Ложка бреда в бочке жизни

- Девушка, стаканчик "Кока-колы", будьте добры.

Усталая "девушка" лет пятидесяти пяти неторопливо сливает остатки напитка из большой пластиковой бутылки. Полстакана.

В конце работы открывать новую флягу экономически нецелесообразно, и, заглядывая в мои измученные жаждой глаза, - замечу? не замечу? - девушка, крадучись, свинчивает крышку с початой "Пепси".

Я замечаю. Диалог взглядов: "Вы как, не против?" - "Да ладно, чего уж там..."

Стаканчик беру с опаской, принюхиваюсь. Мысли: а может, это и есть наш сермяжный путь? Берем, понимаешь, все лучшее, делаем "ерша" - и получай, буржуй, "нашу колу"?

...И выпиваю. В нос нехотя ударяет слабенькая отрыжка.

Под ногами глухо гудит асфальт. Это где-то далеко, на Американщине, дружно переворачиваются в гробах отцы - основатели двух самых конкурирующих корпораций мира.

Еще о "Пепси".

Двоюродная бабушка жены, восьмидесяти семи лет:

- ...А про "Пепси-колу" я и не говорю, в сто раз вкуснее была. Теперь разве "Пепси-кола"? Название одно...

Классические похороны. У подъезда собрался весь двор. Женщины: блестящие глазки, вытянутые от нетерпения шеи. Мужчины: уже выпившие, краснолицые и умиротворенные и еще не сподобившиеся, в ожидании скорого застолья, изжелта-серые, с выпученными от непривычно трезвого состояния глазами.

Бум-с! Неожиданно звонко бряцает барабан, и в дверях показывается гроб с покойным, мужчиной в возрасте Христа, с так и не рассосавшимся фингалом под глазом.

Выводя еле стоящую на ногах, опухшую от след родственницу в черном. Радостный бабий комментарий в толпе:

- Вишь, лебедушка умирающая, убивается как, показывает. А живой был, так...

Мужики сосредоточенно суровы:

- Да. Бог дал, Бог и взял. Все мы тут гости. А веселый был мужик Витька. Кто теперь споет во дворе: "Яблоки на снегу, розовые на белом?.."

- Это точно. Но он, бывало, и загребывал этим иногда. Как начнет, понимаешь, в цеху на "Вольта"...

- Да...

- ...Батя мой вот так же сгорел. Водка тогда была по рубль двадцать...

Колонна неторопливо отходит от подъезда. Параллельно по тротуару, усиленно сморкаясь, печально бредут три испитые дамы.

"Зачем, зачем на белом свете, - стрательно выводят трубы, - есть безответная любовь?" Бум-ца-ца. Бум-ца...

Последнее время на рынке возле Балтийского вокзала днями бродит обаяшка - торговец южного вида. Торгует исключительно неджигитским товаром - носками. И неясно, отчего - то ли это в самом деле крайне выгодно, то ли по бартеру получил, то ли просто фонтан забил. Выводит несколько устало, но с непередаваемой виртуозностью:

- Натуральные носочки! Теплые носки для настоящих мужчин! Осталась последняя партия! Вру. Вру-вру.

Просто гений.

- Мама! Ну что ты каждый день таблетки пьешь? Ты, что ли, болеешь?

- Да нет, Саш... Это, понимаешь, такие специальные таблетки... Как бы это тебе объяснить... Короче, чтобы деток не было...

Осмысление.

Через месяц, задумчиво:

- Что-то ты, мама, пьешь и пьешь свои таблетки, а я все не исчезаю и не исчезаю...

Ю.ТАРАСОВ.