"Фольксваген-жук" - жив и будет жить", - утверждают сотрудники фирмы "Хоффманн". И глядя на творения "энтузиастов из Вирсена (Германия)", убеждаешься в их правоте. Кузовные фантазии на шасси "Жука" привлекательны и оригинальны. Да и названия под стать автомобилям: "Топ-хоп", "Флип", "Ван", "Спидстер". Чего уж беспокоиться о закате славной микролитражки. Для любителей домашнего конструирования на складе "Хоффманна" всегда в наличии фирменные комплектующие: кузовные детали, выхлопные трубы и многое другое. Помимо шустрых "жуков" "Хоффманн" предлагает яркие необычные варианты других моделей "Фольксвагена" - "Гольф-II" и "Поло".
Aston Martin
После того как концерн "Форд мотор" получил контрольный пакет акций "Астон-Мартин", пост председателя правления этой знаменитой британской фирмы занял Вальтер Хайес, бывший шеф отделения "Форд-Европа". Хайес и его команда оправдали связанные с ними надежды. Продукция "Астон-Мартин" приобрела более вызывающий облик и новых покупателей. В женевском автомобильном салоне фирма выставила модель "Витраж-шутинг брэк" с кузовом универсал. Весьма оригинально (выстрелом) ее представил трехкратный чемпион мира в гонках "Формулы-1" Джекки Стюарт.
Кузов "Шутинг брэк" выполнен из алюминия, оборудование салона - класса "люкс". На автомобиле установлен V-образный 8-цилиндровый двигатель рабочим объемом 5,3 литра, как у открытой версии семейства "Вираж" - "Волант". "Астон-Мартин" подготовила усовершенствованный силовой агрегат рабочим объемом 6,3 литра мощностью 342 кВт. Очередная новинка - легковая модель "Витраж-винтадж" с двигателем еще большей мощности. Планируется выпуск спортивного автомобиля "Астон-Мартин-НПИкс".
Ветераны бросают вызов
После окончания второй мировой войны американский концерн "Дженерал моторс" построил в Австралии сборочный завод. Представленный в ноябре 1948 года автомобиль под названием "Холден-48/215" (его иногда ошибочно называют "Холден-ФИкс") быстро завоевал популярность. Несмотря на то, что компания "Холден" не баловала покупателей разнообразием продукции, до 1982 года она оставалась абсолютным лидером на внутреннем рынке. В настоящее время, уступив первую позицию и испытывая большое давление со стороны "Форда", она расширила гамму своих автомобилей семействами "Торана" (создан на основе английского "Воксхолла-вива") и "Стейтсмен" (преемник длиннообразного автомобиля высшего класса "Брогэм"). Из последних новинок "Холдена" - модель "Коммодор", модификация немецкого "Опель Омега" с 6-цилиндровым V-образным силовым агрегатом рабочим объемом 3,8 литра от "Бьюика" (машина приспособлена к плохим австралийским дорогам) и "Каприс", элегантный автомобиль высшего класса, созданный на базе "Коммодора".
На нем установлен 8-цилиндровый V-образный 5-литровый двигатель мощностью 165 кВт. В результате сотрудничества "Холдена" с японской фирмой "Тойота" появились автомобили "Нова" (4-цилиндровый рядный двигатель, 1587 куб. см, 76 кВт), копия "Тойоты Короллы", и "Аполло" с 6-цилиндровым 2-литровым силовым агрегатом с системой впрыска топлива. От японского оригинала "Тойоты Камри" он отличается только элементами отделки. Повысить конкурентоспособность австралийской фирмы на внутреннем (впрочем, и внешнем тоже) рынке призвана дочерняя компания "Холден спешл веклз". Она основана в октябре 1987 года совместной американо-австралийской фирмой "Дженерал моторс-Холден" и группой ТРВ англичанина Тома Укиншоу. Отделы дизайна и техники "Холден спешл веклз" разрабатывают модели-прототипы и изготавливают специальные автомобили для головного предприятия.
GFG Exklusiv-Cars
Дизайнер Герхард Фельдеферт, владелец фирмы ГФГ, не распыляет талант. Он верен своей теме - спортивным автомобилям "Мерседес-Бенц" 30-х годов. Последняя модель, на которой остановил взгляд художник, - легендарный "Мерседес-Бенц-540". К заказчикам он поступает под названием "Элизар". Дополнительные доходы Фельдеферту приносят современные легковые "мерседесы" серии "W-126". В мастерских ГФГ их удлиняют (вставка в средней части кузова от 40 до 110 см), а интерьер салона разрабатывает маэстро. Кроме того, фирма из Гронау (Германия) переделывает купе серии "W-126" в кабриолет.
А ну, дыхни!..
Американская фирма Guardian Interlok разработала устройство, чувствительное к парам алкоголя. Оно подключается к системе зажигания и предотвращает запуск двигателя, если водитель находится в состоянии алкогольного опьянения.
Каждый раз водитель при запуске двигателя должен пройти 5-секундный контроль дыхания. Устройство определяет дозу алкоголя в крови и разблокирует систему зажигания только в том случае, если доля алкоголя будет в разрешенных пределах.
По размерам устройство не больше автомобильного радиоприемника и размещается в машине под панелью приборов. Оно включает в себя анализатор дыхания, микропроцессор и подводку к системе зажигания. Анализатор дыхания определяет дозу алкоголя в крови, затем микропроцессор считывает ее, сопоставляет с эталоном и в зависимости от результата включает или выключает систему зажигания.
Сначала авторы устройства опасались: а что, если нетрезвый водитель все же запустит двигатель, попросив дыхнуть другого, трезвого человека. И придумали усовершенствование, исключающее эту уловку. Стоимость устройства - 300-400 долларов.