Русские на Лазурном берегу

Правда, был в обживании нашими соотечественниками этого благодатного края известный исторический перерыв. Но тут уж как кому повезло: кто успел, тот остался - и повел его род новую свою историю. А кто не успел остаться... Вот, пожалуйста, усадьба XVII века, в отличном состоянии, между прочим, и продается совсем недорого, каких-то 12 миллионов франков. Между прочим, охотно покупают русские усадьбы на Лазурном берегу. А не хватает на усадьбу - бери тур в ближайшем туристическом агентстве - и ждет тебя аэропорт Ницца, как называют его, ворота в рай.

А разместился этот аэропорт прямо в море, и гостям охотно рассказывают, как намывали для него берег, видимо, чтобы не истратить лишнего клочка драгоценной земли. А, может, просто вся земля в Ницце, та, что без скал, была приспособлена для райской жизни.

И мало кто знает о том, что совсем недавно, в 20-е годы прошлого столетия, рос в Ницце великолепный сосновый лес. И англичане, приезжая сюда на зимние месяцы из своей туманной, дождливой Англии, прогуливались в этом сосновом лесу вдоль прекрасного залива Ангелов. А французы, глядя на праздно гуляющих по берегу англичан, назвали тропинку, протоптанную вдоль моря, Английским променадом.

Шли годы. Все менялось. Менялся и город. И вдоль дорожки для прогулок стали строиться виллы. А название - Английский променад - сохранилось. Но не случайно бытует в этих краях такое выражение: "Англичане открыли Ниццу, а русские ее построили". Действительно, вслед за англичанами в Ниццу потянулись русские, которым очень приглянулась природа этих мест и, конечно же, великолепный климат. Так, с середины прошлого столетия вплоть до первой мировой войны Ницце была отведена роль зимнего курорта, облюбованного петербургской аристократией. Правда, поначалу Ницца казалась русским аристократам большой деревней, потому что не было здесь в помине дворцов, хотя бы отдаленно напоминавших роскошные петербургские и московские особняки. Поэтому русская знать стала выкупать в Ницце землю и строить на ней поместья. С парковым ансамблем, дворцом для хозяев, пристройкой для прислуги. Конюшнями и прочими пристройками. Но самым замечательным в пришествии русских на Лазурный берег было милостивое внимание к этим краям императорской семьи и знати, близкой ко двору. Внимание это объяснялось не только благодатным климатом и природными красотами Ниццы и ее окрестностей. В те времена Россия, которая вела большие войны с Турцией в Крыму, утратила право содержать флот на Черном море. Естественно, империя искала теперь место для своего флота. И чтобы расширить свое политическое и военное влияние, заинтересовалась Средиземноморьем. Как сказала одна знакомая француженка русского происхождения: "Наша Россия искала, где бы поставить здесь свою ногу". И нашла.

И вот, вдовствующая императрица Александра Федоровна, мать правящего императора Александра II, объявила о своем грядущем приезде в Ниццу. А Ницца, в свою очередь, стала готовиться к приезду столь знатной особы. Ремонтировались улицы, отстраивался порт, в порядок приводилась набережная, продумывались пышные торжества и карнавалы. Наконец, императрица прибыла в Ниццу. Но прибыла не в порт, где ее ждала огромная толпа народа и представители местных властей. Императрица прибыла очень незаметно, секретно даже, в другой залив, который находится рядом с Ниццей, на берегу которого лежит маленький городок Вильфранш. Визит этот имел чисто политическую цель: укрепление Российского государства в здешних краях.

В ту пору Ницца не принадлежала Франции. Это было небольшое княжество, которое, естественно, притягивало алчные взоры не только ближайших соседей, но и Италии, Испании и Австро-Венгрии. Принимать у себя членов российской императорской семьи и ее приближенных было для Ниццы не только большой честью. Конечно, русская знать оставляла в Ницце большие деньги. Конечно, русские вдохнули в здешние места жизнь богатую и пышную, но кроме того, а, может, прежде всего, российское присутствие обеспечивало маленькому княжеству огромную политическую и военную поддержку. И продолжался этот взаимовыгодный альянс пока была жива Российская империя. Кстати, с конца XIX века и до 1914 года между Петербургом и Ниццей курсировал шикарный поезд, который назывался "поездом великих князей".

Видимо, будет не лишним вспомнить, что крейсер "Аврора", тот самый знаменитый крейсер "Аврора" останавливался на базе русского флота в Вильфранше 2 марта 1912 года. Это событие было отмечено роскошным приемом на борту крейсера в честь великого князя Бориса Владимировича. К этому времени русская колония в Ницце насчитывала три с половиной тысячи человек. А после октябрьской революции это количество удвоилось, ибо искали русские убежища в родной им Ницце...

Сегодня на Лазурном берегу вновь звучит русская речь. Но это уже совсем другая история.

Элла АГРАНОВСКАЯ