О княжестве Монако слышал, конечно, каждый. Многие еще из школьной программы хорошо усвоили, что это - карликовое государство площадью около двух квадратных километров, в 55 раз меньше Парижа, язык и валюта - французские. К этой чистейшей правде можно добавить, что французские здесь еще телевидение и телефонная связь, а площадь Монако в 80 раз меньше Петербурга и в 150 раз меньше Москвы. И вздохнуть над бессмысленной пустотой этих глупых, ни о чем не говорящих цифр. Вы бывали когда-нибудь в сказке?
На высокой скале, где стоит княжеский дворец, жило некогда древнее племя лигюров. И однажды, было это в 1297 году, в запертые ворота крепости постучался переодетый монахом человек из рода Гримальди, изгнанный из Генуи. Монахов в те времена чтили и всюду впускали - он проник в крепость. С тех пор, вот уже 700 лет, правит в Монако династия Гримальди. Трудно сказать, смелым или хитрым был тот знатный генуэзец, который сумел с кучкой сподвижников утвердить свою власть в крепости. Но его потомки, вне всяких сомнений, оказались доблестными правителями, коль смогли отвоевать у моря землю для своей страны. Ведь земля в Монако на вес золота - ее так мало, что пришлось намыть на море треть нынешней территории страны, на которой высятся роскошные особняки и отели.
Монако спадает в море отвесными скалами, в которые словно впечатано архитектурное великолепие, сотворенное фантазией зодчих. Нарядная набережная сплошь усеяна ресторанчиками, а строгие каре небольших портов, если смотреть на них с высоты, напоминают ожерелье: белоснежные яхты, как острые ракушки, нанизаны на нитку причалов.
Монако гордо уходит в небо. И на улицы, расположенные параллельно набережной, можно добраться на лифте или по эскалаторам. Лишь к княжескому дворцу поднимаешься пешком, презрев автобус и даже расписной веселенький трамвайчик. И на крутых поворотах любуешься панорамой, заодно восстанавливая сбившееся дыхание. Здесь так красиво, что даже очень пожилые люди предпочитают пешие прогулки.
Правит в Монако князь Ренье III, и каждый в государстве знает своего правителя в лицо. Не только потому, что его портреты наблюдаешь буквально на каждом шагу. Князь Ренье часто предстает перед своими подданными, охотно появляется на фестивалях, которых в Монако не счесть - то балетный, то театральный, то цирковой, то фестиваль фейерверков. И если на дворцовой башне спущен флаг, а это означает, что правитель государства в резиденции отсутствует, то, не сходя с места, стоит только повернуть голову, например, в сторону открытой оперной террасы, легко определить: князь наслаждается искусством. Очень маленькое государство - Монако.
Все сплетни о княжеской семье здесь исходят только из охочей до скандалов французской прессы. В Монако же князю и его домочадцам поют исключительно хвалу. Пожалуй, заслуженную, если принять во внимание не только элегантность особняков, но и уровень жизни, размеренно текущей за этими роскошными фасадами. В Монако живут 30 тысяч человек, только пять тысяч из них - граждане Монако - монегаски. Но независимо от того, какое у них гражданство, бедных среди жителей этой страны нет вовсе. Очень богатое государство - Монако.
Как вам понравилась бы страна без бомжей и пьяных на улицах? Лично мне - очень. Я вообще сторонница монархии. Пятьсот лет независимости - и никаких политических перемен, потрясений, и лишь одна семья у власти. Банков в стране тьма-тьмущая, а тюрьмы своей нет. И если заведется какой случайный преступник, его отправляют за решетку во Францию. Благо, совсем рядом. А в Монако - тишина и стерильная чистота. На каждые десять человек - один полицейский. И за каждым твоим шагом зорко следит страж порядка, озадаченный только одним: как бы тебе не сбиться с правильного пути. Попробуй куснуть булку на лежаке в бассейне при отеле, в котором живешь, - тебе тут же укажут дорогу к беломраморному бару в двух метрах от лежака: ешь там на здоровье хоть до последней крошки. Попробуй прогуляться по улице чуть ближе к проезжей части, чем положено, - тут же узнаешь, где тебе удобнее гулять. В общем, нравится мне такая монархия, при которой ночью на улицах совсем не страшно.
Здесь действительно очень любят своего князя Ренье III, которому государство обязано своими современными достижениями. Он вступил на престол довольно давно, в 1949 году, и было ему тогда 26 лет. Спустя шесть лет встретил (надо полагать, все же не случайно на улице) голливудскую актрису по имени Грэйс и женился на ней. Через год родилась у них дочь - принцесса Каролина. Еще через два года - наследный принц Альберт, который правит сейчас наравне с отцом, хотя Ренье официально пока не передал ему власть. А принцесса Стефания, которая по светской хронике знакома нам лучше всех из этой княжеской семьи, родилась в 1965 году. Это она была вместе с матерью, когда семью постигла трагедия. Автомобиль, в котором они возвращались из летней резиденции, упал с 30-метрового обрыва в сад одного из жителей. Девочка отделалась царапинами, а принцесса Грэйс через шесть часов скончалась в больнице.
С тех пор прошло 14 лет, но князь Ренье больше не женился. Между прочим, его сын Альберт тоже холост. Так что в Монако сейчас, по крайней мере, два очень завидных жениха. И если кому-то покажется, что князь Ренье староват, то должна заметить, выглядит он великолепно. Но все же вынуждена констатировать: алчным претенденткам на свое сердце шансов оставляет мало, ибо по-прежнему скорбит о погибшей супруге.
Под самыми окнами отеля, в котором мы жили - розарий принцессы Грэйс, заложенный князем в знак памяти и любви. Все свадебные кортежи приезжают сюда после венчания и фотографируются - на фоне розовых кустов, на фоне тихого пруда с лебедями, на фоне изящной статуи красавицы-принцессы, которая так любила розы. И хотя любитель-цветовод может скептически обронить, что у нас в Меривялья или Клоога-Ранд полно розариев и пороскошнее, не следует все же забывать, что в крохотном Монако больше скал, чем земли, а этот райский уголок орошен слезами любви и утраты.
Было бы, наверное, странно, если бы мне вдруг пришло в голову вслед этой трогательной истории рассказывать о том, чем особенно славится Монако - например, о популярной "Формуле-I" или, того пуще, о знаменитом казино в Монте-Карло. Но так как умолчать об этом просто невозможно, а моя коллега, русская француженка Раиса Реверанд, поведала такие красочные сюжеты, связанные с историей казино, обещаю непременно вернуться в благословенную страну Монако, воплотившую забытую мечту о сказке.
Счастливого нам всем пути! Bon voyage!