Вы решили побаловать домашних пышными сдобными пирогами? В таком случае не поленитесь заглянуть в лунный календарь, иначе можете все дело испортить.
В ранних цивилизациях Индии, Китая, Центральной и Южной Америки Луна почиталась как место обитания богов. В античной Греции и Древнем Риме были уверены, что от благосклонности Луны зависит урожай и наступление... беременности у женщин. Некоторые народы, например, древние евреи, создали свои календари именно по Луне. Неизвестен вообще ни один народ, в культуре которого отсутствовали бы мифы, легенды и суеверия о "бледном спутнике Земли".
Чего только не приписывали и не приписывают влиянию Луны? Это и перемена погоды, и учащение несчастных случаев, и обострение любовной тоски, и бессонница, и обострение психических расстройств, и многое-многое другое.
Оказывается, лунный ритм моделирует не только жизнедеятельность человеческого организма, но и активность некоторых микробов, участвующих в приготовлении различных блюд. Он также влияет на некоторые физические процессы: пенообразование, высыхание, закисание. В зависимости от движения Луны изменяется восприятие человеком вкусовых ощущений, а также степень воздействия алкоголя. В связи с этим предложим вам несколько советов: следуя им, вы сможете избежать неприятных сюрпризов на кухне.
В период от новолуния до полнолуния активны дрожжи и другие полезные микроорганизмы - хорошо взойдет тесто, удачными будут приготовленные кисломолочные продукты, квас, домашнее вино, пиво. В это время можно квасить и солить овощи и фрукты (но не закатывать для хранения).
В полнолуние усилено пенообразование - вы сможете удивить гостей пышными воздушными пирожными безе, воздушным кремом из яичных белков, взбитыми сливками и другими блюдами, в технологии приготовления которых главным процессом является взбивание. Но, накрывая праздничный стол, не забудьте, что в полнолуние алкоголь может особенно сильно затуманить головы гостям - предпочтите крепкой водке легкие вина или безалкогольные напитки.
Период от полнолуния до новолуния лучше посвятить заготовкам впрок: сушить, коптить, вялить, мариновать, варить варенье, так как микробы, способные впоследствии "взорвать" банки, в это время неактивны и легко погибают даже при не очень старательной стерилизации.
В новолуние и два-три дня после него, когда иммунитет ослаблен, будьте осторожны с сомнительными пищевыми продуктами (консервами, покупными тортами, яйцами, алкоголем и т.д.): велика опасность отравления.
Прохождение Луной знаков Зодиака также имеет свои особенности.
* Луна в Овне, Скорпионе - усилена чувствительность к острому, поэтому перца в приготовляемые блюда лучше класть поменьше. На кухне следует соблюдать осторожность с горячими и острыми предметами. Людям, страдающим мигренями, в эти дни не стоит употреблять красное вино и любые сыры.
* Луна в Весах, Рыбах - не переусердствуйте с душистыми травами. Тем, кто склонен к аллергии, лучше не злоупотреблять продуктами, которые могут ее вызвать (цитрусовые, шоколад, мед, некоторые морские продукты, клубника и т.д.): в эти дни чувствительность и реактивность организма повышены.
* Луна в созвездиях Рака, Девы, Стрельца - предпочтите легкоусваиваемую, нежирную пищу, так как в эти дни уязвим желудочно-кишечный тракт.
* Луна в созвездии Льва - удачными будут любые блюда с использованием меда. Но людям, страдающим гипертонической болезнью и другими заболеваниями сердечно-сосудистой системы, в этот период лучше не перегружаться пищей и алкоголем.
* Луна в Козероге - не пытайтесь грызть орехи зубами, обязательно воспользуйтесь щипцами или, на худой конец, молотком, иначе вы рискуете стать постоянным пациентом стоматолога.
На заметку
Раз уж мы оказались сегодня на кухне, то примите на заметку и сведения о некоторых еще только становящихся популярными продуктах и блюдах.
* Нет сомнения, многие из нас, едва раскрыв только что купленный пакетик фисташек, с неудовольствием обнаруживали слишком большое количество полностью закрытых орехов. И дело не в том, что их довольно трудно раскусить. Нераскрытая скорлупка фисташки означает дефект развития и болезнь плода. Традиционно считается, что самые вкусные фисташки - иранские. Они обладают специфическим "фисташковым" ароматом и хрупкостью.
