Тем не менее жизнь то и дело ставит в повестку дня проблему неизбежности военных реформ и перемен: другими становятся цели и задачи, на которых стоит государство, прогресс в вооружениях требует приспособления военной концепции, наконец, меняется сам строй в государстве, которое армия призвана защищать от внешней угрозы, и, соответственно, изменяются ее функции и задачи.
Российская армия прошла в XX веке через все вышеперечисленные причины для проведения кардинальных реформ. Падение царизма и становление государства рабочих и крестьян, гражданская и Отечественная война, открытие ядерного оружия и баллистических ракет, совершенно изменивших представления о принципах обороны и наступления.
Тем не менее благородные традиции русского оружия не погибли, представления о воинской чести не преданы забвению, потому что всегда находились люди, которые не покидали своего поста в карауле, не оставляли своего места в воинском ряду.
В последнее время особый размах и остроту приобрели разговоры о катастрофическом положении российских вооруженных сил. Сам министр обороны Игорь Родионов не устает повторять об этом при каждом удобном случае, будь то аудиенция у президента страны или встреча с личным составом воинской части в дальнем гарнизоне. Но уволенный из армии, став гражданским министром обороны, он говорит обо всем этом как бы со стороны.
В подобной ситуации высшим военным чином в армейской структуре стал начальник Генерального штаба Министерства обороны. К нему стекаются все сведения из округов и группировок как на территории России, так и из ближнего зарубежья, где они располагаются. У него сходятся все нити и каналы связи об обороноспособности страны, ее готовности противостоять угрозе от внешнего врага. Он лучше чем кто бы то ни было знает, чем грозит России расширение на восток НАТО. Он получает ежедневные сообщения об обеспечении воинских частей продовольствием и вооружением. Наконец, именно начальник Генштаба МО является - наряду с президентом, главой правительства и министром обороны - одним из четырех людей, имеющих доступ к так называемому "черному ящику" и ядерной кнопке.
Полгода на этой ключевой должности в военной и государственной структуре находится генерал армии Виктор Самсонов.
От предшественника, генерала Михаила Колесникова, ему досталось хозяйство сложное и запущенное. Никогда еще в сердце военного ведомства ситуация не подходила так близко к краю пропасти. Никогда система не грозит рухнуть так, как в последнее время. Никогда дисциплина не стояла на столь низком уровне. Но винить в этом самих генштабистов новый начальник не спешит.
Сотрудники Генерального штаба, доведенные до отчаяния многомесячными задержками денежного довольствия, пишут письма в высшие инстанции, грозя перейти к акциям неповиновения - можно представить, к каким последствиям приведет забастовка в Генштабе. Многие из них, не в силах обеспечить семьям сносного существования, приторговывают на барахолках, продавая военную форму и боевые награды, подряжаются на слесарные или сантехнические работы, нанимаются во вторую смену на работу в частные охранные агентства...
А один из высших офицеров Генштаба полковник Баранец даже обнародовал в открытой печати свой дневник, где признался, что подумывал о покушении на президента Ельцина...
"К начальнику Генштаба, - рассказывает Виктор Самсонов, - стекается колоссальный объем информации - общей и специальной, в которую посвящается очень узкий круг должностных лиц... Дело в том, что Генеральный штаб испокон веков был не только мозговым центром вооруженных сил, но и в определенной степени структурой параллельного управления страной в части, касаемой ее национальной безопасности".
Генерал знает, что говорит: за свою военную жизнь он прошел все ступеньки армейской карьеры.
Родился Виктор Николаевич Самсонов в первый год Великой Отечественной войны - 10 ноября 1941 года, в совхозе Духовницкий Саратовской области. Окончив Дальневосточное высшее общевойсковое командное училище, службу начал в 1964 году командиром взвода морской пехоты на Тихоокеанском флоте. Затем стал командовать ротой, а после окончания Военной академии им. Фрунзе стал начальником штаба последовательно в полку, дивизии, армии.
Значительную часть офицерской службы он провел в Закавказском военном округе, которым командовал генерал И. Родионов. Здесь Самсонов был командиром дивизии, армии, начальником штаба округа и даже комендантом Еревана в 1988-1990 годах.
Перейдя на работу командующим Ленинградского военного округа, он в дни августовского путча 1991 года повел себя очень взвешенно: события, как известно, туда не перекинулись. За что и был назначен начальником Генерального штаба - первым заместителем министра обороны. Однако при Грачеве он не продержался на высокой должности и года. С июля 1992 года становится первым замом главкома Объединенных вооруженных сил СНГ, а с 24 декабря 1993 года - начальником штаба по координации СНГ.
