Гретцки может уйти

Финальная игра регулярного сезона, которую хоккеисты "Рейнджерз" проведут в воскресенье у себя в Нью-Йорке с клубом "Пенгуинз" из Питтсбурга, может стать исторической вне зависимости от количества забитых шайб. Как сообщила газета "Нью-Йорк пост" со ссылкой на "безупречные источники", этот выход на лед "Мэдисон-сквер-гардена" станет последним для Уэйна Гретцки. Его прощание с большим хоккеем, по некоторым данным, обещает стать будничным, лишенным всякой торжественности, а потому особенно грустным.

Подобная перспектива давно будоражит североамериканскую Национальную хоккейную лигу /НХЛ/, и не только ее. Нападающий "Рейнджерз", которого многие здесь называют величайшим хоккеистом в истории, как и положено игроку такого ранга, раскрывать карты не торопится. "У меня нет ответа, - сказал он не далее как в понедельник. - Если честно, то в голове вертится тысяча разных мыслей. Единственное, что могу сказать, так это то, что я не из тех, кто говорит: "Я уверен на 90 процентов" или: "Может, я все-таки вернусь". Решение мое будет стопроцентным, и никаких там "но" или "если".

И все-таки, если верить "надежным людям", "стопроцентное решение" принято, хотя о нем еще не оповещены ни руководство "Рейнджерз", ни администрация "Мэдисон-сквер-гардена". "Он уже все решил, - приводит "Нью-Йорк пост" слова неназванного представителя спортивных кругов, отличающегося осведомленностью, - но у него есть свои причины не объявлять об этом публично. Как бы то ни было, решение есть. Он не вернется".

Заслуги "великого Уэйна" несомненны. Он является обладателем 61 рекорда НХЛ, а 29 марта забил 1072-й гол за свою карьеру в большом хоккее, оставив позади легендарного Горди Хоу. Но гол этот стал для 38-летнего Гретцки всего лишь девятым в нынешнем сезоне. Дают знать себя и травмы, из-за которых нападающий оказался вынужден пропустить с конца февраля ряд игр. И надо же случиться такому, но за время отсутствия "великого" дела у "Рейнджерз" внезапно пошли в гору: пять побед, одна ничья и ни одного поражения. Тут же, не без участия прессы, начались разговоры, что "Рейнджерз" без мировой знаменитости чувствуют себя лучше, разыгралась молодежь... И поскольку руководство команды не спешило заявить, что это вовсе не так, Гретцки почувствовал настоящую боль, с которой не сравнятся никакие травмы на площадке.

Кроме того, при нынешней игре Кубок Стэнли нью-йоркскому клубу "не светит". Второй сезон подряд Уэйн Гретцки лишается шанса играть в серии плей-офф. Эти факторы в совокупности, говорят, и породили окончательное решение о "тихом уходе" из хоккея, хотя для Гретцки открыт 5-миллионный контракт, и он имеет все возможности продолжать играть.

На юношеском чемпионате мире

Сборная России по хоккею заняла лишь третье место в группе "Б" на чемпионате мира среди юношеских команд /возраст игроков - до 18 лет/ и в первом матче финального турнира встретится в четверг со сверстниками из Швеции. Во вторник россияне проиграли команде Словакии - 2:3 /1:0, 0:3, 1:0/. Отличились Андрей Шефер /20-я минута, в большинстве/, которому ассистировали Максим Орлов и Денис Денисов, а также Евгений Павлов /55/ с помощью Шефера и Степана Мохова. Чемпионат проходит в немецких городах Фюсен и Кауфбойрен.

Роковыми для подопечных Валентина Гуреева стали семь минут во втором периоде, когда словакам удалось забросить три шайбы подряд.

Результаты других матчей, сыгранных во вторник:

Группа "А". Чехия - Швейцария - 2:3, Швеция - Украина - 10:2.

В этой группе победили шведы - 7 очков, второе место - у команды Швейцарии /6/. Пять очков - у чехов, два - у украинцев, в активе сборной Германии очков нет.

Группа "Б". Финляндия - Норвегия - 10:2.

1.Финляндия - 8 очков, 2.Словакия - 6, 3.Россия - 4, 4.США - 2, 5.Норвегия - 0.

15 апреля в первом туре финального турнира также встречаются сборные Швейцарии и Словакии, а также Финляндии и Чехии. На этом этапе учитываются очки, набранные командами в групповых турнирах.

Среди бомбардиров после предварительного этапа лидируют швед Микаэль Берг - 8 очков /3 гола плюс 5 результативных передач/ и словак Марьян Габоржик /2 плюс 6/. Больше всего шайб забросил чех Томаш Курка - 5. Среди россиян лучшим стал нападающий команды Центрального спортивного клуба армии Александр Бутурлин - 4 очка /2 плюс 2/.