* Сырные прилавки магазинов поражают разнообразием цвета, формы, сортов. Еще бы, ведь у этого популярного продукта - древнейшая история.
Известно, что значительную долю жертвоприношений Гераклу составлял овечий сыр. Этот удивительно легкий и калорийный продукт известен человеку с незапамятных времен. Археологи утверждают, что молоко и сыр были обычной пищей у народов Древнего Востока задолго до правления фараона Хеопса.
О сыре не забывали Апулей, Рабле, Боккаччо, Компанелла и даже Пушкин. Запечатлен он и на полотнах великих мастеров, а в некоторых странах сыроварам и самим сырам воздвигнуты памятники.
Во время приготовления в сыр переходят почти все составные части молока, причем в концентрированном виде. Белка и жира в сыре, как правило, больше, чем в мясе, да и усваиваются они быстрее и легче. Большое количество витаминов и минеральных веществ, в том числе кальция и фосфора, а также способность белка, содержащегося в сыре, обогащать аминокислотный состав других продуктов делают сыры диетическими.
Сегодня в мире производится не менее тысячи видов сыра. Названия их, как правило, происходят от города или местности, где его впервые выработали (ярославский, пошехонский, камамбер, пармезан, здамский, чеддер и другие) или по названию рек (нямунас, волжский), иногда по величине (лилипут), форме (клинковый), цвету (зеленый, голубой, белый), по назначению (закусочный, чайный), по вкусовым особенностям (пикантный, острый).
Учитывая особенности производства, в самостоятельную группу выделяются, например, чеддер и российский сыр со слегка кисловатым, умеренно пряным и, как выражаются сыроделы, выраженным сырным вкусом. Сейчас чеддер, впервые появившийся в Соммерсетской долине Англии, в мировом производстве занимает первое место. Вряд ли его создатели из деревни Чеддер ожидали такого успеха.
Голландский сыр известен у нас с начала века. Освоив технологию эдамского сыра, разные мастера разработали свои рецепты и стали производить сыры этой группы, отличающиеся не только по вкусу, но и форме.
К сырам с острым вкусом относятся латвийский, нямунас, пикантный, клайпедский и каунасский. Родословная этих сыров восходит к знаменитому лимбургскому сыру, перекочевавшему из Бельгии в Германию к Боденскому озеру, где дал начало известному бакштейну.
Среди пикантных сыров первенство принадлежит, несомненно, рокфору, который французы до сих пор делают по старинной технологии из овечьего молока. Плесень при помощи особой культуры пенициллиум рокфорти развивается внутри, придавая сыру перечный вкус и остроту. Большое количество плесени - признак зрелости и качества сыра.
Немного в мире сыров, которые могут сравниться с популярностью знаменитого французского камамбера. Существует несколько версий происхождения его названия, зато несомненно то, что его пробовал сам Наполеон. Белая плесень придает сыру необычный вкус шампиньонов.
* На прилавках магазинов можно встретить выпускаемые в Эстонии консервы с мало что говорящей надписью на этикетке: "Risotto with beef". Иногда на ценнике стоит пояснение уже на государственном языке "Pilaf". Обе надписи, однако, нуждаются в разъяснении: что за блюдо находится в банке? Сразу оговоримся, что любители плова могут не беспокоиться. Единственно общее между ним и ризотто - рис как основной компонент.
Итак, ризотто (итал. risotto) - распространенный в Северной Италии вид блюд, где к основе из отварного (в отличие от настоящего плова) риса, сваренного чаще на пару, прибавляют вкусовые добавки - измельченное вареное мясо, курятину, телятину и обязательно тертый сыр - пармезан и овощные добавки (помидоры, бобы, шпинат); масло и пряности (перец, чеснок, лук, сельдерей) придают ризотто сытность, вкус и пикантность. Ризотто никогда не связено точным числом компонентов и точным их соотношением. Все зависит от региональных привычек и от личной фантазии кулинара. Захотите приготовить это блюдо, покупайте рис под названием "Risotto Rice" - он лучше всего подходит для варки на пару.