Курникова покорила Рим без игры

Этой встречи с нетерпением ждали все: и тысячи влюбленных болельщиков, и сама виновница "переполоха" - 17-летняя российская теннисистка Анна Курникова. Первые - чтобы насладиться игрой "российской принцессы корта" и топ-моделью одновременно, а сама Аня, по ее собственному признанию, чтобы вновь вдохнуть воздух Рима, ее любимого города. Здесь ее считают самой красивой и самой сексуальной девушкой среди всех участниц турнира. 7 июня ей исполнится 18.

Теннисистка прибыла в Вечный город для участия в чемпионате Италии, который для женщин начинается в будущий понедельник. В воскресенье состоится жеребьевка. Как всегда Аню сопровождает мама Алла. Сразу по приезде Ане предоставили машину с шофером, номер в гостинице "Хилтон" и корт в ее полное распоряжение для тренировок.

В прошлом году Курникова выбыла из борьбы в четвертьфинале "с помощью" Мартины Хингис, однако на этот раз обещает добиться на Форо италико лучшего результата. Она даже отказалась от участия в турнире в Гамбурге ради того, чтобы получше подготовиться к римскому первенству.

На этот раз ей вновь грозит встретиться на корте с Хингис /по имеющимся у итальянских коллег-журналистов сведениям, между двумя теннисистками нет особой симпатии/. Среди других соперниц - Моника Селеш, грозные сестры Уильямс и Аранта Санчес-Викарио. Испанка особенно опасна на земляном покрытии. Нельзя забывать и о своенравной француженке Мэри Пирс.

Рим для Курниковой особый город, так как здесь она выиграла свой первый кубок среди юных теннисисток в возрастной группе до 14 лет. "Тот успех заставил меня влюбиться в Рим. Я прекрасно знаю город, очень люблю его", - рассказала она журналистам.

Кафельников устал

Россиянин Евгений Кафельников, который 3 мая возглавит мировую классификацию Ассоциации теннисистов-профессионалов, после поражения в первом круге на турнире "Мировой серии" АТП в столице Чехии от 72-й "ракетки" мира австралийца Ричарда Фромберга в беседе с журналистами объяснил свои неудачи в последних матчах физической и психологической усталостью. Известно, что он играет больше всех матчей в АТП-туре, участвуя и в одиночных, и в парных соревнованиях.

"Я участвую в турнирах АТП уже семь лет, и, по-видимому, настала пора изменить свой график выступлений, уделив больше времени отдыху, - сказал Кафельников. - Несмотря на то, что попал, как говорится, в серию неудач, все же не теряю надежды утвердиться на первой строке в рейтинг-листе по итогам года".

По словам 25-летнего сочинца, подобное весьма реалистично, так как сильнейший теннисист последних лет американец Пит Сампрас также имеет сейчас проблемы, связанные с травмами.

* * *

Известный австралийский теннисист Патрик Рафтер, стоявший в таблице под номером 1, выбыл в 1-м круге на турнире АТП в Атланте /США/ после поражения от аргентинца Мартина Родригеса - 6:7, 6:7.

Джим Курье /США/ - Микаэль Тиллстрем /Швеция/ - 6:3, 6:4, Стефан Коубек /Австрия/ - Тодд Вудбридж /Австралия/ - 6:2, 7:6, Гильермо Канас /Аргентина/ - Скотт Дрэйпер /Австралия, 6/ - 6:4, 6:3, Себастьян Гросьян /Франция, 5/ - Сесил Мамит /США/ - 6:7, 7:5, 6:1, Альберто Мартин /Испания/ - Ираклий Лабадзе /Грузия/ - 6:2, 4:6, 7:6.