Тихая Америка

Теперь попробую рассказать о своей американской семье Мартинов. Мою американскую маму звали Марта Мартин. Работает она в государственном учреждении, название которого на русский переводится дословно - социальная защита. Эта организация помогает людям, нуждающимся в деньгах. Но не всем, конечно, а тем, кто действительно в них нуждается. Например, под Рождество к Марте пришла женщина, у которой совсем не было денег, чтобы купить детям рождественские подарки, и организация ей помогла.

Марта - очень добрый и отзывчивый человек. Прожив год в Америке и повидав там разных людей, я бы не сказал, что Марта типичная американка. Вообще американцы очень строги со своими детьми, а она с большим пониманием относится не только к тем, кто приходит к ней в организацию за помощью, но и ко всем, кто ее окружает, например, к тинейджерам, то есть к нам всем, кто жил в доме или каждый день запросто туда приходил, что само по себе большая редкость: обычно, если собираешься зайти к другу домой, надо договориться заранее. Поэтому многие друзья Стивена называют Марту "мам", хотя она довольна строга, и в доме Мартинов существуют несколько неписаных законов: нарушившие их не имеют права приходить в дом Мартинов. Например: никаких наркотиков! Ну, ладно, наркотики - это понятно. Попробую привести другой пример. В большинстве американских домов, если говорить о типичной провинциальной Америке, девчонкам категорически не разрешается не только оставаться на ночь, но даже находиться в комнате у своих друзей противоположного пола, даже если он ей не "boy-friend", а просто приятель. Марта всегда разрешала, чтобы ко мне приходили девчонки, правда, дверь в комнату непременно должны быть настежь открыта. Но когда однажды у Стивена на ночь осталась его подруга, он был наказан: неделю дом был закрыт для друзей, а ему самому в течение той же недели можно было пользоваться своей собственной машиной только в деловых целях - в школу и из школы, на работу и домой. А когда он однажды сбежал ночью из дома, решив, что Марта уже спит, то, вернувшись, застал на столе записку примерно следующего содержания: "Если ты не согласен с правилами нашей семьи, можешь снимать у меня комнату и арендовать машину - все за деньги". После этого у Стивена пропала охота нарушать домашние правила.

Кстати, я не успел сказать, кто такой Стивен. Это родной сын Марты, мой старший брат, мы с ним ровесники. Когда я прилетел в Кентукки, Стивен тоже собирался идти в 11-й класс. Правда, мне по закону нельзя было работать, а Стивен подрабатывал в Макдональдсе. Кроме того, он играет на ударных в рок-группе, а летом еще был вице-президентом международного клуба, который занимался приемом студентов по обмену, поездками по различным штатам Америки и организацией различных культурных программ. Когда я уезжал домой, он стал президентом этого клуба. Младшего брата звали Крис, и он - полная противоположность Стивену. Стивен общительный, а Крис нелюдимый. Стивен охотно идет всем навстречу, Крис хочет только, чтобы все было, как он хочет. У добродушного Стивена ровный характер, а Крис - человек настроения: с какой ноги встанет, так день и сложится. Единственный человек, чье слово для Криса закон, это Марта. Крису 14 лет, и его единственное увлечение - компьютеры.

Кто еще жил в нашей американской семье? Три кота и две собаки. Коты обыкновенные, а собаки породистые, стоят бешеных денег, хоть и похожи на дворняг. Белую звали Дасти, а черную - Теми. Обе характером добродушные. Что же касается котов, то когда один из них однажды нагадил в моей комнате, я вышвырнул его в окно, пригрозив, что в следующий раз прибью: пусть сам запомнит и дружкам передаст. Надо сказать, после этого предупреждения все три кота всячески избегали встреч со мной. Хотя, замечу, что к порядочным кошкам отношусь крайне благосклонно.

Когда я приехал в Версаль, в семье Мартинов была только одна машина. Потом, когда Стивену исполнилось 17 лет, купили вторую - для него. Крису же на 14-летие подарили мотоцикл, чем-то напоминающий нашу "Яву". Надо заметить, мотоцикл был неисправный, и Марти - так нашу маму называют дома - думала, что Крис его починит. Может, и починил, когда я уехал. Хотя сомневаюсь.

Вообще в Америке почти каждая семья имеет свой собственный дом и машину на каждого члена семьи, достигшего шестнадцати с половиной лет. Почему именно такого возраста? Потому что в 16 сдаешь теорию, а через полгода - практику, и тогда можно ездить без сопровождения взрослых. В маленьких американских городках без машины не обойтись: никакого другого транспорта нет, а школа обычно довольно-таки далеко, и даже в супермаркет за хлебом нужно ехать на автомобиле. Правда, в школу и обратно домой возит школьный автобус, но старшеклассники такой способ передвижения не уважают. Лично я за весь учебный год на школьном автобусе проехал всего один раз, и мне хватило: малыши так орали и галдели, что вынес с трудом и больше подобных экспериментов не повторял. Обычно меня возили друзья, но в последние месяцы учебы ходил с приятелем пешком, потому что погода была хорошая, а дома делать абсолютно нечего: все привычные развлечения типа телевизора и Интернета порядком надоели.

Содержать машину в Америке довольно дорого: полно обслуживание стоит немалых денег. В придачу ко всему тинейджеры довольно часто бьются друг о друга. Обычно отделываются царапинами и легкими вмятинами на машинах, но и за них приходится выкладывать не одну стодолларовую купюру, а где их столько наберешь. Зато бензин сравнительно дешевый. Хотел, было, подсчитать, насколько дешевле, чем у нас, но признаюсь честно: так и не запомнил соотношение галлонов и литров. Наверное, потому что было без надобности, а интересовался не сильно. Но точно знаю, дешевле. Что же касается американской системы мер вообще, то разобраться в том, как соотносятся друг с другом инч и сантиметр, фут и метр, миля и километр, совсем несложно: главное - уметь считать, а все остальное - дело техники, особенно, когда ежедневно сталкиваешься с этим в школе. Но про школу буду рассказывать в сентябре. А пока хочется поделиться самыми первыми открытиями Америки. Так что в следующий раз - о том, как я осваивал отношения с долларом.

Пока, до встречи.

Vincent Vega.