Сейчас прошло время всевозможных талонов и дефицитов, когда мы были вынуждены закупать впрок нужное и ненужное (авось, пригодится, хотя бы для обмена на что-нибудь). Однако и в эпоху ломящихся от изобилия прилавков тайны домашней бережливости не помешают.
Для начала - о крупах. Годами их хранить не стоит, потому что обычно они "живут" до полутора лет. Шлифованный рис, гречневая ядрица и перловка - до 18 месяцев, манка, овсянка и кукурузная крупа - до 10 месяцев, пшено - до 9, а овсяные хлопья всего 4 месяца. Правда, гречка и колотый горох сохраняются 20 месяцев, а цельный горох лежит вообще два года. Если в ваших закромах "затерялись" более древние крупы, советуем не рисковать, поскольку процесс разложения в них давно пошел. К тому же, неизвестно, как долго эти крупы хранились на складах до покупки... Умные люди рекомендуют хранить крупу в холодном, сухом и проветриваемом помещении.
Если без гороха или пшена обойтись можно, то без муки - вряд ли. Срок ее жизни полтора года. Знаете ли вы, куда ее надежнее поместить? Нет, не в общепринятый шкафчик, а в... холодильник. При пяти градусах мороза вся живность в ней гибнет или дремлет. В столь идеальных условиях мука готова протянуть до двух лет. К слову, хороший пекарь будет иметь дело только с полугодовалой мукой: из более старой вкусный хлеб испечь трудно.
Теперь - о дарах природы. Главные условия для хранения овощей и фруктов - отсутствие света и "открытого" воздуха. На свету они начинают активно "дышать", продолжаются биологические процессы, которые ускоряют старение и ухудшают вкус. В итоге срок хранения сокращается в два-три раза.
Лучше всего дары природы беречь в холодильнике. Однако это не относится к южным или тропическим культурам. Например, ананасам холодильник просто противопоказан.
Овощи и фрукты средней полосы, которым не хватило места в холодильнике, держите в темном углу упакованными в стеклянные банки с крышками, полиэтиленовые пакеты или закрывающиеся деревянные ящики.
Капризная морковь долго сохраняется в полиэтиленовом пакете или стеклянной банке с крышкой, если перед этим ее хорошо вымыть, окунуть в розовый раствор марганцевокислого калия и, разложив на чистой бумаге, высушить. Вы надумали хранить морковь в деревянном ящике? Тогда вам пригодится старинный рецепт: пересыпать корнеплоды сухой луковой шелухой (для этого нужно постоянно пополнять ее запасы, то есть при чистке лука не выбрасывать). Другой способ - приготовить отвар луковой шелухи и перед хранением окунуть в нее чисто вымытую морковь и высушить. Луковая шелуха обладает бектерицидными свойствами.
Лук и чеснок особой заботы не требуют. Классический способ - сплести их в косы и повесить на стену в укромном темном сухом углу, где температура более или менее стабильна. Это может быть даже закуток с отопительной батареей. Лук хранится тут месяцами без ущерба для качества: повышенная сухость вблизи батареи мешает луковицам прорастать. Однако сплести в косы лук и чеснок удается не всегда: хвостики кротки. Тогда возьмите старый капроновый чулок и наполните его луковицами или головками чеснока. Подвесьте его на стену в темном сухом углу кухни. Чтобы предотвратить прорастание, верхушки луковиц и головок чеснока подпаливают на свече или газовой горелке.
Как сохранить свежие огурцы? И для них придумано немало трюков. Если длинные парниковые огурцы с уцелевшими плодоножками поставить наподобие букета в посуду с водой хвостиками вниз и каждый день менять воду, то "букет" сохранится намного дольше. А вот еще способ уберечь огурцы от усыхания. Их тщательно моют кипяченой водой, обтирают и обмазывают яичным белком, чтобы образовалась непроницаемая для влаги пленка. В отличие от полиэтиленовой, эта пленка позволяет плодам дышать, поэтому они неплохо пребывают без холодильника в прохладном темном месте (особенно, если держать их подвешенными за плодоножки).
Яблоки долго будут крепкими и свежими, если протереть их тряпочкой, смоченной глицерином. А если подержать в розовом растворе марганцевокислого калия, то это защитит яблоки от гнилостных бактерий. Если вы захотите хранить сей фрукт в погребе, не забудьте завернуть каждое "сладкое, румяное" в мягкую бумагу. В любом случе перед упаковкой и закладкой на хранение яблоки надо заранее немного охладить, иначе в первые часы хранения они будут активно отдвать влагу окружающим более холодным предметам.
Напоследок совет - как правильно заморозить фрукты, овощи или зелень. Для этого порежьте их на 2-3,5-сантиметровые дольки и аккуратно уложите в полиэтиленовые пакеты толщиной не больше 3-4 см. Пакеты плотно закройте и заморозьте. В таком же виде пролежат 8-12 месяцев не только дары экзотических полей и джунглей, но и мясо, рыба, птица и даже творог.
Татьяна ВОЛОДИНА.