилась в Андорре. Огромное территориальное преимущество, полная опустошенность в действиях игроков, незабитый Колодиным пенальти, ненужное удаление капитана Аршавина - таким оказался матч против аутсайдера подгруппы. Спас положение гол на 38-й минуте Дмитрия Сычева, того самого, который в решающий момент при счете 1:1 угодил в штангу в «валидольной» игре с Израилем.

Параллельно закручивался триллер на «Уэмбли», где Англия грозилась взять реванш у хорватов за поражение в Загребе. Но Макларен не учел одного - с билетами на Евро-2008 подопечные Славена Билича могли себе позволить редкую роскошь - сыграть на «Уэмбли» в свое удовольствие. Еще накануне тренер хорватов подчеркнул, что «мы, мол, не хуже израильян и тоже будем играть честно и покажем, что первое место в группе заняли не случайно, и играть будем не за россиян, а за себя». Но для пущей уверенности в стартовом составе выпустил нападающего Ивицу Олича - бывшего игрока ЦСКА, самого близкого к россиянам ментально. С учетом спартаковского вратаря Стипе Плетикосы поболеть за братьев-славян появлялся повод у всех болельщиков российского футбола.

Прошло восемь стартовых минут, и загорелся первый луч надежды. Нико Краньчар, играющий за английский «Портсмут», решил проверить бдительность нового протеже Макларена и пробил издали. Мяч, летевший точно в руки вратарю Карсону, нашел-таки кочку и чудовищным для англичан образом мимо распростертых рук залетел в сетку - 0:1. Но это было только прелюдией. Спустя семь минут 70-тысячный «Уэмбли» умолк - резкая контратака хорватов, мудрый пас Эдуардо, позиционная ошибка Бриджа, хладнокровие Олича - и Хорватия ведет 2:0. В первом тайме игра англичан не выдерживала никакой критики - старание и беготня при полном отсутствии идей и вдохновения.

Но все-таки шанс им был подарен сразу после перерыва, когда лайнсмен углядел нарушение Шимунича и убедил арбитра назначить пенальти. Франк Лэмпард не мог промахнуться в такой момент - 1:2. А спустя 10 минут показалось, что надежда на хорватов умерла. Вышедший на замену Дэвид Бекхэм выдал свой фирменный пас, и долговязому Краучу ничего не оставалось, как забить второй гол - 2:2. При таком повороте игры ничья должна была устроить обе команды, но не устроить россиян. Англичане это и показали, решив сбавить обороты. А вот у хорватов такого желания не обнаружилось - все-таки не каждый год играешь на «Уэмбли» с отличными шансами выиграть у родоначальников футбола. Герои первого тайма Краньчар и Олич уступили свое место на поле Петричу и Ракитичу, которым также захотелось стать героями. А те взяли и стали. За 12 минут до конца основного времени Петрич дальним ударом палача привел приговор в исполнение - Англия остается дома смотреть чемпионат Европы по телевизору, а хорваты по-хозяйски с собой позвали россиян. В этот день россияне болели за хорватов и получили от них настоящий королевский подарок. Ну а что Англия? А Англия в субботу болела за Израиль в матче против россиян. Вот в итоговой таблице и оказалась с ним по-соседству, у обоих по 23 очка. Вот уж по-настоящему невозможное оказалось возможным.

В других решающих матчах, как и ожидалось, обошлось без сюрпризов. Швеция обыграла Латвию - 2:1, а Турция - Боснию - 1:0. Звездная сборная Португалии решила довольствоваться минимумом и на своем поле сыграла вничью с выскочками из Финляндии - 0:0. А ведь в случае победы финны впервые в истории могли выйти в финальную часть чемпионата.

Среди других результатов последнего тура отборочного цикла отметим команды постсоветского пространства. Сборная Украины завершила отборочный цикл домашней ничьей со сборной Франции - 2:2. Спас реноме славян очередной чудо-гол Андрея Шевченко. В этой же группе «В» сборная Грузии на своем поле неожиданно уступила Литве - 0:2. В другом постсоветском дерби в группе «А» команда Казахстана в гостях обыграла Армению - 1:0. Подопечные Арно Пайперса провели отличный цикл. Бывшая азиатская команда под руководством бывшего тренера сборной Эстонии набрала 10 очков и заняла 6-е место среди 8 команд.

И наконец, главную сенсацию сотворили белорусы. Немецкий наставник сборной Беларуси Бернд Штанге нашел способы обыграть сборную Голландии, выступавшую в экспериментальном составе - 2:1.