В первой лиге лидирует "Левадия"

Газетный магнат - футбольный фанат

Намереваясь получить исключительное права на телетрансляцию популярных видов британского спорта, австралийский телевизионный и печатный магнат Руперт Мэрдок сделал "неожиданный" ход. Он решил приобрести один из ведущих клубов английской футбольной премьер-лиги "Манчестер юнайтед" за 575 миллионов фунтов стерлингов /958,1 млн. долларов США/.

Сделка, посредником в которой выступает известный американский инвестиционный банк "Голдман Сакс", предоставит миллиардеру практически неограниченные права на трансляцию и маркетинг в первом дивизионе английского футбола.

Появившиеся здесь сообщения вызвали обеспокоенность в Великобритании. Министр по делам спорта Тони Бэнкс заявил, что приобретение "Манчестер юнайтед", одного из самых богатых футбольных клубов мира, предоставит Руперту Мэрдоку "слишком уж большие возможности контроля над футболом и телетрансляциями популярнейшей игры на Британских островах". "По-моему, подобная сделка может иметь место лишь после тщательного изучения ее возможных последствий", - подчеркнул Бэнкс.

Депутат палаты общин британского парламента Джо Эштон, отвечающий, в частности, за вопросы развития футбола, предупредил: "Если бы в понедельник состоялось заседание парламента, то уверен, по меньшей мере сто депутатов подняли бы этот вопрос и поставили его перед министерством торговли и промышленности". /В обязанности этого министерства входит и оценка таких сделок./

В свою очередь, Энди Уолш, официальный представитель Ассоциации болельщиков "Манчестер юнайтед", отметил, что "фанаты будут огорчены, если руководитель клуба Мартин Эдвард примет предложение Мэрдока". Уолш сообщил о настроениях болельщиков, которые не хотят, чтобы клуб попал именно в руки Мэрдока.

"Манчестер юнайтед" стал "лакомым куском" для финансовых воротил в начале 90-х годов после того, как его акции стали котироваться на фондовой бирже. Их стоимость в 1991 году измерялась 47-ю миллионами фунтов стерлингов. На закрытие биржи в минувшую пятницу клуб "стоил" уже 412,66 млн. фунт стерлингов.

На сегодня "Манчестер юнайтед" считается одним из самых благополучных в финансовом отношении футбольных клубов мира: в минувшем сезоне при обороте в почти 88 миллионов фунтов стерлингов его чистая прибыль составила 26,7 млн. фунтов стерлингов. Она получена прежде всего за счет продажи товаров с маркой клуба, буфетного обслуживания зрителей, спонсорства и продажи прав на телевизионную трансляцию матчей.

Переговоры о приобретении "Манчестер юнайтед" начались пять месяцев назад. Ходили также слухи о намерении Мэрдока прикупить и команду "Тоттенхэм Хотспур", но они не подтвердились.

Приобретение магнатом именно "Манчестер юнайтед", самого популярного английского клуба, основанного в 1878 году, имеет под собой прочное обоснование. "Кто владеет этой командой, тот контролирует премьер-лигу", - констатирует, в частности, один из ведущих лондонских футбольных менеджеров. Высший дивизион, по его словам, "не может по сути дела предпринять что-либо серьезное без этого уважаемого клуба". После оформления сделки право голоса в принятии любых решений в премьер-лиге будет иметь и "Бритиш-скай-бродкастинг" Мэрдока, утверждает эксперт.

Похожую операцию магнат в целях подавления конкурентов ранее провел в США. Там он владеет бейсбольной командой "Лос-Анджелес доджерс", баскетбольными клубами "Лос-Анджелес лейкерс" и "Нью-Йорк никс".

Продажа "Манчестер юнайтед" - очень выгодное предприятие и для тысяч держателей акций клуба, поскольку стоимость этих ценных бумаг, по предварительным оценкам, подскочит с нынешних 159 пенсов до 225 пенсов.

Сделка с "Манчестер юнайтед" вызовет, по мнению аналитиков, и настоящую войну между баронами СМИ за покупку других ведущих клубов с целью сохранить возможность конкурировать с Мэрдоком в схватке за очень привлекательные права телетрансляций. Судя по всему, следующей "жертвой" финансовых "акул" станет клуб премьер-лиги "Тоттенхэм Хотспур". Его главный менеджер Алан Шугар как раз пытается продать свой контрольный пакет акций. Этим предложением, по сообщениям, уже заинтересовался крупный финансовый дилер с Багамских островов Джо Льюис.

Шумиха вокруг футбольных клубов как нельзя кстати для руководителей ведущих английских команд - она сулит им большие финансовые выгоды. Так, например, за минувший год стоимость акции команды "Лидс юнайтед" упала на 50 пенсов и составила 12,75 пенса. Ценные бумаги "Ньюкасл юнайтед" потеряли 54 пенса. Сейчас акцию этого клуба можно приобрести за 62,5 пенса.