Миновав неприбранную, густозаселенную Польшу, мы въехали в солнечную Чехию. У этой небольшой европейской страны очень древняя история, словно сошедшая со страниц сказки. Чехи бережно сохранили множество архитектурных памятников, которые поистине украшают их жизнь. Говорят, что строят чехи как-то особенно кропотливо, медленно, но тщательно. Глядя на древние соборы и дома, сомневаться в этом не приходится.
Мы прибыли в Прагу в воскресенье - она встречала папу римского, и, видимо поэтому, на улицах не было ни собак, ни кошек, ни людей. А когда улицы заполнились пражанами, то выяснилось, что особенной приветливостью они не отличаются. В городе полным-полно туристов, центр просто кишит группами и группками ахающих от восторга людей, перед которыми торговцы азартно машут разноцветными колпаками, марионетками и сувенирными наперстками. Наверняка горожане, обалдев от туристов,устали от того, что сами не видят сказочной Праги.
Общаться с коренным населением было сложно: продавцы в магазинах, официанты и даже мальчишки отказывались понимать на любом языке, даже языке жестов.По словам нашего гида, живется в Чехии нелегко: низкие зарплаты, нищенские пенсии, правда, высшее образование пока бесплатное и безработных всего один процент. Земля в Чехии плодородная, и растет на ней почти все, вплоть до винограда и персиков. Но привозить сельскохозяйственные продукты из-за границы дешевле, чем продавать свои. Несмотря на это, еда в Чехии дешевле, чем у нас, и сами чехи любят плотно поесть национальные блюда - кнедлики - вареные кусочки какого-то особенного теста,иногда со сладкой кашицей; гуляш, жареную рыбу и знаменитое чешское пиво.
Мы пробыли в Праге всего три дня. За такое короткое время трудно много узнать о городе, но влюбиться в него запросто можно и в считанные часы. Я завидую студентам, которые учатся в древнем Карловом университете, и надеюсь, что огромный маятник, отсчитывающий новое чешское время со дня бархатной революции 1989 года, и старинные часы на пражской ратуше, которые бьют со времен далекого средневековья, пробьют мой час - и монетка, брошенная с моста в реку Влтаву, поможет вернуться в Прагу, полную легенд. Пусть хоть ненадолго.
Алиса РАХУОЯ