Выступая на пресс-конференции в среду в Таллине, он поддержал решение Европейской комиссии рекомендовать ЕС начать переговоры о вхождении Эстонии в эту организацию и выразил надежду, что "с такой позицией согласятся и другие члены Евросоюза". По его словам, Нидерланды считают, что Эстония входит в число европейских пост-социалистических стран, где наиболее видны успехи в области демократии и рыночной экономики. Министр высказался также за установление безвизового режима между Нидерландами и Эстонией после согласования этого вопроса с челнами Шенгенской группы и странами Бенилюкса.
В распространенном МИД Эстонии сообщении для прессы, двусторонние отношения Нидерландов и нашей страны "находятся на хорошем уровне". Согласно подписанному в ноябре 1996 года меморандуму о взаимопонимании, основными направлениями сотрудничества двух стран в 1997 году являются сельское хозяйство, подготовка кадров и взаимодействие портов. Нидерланды оказывают также помощь в развитии демократических институций в Эстонии, в том числе распространении информации о правах человека, поддерживают органы местного самоуправления в социальной сфере. Нидерланды позитивно расценивают подготовленный Эстонией проект договора о возвращении нелегалов.
В области экономического сотрудничества позитивно расцениваются заключенные между двумя странами договор о взаимной защите инвестиций, а также соглашения о сотрудничестве в области автомобильного, авиационного, морского транспорта и таможен. В 1996 году Эстония экспортировала в Нидерланды товаров на 737 миллионов крон, импортировала на 1,1 миллиард кр. Нидерланды входят в первую десятку иностранных инвесторов. В I квартале 1997 года бизнесмены этой страны вложили в экономику Эстонии 352 миллиона крон.
С.Смирнов