Наибольший прирост импорта произошел за счет ввоза машин и оборудования, минерального топлива и потребительских товаров. Единственной статьей, которая обеспечивает прирост экспорта, является древесина. Треть вывоза составляют реэкспорт и подрядные работы.
Основными торговыми партнерами Эстонии являются Финляндия, на которую приходится 18,3 проц. от всего экспорта и 29,2 проц. импорта, Россия (соответственно 16,5 проц. и 13,5 проц., Швеция (11,6 проц. и 8,2 проц.), а также Германия (7,1 проц. и 10,0 проц.). Более половины всего экспорта было направлено в страны ЕС, из него треть составили подрядные работы.
После восстановления независимости Эстонии в 1991 году впервые дефицит внешней торговли был зарегистрирован по итогам 1993 года, и он имел постоянную тенденцию роста. Несмотря на то, что эстонские правительственные чиновники отмахиваются от этой проблемы и заявляют, что в ней нет ничего серьезного и что, мол, платежный баланс в целом остается положительным, международные специалисты предупреждают о возможных негативных последствиях.
На серьезность проблемы, в частности, указывал в конце прошлого года бывший представитель Международного валютного фонда в Эстонии Базиль Завойко. Его опасения разделяет новый представитель МВФ Димитри Демекас. По его мнению, дефицит 1996 года по международным стандартам был очень велик. Так, если в 1995 году он составил 20 проц. от валового внутреннего продукта, то в прошлом году уже 25 проц. от ВВП. Причиной прошлогоднего резкого роста послужил быстрый рост кредитов банков частному сектору, заявил он в опубликованной во вторник статье в газете "Постимеэс".
Неутешителен прогноз и на 1997 год. По подсчетам Министерства экономики, в 1997 году экспорт возрастет на 12-13 проц. и импорт - на 19 проц. Дефицит внешней торговли составит 18 млрд. кр. Специалисты министерства прогнозируют, что после нормализации эстонско-российских отношений и вступления обеих стран во Всемирную торговую организацию роль восточного соседа резко возрастет и он станет главным торговым партнером Эстонии. Но до этого еще нужно дожить.