Христос Воскресе!

Возлюбленные о Господе Преосвященные архипастыри, всечестные пастыри, досточтимые иноки и инокини, боголюбивые миряне - чада нашей Святой Матери-Церкви! С любовью о Христе Воскресшем, от всей души, радостной и ликующей, поздравляю вас, дорогие мои, с величайшим праздником - Светлым Христовым Воскресением!

Пасхальная радость снова наполняет наши души и сердца. Все наши мысли и чувства вновь озаряются неземным светом Пасхи Христовой.

Апостол Матфей повествует о том, как Ангел Господень, сошедший с Небес и отваливший камень от двери гроба, обращаясь к Марии Магдалине и другой Марии, сказал: "Не бойтесь, ибо знаю, что вы ищуте Иисуса Распятого; Его нет здесь - Он воскрес, как сказал. Подойдите, посмотрите место, где лежал Господь, и пойдите скорее, скажите ученикам Его, что Он воскрес из мертвых и предваряет вас в Галилее; там Его увидите" (Мф. 28, 5-7).

Апостол Иоанн Богослов свидетельствует: в первый день недели вечером Господь пришел к ученикам дверями затворенными и сказал им: "Мир вам!" Сказав это, Он показал им в больницах, сиротских приютах, домах для престарелых, в местах заключения - все это, как и многое другое, мы должны делать также "с любовью к Воскресшему Христу и в духе братолюбия".

С надеждой и упованием я обращаюсь ко всем, кто ныне молод, полон сил и здоровья: уважайте и чтите старость. Заботливое, бережное отношение к людям пожилым - это исполнение евангельской заповеди о любви к ближним (Мф. 22, 39).

К немалой скорби, уже не первую Пасху в последнее десятилетие мы встречаем в трудных жизненных условиях. Но при всех, порой исключительных, трудностях мы, православные христиане, всегда должны, как научает нас святой Апостол Павел, "немощи немощных носити" (Рим. 15, 1). Наш высокий нравственный долг - проявлять мужество и стойкость, не падать духом, но, укрепляясь дарами Пасхи Христовой, быть опорой для тех, кому особенно трудно.

Нам нужно свято хранить единство церковное и протягивать руку братской поддержки всякому человеку - верующему или неверующему, праведному или грешному. Нам надлежит трудиться ради преображения мира сего, наполняя его согласием, правдой, любовью и красотой. Да, этот труд не обещает быть ни легким, ни скоротечным. Но только он, по милости Божией, способен победить нынешние беды и нестроения, исцелить вражду и разобщенность, избавить нас от уныния и отчаяния. Да поможет Воскресший Господь преуспеть нам на сем пути, который верю, приведет общество наше к возрождению и процветанию.

Возлюбленные мои! Светлое Христово Воскресение - это высшее проявление любви Божией к человеку, ибо "Христос возлюбил нас" (Еф. 5, 2). И мы должны возлюбить Христа и "любить друг друга, потому что любовь от Бога, и всякий любящий... знает Бога" (1 Ин. 4, 7).

Преосвященные архипастыри, досточтимые пастыри, вы принесли торжественный целожизненный обет - с любовью о Христе окормлять верующий народ, свою паству, и до конца дней своих памятовать о том, что на пастырском кресте, возложенном на вас при священническом рукоположении, начертаны богомудрые апостольские слова: "Образ буди верным словом, житием, любовию, духом, верою, чистотою" (1 Тим. 4, 12).

Вы же, паства наша православная, верные чада Святой Церкви, - должны с любовью относиться к своим пастырям, сохраняя в сердцах ваших апостольское назидание: "Повинуйтесь наставникам вашим и будьте покорны, ибо они неусыпно пекутся о душах ваших, как обязанные дать отчет; чтобы они делали это с радостью, а не воздыхая" (Евр. 13, 17).

Святая наша Матерь-Церковь простирает материнские объятия ко всем своим чадам, где бы и кем бы они ни были и на каком бы языке ни говорили. Язык же Матери-Церкви понятен всем, ибо это язык материнской любви.

Как Предстоятель Церкви вновь и вновь обращаюсь к вам, собратья архипастыри, возлюбленные отцы, братья и сестры, со словами радостного пасхального поздравления, со словами любви о Христе Воскресшем!

Пасха - это победа Христа Спасителя над смертью и адом, над враждой и ненавистью; это величайшее торжество любви и мира; это, по слову святителя Иоанна Златоуста, для всех "пир веры" и "богатство благости"!

Возлюбленные! Всем сердцем, всей душой желаю каждому из вас быть достойным участником пасхального "пира веры", сего светозарного духовного торжества, исполненного любви и мира! "Воскресения день, и просветимся торжеством, и друг друга обымем" и с любовию о Господе Воскресшем рцем друг ко другу:

Христос Воскресе!

Воистину Воскресе!

Патриарх Московский и всея Руси Алексий II

Пасха Христова, 1999 года Москва