Так что передислокация в пределах Москвы с Ленинградского проспекта, где расположен штаб ОВС СНГ, в здание Генштаба на Новоарбатской площади стала для него повторной.
О том, что его встретило на новом месте работы, он рассказывает: "За последние четыре года по разным причинам профессиональный и интеллектуальный потенциал ГШ снизился. Кто-то ушел сам, кого-то вынудили (высокий профессионал всегда отличался чувством собственного достоинства)".
Генерал Самсонов знает это по себе. Но особо ценят сослуживцы, что он готов уважать это чувство и в других.
"Может быть, по складу характера я такой человек, неудобный для многих именно потому, что привык говорить то, что думаю, в глаза, прямо". Его не устраивает, что "в российском военном ведомстве с некоторых пор стали нетерпимы те генералы которые имеют свои взгляды, основанные на глубоком знании материалов, и обстановки". Ясно, что он имеет в виду "эпоху Грачева" в МО.
Кадрового военного, считающего своим долгом свято блюсти традиции российского офицерства, не может устроить то, что он видел:
"Они не могли реализовать свои возможности, опыт, знания. Все чаще сталкиваясь с откровенной конъюнктурой, а порой и глупостями, они уходили - кто в пограничные, кто во внутренние войска. Их с удовольствием брали на высокие должности, где они служат до сих пор, поскольку там востребован их потенциал. Кроме того, в других структурах зарплата выше, чем у нас. Раньше такого не было".
Но, понимая объективные причины, приводящие кадровых штабистов к решению об уходе или иных формах протеста против своего положения, он не оправдывает ничего, что идет во вред армии:
"Я понимаю отчаянное положение офицеров, которые не могут накормить своих детей. Их терпение, безусловно, не беспредельно. Но, с другой стороны, офицерская честь предполагает открыто говорить правду, а не анонимно содрогать воздух резкими высказываниями. Это смахивает на спекуляцию трудностями или на шантаж".
Вообще Виктор Самсонов то ли в силу воинской дисциплины, то ли по складу своего характера человек, насколько можно судить, не очень склонный откровенничать с журналистами. Обозревателю "Московских новостей" Александру Жилину повезло разговорить его по самым острым и волнующим военных людей проблемам.
Главная из них, разумеется, проблема национальной безопасности страны, оберегать которую от любых посягательств он поставлен. "Национальная безопасность заключается не в границах России, а распространяется далеко за их пределы, и тот, кто думает, что только на границе с Казахстаном, Украиной или Грузией мы обеспечим надежную обороноспособность страны, - глубоко заблуждается. И цари, и коммунистические генсеки строили передовые рубежи далеко от границы".
Особенно близко к сердцу, и это вполне естественно, начальник Генерального штаба воспринимает полемику, развернувшуюся в последнее время вокруг концепции военной реформы в России. Известно, что министра обороны Игоря Родионова и секретаря Совета обороны Юрия Батурина взгляды во многом расходятся. Виктор Самсонов, не ввязываясь публично в полемику, тем не менее свое отношение как исполнитель не скрывает:
"Скажу откровенно: Генеральный штаб даже не успевает прорабатывать исходные данные, которые спускаются политиками. Вы же понимаете, что основой для разработки любой концепции являются исходные данные, на основании которых проводится огромная всесторонняя работа, даются экспертные оценки и т.п. Так вот, сперва Генштаб получает команду проработать сокращение численности армии до миллиона семисот тысяч человек. Едва это было сделано, как следует новый ориентир - полтора миллиона. Предыдущий плод колосального труда выбросили в корзину, начали новые проработки. Не успели закончить, как последовала новая ориентировка - численность армии будет составлять миллион двести пятьдесят тысяч человек".
Невозможно представить, как за всем этим он не забывает о своих человеческих пристрастиях и семейных обязанностях. У Самсоновых два сына, оба военные, старший - капитан, командовал ротой, сейчас учится в академии. Младший, которого мать мечтала видеть врачом, тоже пошел по родительской линии: учится на военном факультете на юриста.
Сам генерал армии признается: "Люблю охоту, люблю рыбалку, люблю лошадей. С удовольствием, было время, катался где-нибудь по полю..." Было время!..
Где его взять, когда вокруг столько неотложных проблем?