Жемчужные слезы

Еще 450 лет назад итальянский математик, философ и астролог Джероламо Кардано писал: "Драгоценные камни не только живут - они страдают от болезней, впадают в старость и умирают". Самыми "ранимыми" считаются жемчуг, бирюза, опал и янтарь. Жемчуг со временем тускнеет и трескается (лишь очень немногие жемчужины переживают 150 лет в руках человека). На ярком солнечном свету он быстро желтеет (ваше, Ирина, ожерелье, наверное, потому и пострадало). Жемчуг влаголюбив и легко обезвоживается в сухой атмосфере, при соприкосновении с телом обезвоживание замедляется. На пожилых людях с сухой кожей он быстро "усыхает", портится. Жемчуг чувствителен к кислым веществам (парам уксуса, к примеру), ароматическим эссенциям и косметическим кремам. Ему нельзя попадать под кислотный дождь. Не рекомендуется надевать жемчуг на следующий день после обильного алкогольного возлияния, особенно если вы пили коньяк или виски. Садясь за маникюр, откладывайте ожерелье подальше: жемчуг и ацетон - враги. И натуральный, и искусственный жемчуг храните отдельно от других украшений, в плотно закрывающейся, обитой мягким материалом коробочке, обивка которой увлажнена одной каплей кипяченой воды. Бусы из натурального жемчуга рекомендуется каждый год перенизывать.

Кинжал... за муху

Таинственный дар моря, выбрасываемый на побережье после сильных бурь, литовцы назвали "гинтарас", что значит "защита от болезней". От этого слова и произошел "янтарь". На самом деле это слаборадиоактивная окаменевшая смола деревьев, росших несколько десятков миллионов лет назад и сейчас похороненных на дне моря. Янтарная кислота (важная составная часть камня) за свои целебные свойства причисляется сегодня к витаминам. Янтарь использовали как украшение еще 4000 лет назад. Он упоминается в "Одиссее" Гомера. Балтийский янтарь украшал корону египетского фараона Тутанхамона. Известно около ста разновидностей камня. Римский тиран Нерон предпочитал черный янтарь. В Древнем Риме его умели окрашивать в красный цвет, и тогда он ценился на вес золота. А в начале нашей эры за янтарь, содержащий муху, финикийские купцы отдавали 120 мечей и 60 кинжалов. Сейчас научились из пластмассы делать янтарь, почти неотличимый от натурального, и присутствие в нем мухи или комара только выдает его искусственное происхождение. Как отличить настоящий янтарь от подделки? Достаточно ковырнуть иглой около дырочки: пластмасса крошится, а янтарь нет.

Цепочка в бутылке

Можно погрузить их в мыльную пену и осторожно протереть мягкой зубной щеткой, особенно тщательно - места около затяжек. Цепочку мойте в бутылке, слегка встряхивая, пока не сойдет грязь. Потом осторожно протрите полотенцем. Украшения из золота с натуральными и синтетическими камнями промойте в мыльной воде с нашатырным спиртом (5-6 капель на стакан воды), сполосните чистой водой и протрите фланелью. Оберните спичку кусочком ваты, смочите в одеколоне или глицерине и аккуратно почистите камень и его оправу снизу и сверху. Ни в коем случае не пользуйтесь острыми предметами, чтобы не повредить оправу камня.