Прогрессивен ли прогрессивный налог?
На съезде Центристской партии Эдгар Сависаар призвал политические силы Эстонии поддержать предложение ввести прогрессивный, или ступенчатый, подоходный налог. Центристы провозгласили ступенчатый налог краеугольным камнем своей экономической политики, другие партии активно сопротивляются этой идее. Что логично.
Подоходный налог сегодня стал темой горячих дискуссий в демократических странах. Даже в США и Германии, традиционно исповедующих ступенчатый налог, раздаются голоса если не о его отмене, то о сокращении числа ступеней. Министр финансов Германии Тэо Вейгель вышел с предложением сократить налоги на 30 миллиардов марок прежде всего за счет снижения порога налогообложения.
В США года два назад была предложена программа заменить федеральный прогрессивный подоходный налог пропорциональным. Причем один из главных аргументов - замена многотомного и сложного американского налогового законодательства более простым и понятным.
Более того. Современная экономическая наука всерьез изучает переход на регрессивный, или снижающийся подоходный налог. Сторонники новшества видят за этим рост человеческого капитала. Правда, при этом трудно будет найти способ обеспечить экономическую справедливость для нынешнего поколения.
Итак, коренным вопросом является справедливость, что и акцентирует Центристская партия. Нынешняя система противоречит "чувству справедливости большинства членов общества", - сказал с трибуны театра "Угала" Сависаар.
Он знает то, чего не знают эксперты. Специалист по налогам Марко Рилло из Price Waterhouse утверждает на страницах "Эрипяэв", что критерии справедливости при налогообложении и являются традиционно спорными.
Поэтому различаются вертикальная справедливость (люди с большим доходом облагаются жестче) и горизонтальная справедливость (люди с разными доходами платят один и тот же процент). Недостатки имеют обе системы, однако пропорциональная предпочтительней своей простотой, дешевизной и тем, что поощряет людей копить и вкладывать деньги.
Для успокоения центристов и Сависаара можно добавить, что эстонская система сбора подоходного налога хотя бы косвенно, но все же прогрессивна: ведь существует нулевой уровень обложения для минимальной зарплаты и одновременно 26-процентый подоходный налог.