Американ-сити на французcкий манер

Солнце, пальмы, океан -
это не южный рай, а всего лишь город
под названием Новый Орлеан.

На восточном побережье Америки в штате Луизиана находится город, который в честь французского регента Луиза Филиппа Орлеанского был назван Новым Орлеаном. Его история начинается почти 300 лет назад, когда он был основан французским искателем приключений Жаном Баптистом Лемуаном.

Французское влияние в американской стране ощущается и сегодня, и именно в Новом Орлеане. Тут вы обнаружите невероятное соседство высотных скучных по архитектуре небоскребов в бизнес-центре города и полных романтики французских кварталов. Именно они ежегодно привлекают тысячи туристов в Новый Орлеан.

Построенные в стиле французских деревень, они похожи на дома в Испании. По обеим сторонам улиц тесно прижавшись друг к другу стоят двух- трехэтажные дома. Все они утопают в зелени, которая почти полностью скрывает аккуратные балкончики с чугунными решетками, сделанными на испанский манер.

Первый этаж обычно занимает магазин, кафе, ресторан, бар или паб. Везде так много вывесок, что глаза просто разбегаются. В небольших симпатичных магазинах здесь можно купить все: японский веер, итальянскую маску и, конечно, футболку с признанием в любви к Новому Орлеану или ко всей Америке. Туристы просто обречены здесь что-нибудь приобрести.

А город-то и живет за счет туристов. Тут все для них - развлекают народ прямо на улицах. Аккробаты и жонглеры показывают свое мастерство. Чтобы публика не расходилась, они сыпят направо и налево остроумные шутки, зазывают участвовать в своих номерах.

Неподвижно стоящие статуи типичны для больших городов. Но в Новом Орлеане они могут внезапно оживать и пугать прохожих. Люди там очень уж потешные. Они намазываются серебряной краской и замирают в позе статуи. А время от времени кричат своей жертве прямо в ухо, от чего у прохожего подкашиваются ноги. Словом, кто во что горазд. Маленькие негретята, например, зарабатывают себе на жизнь, отбивая чечетку на улицах. А в сквере по соседству с отдыхающими на скамейках расположились художники, музыканты и... голуби, которые тоже живут за счет туристов, охотно кормящих их. Здесь можно приобрести картину с видом как современного, так и средневекового Нового Орлеана. А если у вас есть терпение и деньги, то художники сделают ваш портрет или, что тоже очень популярно, портрет человека с вашей фотографии. Что может быть лучше такого подарка для любимого!

Там же, прикрывшись от палящего солнца зонтиками сидят предсказатели судьбы на картах "Таро". Гадалки одеваются, исходя из собственных представлений о том, что должен носить человек подобной профессии, из-за чего выглядят нелепо и смешно. Но, по всей видимости, находятся желающие узнать будущее с помощью такого вот "чуда в перьях" (кстати, некоторые из них, действительно, носят перья).

В сердце французских кварталов стоит собор Св. Луиза. На самом деле он совсем не высокий, как и все в этой части Нового Орлеана, но тем не менее три его острых шпиля хорошо видны на голубом фоне южного неба.

Некоторые избалованные туристы, которые быстро устают от ходьбы пешком, могут посмотреть город, катаясь в карете. К тому же разговорчивый кучер, одетый по средневековой моде, охотно ответит на все вопросы любопытного туриста, расскажет историю города, а заодно и своей жизни.

А разве можно уехать, не прокатившись по Миссисипи на настоящем пароходе с гребным колесом, где в ресторанчике можно попробовать древнейшую американскую кухню. Например, рискнуть и заказать всегда популярные пралинские конфеты, гамбо из морской еды или джамбалайа.

В Новом Орлеане любят развлекаться, и каждый год в нем проходят карнавалы, которые длятся несколько недель до последнего дня этого праздника Марди Грас. Уличные шествия были названы "самым потрясающим шоу на земле".

Ночная жизнь тут тоже удивительная. Как только стемнеет, на главной улице Бурбон загораются яркие неоновые лампы с рекламой. В барах и пабах начинает звучать живая музыка - джаз или блюз. Перед входом обязательно стоит человек, который всеми мыслимыми и немыслимыми способами пытается затащить вас внутрь. Если Лос-Анджелес славится на весь мир своими казино, то Новый Орлеан - стриптиз-клубами. Их Бурбоне - десятки, выбирай - не хочу. А что творится на улицах! Люди везде и повсюду, словно не ночью, а днем. Они обмениваются традиционными разноцветными бусами, сидят на бордюрах или просто гуляют.

А наутро город как будто вымирает. Новый Орлеан - это место бесконечного праздника. Туристы любят здесь отдохнуть, понаслаждаться теплым солнцем и провести незабываемые дни в неповторимом Новом Орлеане. Уезжая, вы точно знаете, что когда-нибудь обязательно вернетесь во французский уголок на американском континенте.

Очевидец Анна ДАНИЛОВА.

Фото автора.