Приглашение в райскую жизнь

Лариса МАРАРУ.

И вот лечу в сторону экватора, туда, где посреди Индийского океана расположена Шри-Ланка, больше известная под названием Цейлон.

Цейлоном остров был до 1970 года. В этой стране, где живут 18 миллионов человек, население этнически очень разнообразно: сингалы, тамилы "ланкийские мавры", небольшие группы евразийцев - потомков португальцев и голландцев, китайцы, европейцы и остатки аборигенов - ведды. Отсюда и букет религий: буддизм, индуизм, христианство.

Шри-Ланка обняла ласковым теплым воздухом, как только приземлился самолет. Смуглые лица лучились белозубыми улыбками.

После нашей сдержанной Эстонии этот буквально обрушившийся шквал доброжелательности растопил бы любое сердце. Встречающий гид говорил по-русски. Без умолку рассказывал о своей молодости в России, где учился в институте, об истории страны, о мелькающих кокосовых и ананасовых рощах, о церквах, оставленных англичанами во время 160-летней британской оккупации, останавливал машину, чтобы угостить нас красными бананами с потрясающим вкусом.

Наконец наша машина вылетела на берег океана, где уютно устроилась рыбацкая деревня-соседка нашего отеля "Клуб Пальм Бич": там нам предстояло прожить 15 безмятежных дней без холодного ветра и дождя. Этот роскошный отель расположен среди дивного ухоженного сада. А соседями оказались голландцы, французы, швейцарцы и англичане. А милая, светловолосая Таня из Москвы занималась организацией развлекательных программ, проводила аэробику, каталась с туристами на велосипеде по живописным диким местам. По вечерам - дискотеки, выступления пожирателей огня, факиров, индийские танцы. Словом, ощущение вечного праздника...

Рядом с отелем - другая, очень трудная жизнь. Танечка, добрая душа водит богатых клиентов по бедным домам - чтобы хоть чем-то помогли. Мне пришлось участвовать в таком мероприятии, и я видела пять благодарных пар глаз, которые молились за эту благородную девушку. Дом предельно нищий: на стене - вырезанное из журнала изображение Девы Марии, один стул с провалившимся сиденьем, на полу циновка, на которой спят все вместе, - все убранство и - потрясающая чистота.

В других домах более благополучно: во дворах похрюкивают толстые свиньи, гуляют куры, во дворе растут кокосовые пальмы, сушится много рыбы. Люди очень добры: угощают дарами природы, дарят украшения из ракушек и радуются гостям.

Наблюдая каторжный труд женщин, выращивающих рис, мужчин, вручную добывающих драгоценные камни на большой глубине в мокрой шахте, при свете свечей, я думала о том, какие же они светлые от природы: еще находили силы помахать вслед нашему микроавтобусу.

Мы едем дальше по стране. Где мы только не были: в Сигирии, что в переводе означает "Львиная гора", побывали в восхитительном Королевском ботаническом саду, наблюдали купание гигантских слонов, на которых можно не только покататься, но и помыть их, любовались чайными плантациями, пили вкуснейший чай на фабрике, посетили храм в городе Канди, где хранится Священный зуб Будды. А сад специй встретил нас запахами тропических растений - можно и испробовать на себе их целебную силу. Очень быстро стемнело. Для остроты ощущений наш гид подкинул в разговоре тему опасной встречи с дикими слонами. И вот мы в отеле, стоящем посреди тропического леса, из которого всю ночь доносятся незнакомые звуки. А утром в окне кривлялась шкодная рожица обезьяны, прося подачки. Как только протянулась рука с хлебом, предводитель шайки этих очень смешных обезьян мгновенно исчезает с моим подношением... "Львиную гору" Юнеско объявило памятником мировой культуры. Это гигантский монолит с крепостью на вершине. Поднимаемся по железным лестницам, аж дух захватывает. Нет, это не для слабонервных! Но полный восторг и от восхождения, и от видов, затянутых голубоватой дымкой...

На обратном пути посещаем ювелирную фабрику и музей драгоценных камней, где можно увидеть сокровища Шри-Ланки: сапфиры, рубины, топазы, изумруды, аметисты, "кошачий глаз", единственный в мире - лунный камень. Затем едем на фабрику, где изготавливают батик, один из главных сувениров страны. Провожает нас вся компания работниц: хрупкие, грациозные фигурки в сари, прекрасные лица, густые волосы, ослепительные улыбки - каждую можно отправить на конкурс красоты и украсить короной первой красавицы. Даже не верится: такое количество красавиц вместе!

Изумлению нет конца, но мы едем дальше. Музей масок, черепашья ферма и, наконец, еще важное место: Поллонарува - королевский дворе с огромными статуями Будды. Самая большая, 14-метровая, изображает Будду в момент его смерти...

А отель встречал безмятежностью и обжорством. Это тоже тема: пятиразовое питание с креветками, крабами, мясом, рыбой разных видов, экзотическими фруктами - все это очень похоже на улицу из выстроенных посудин с едой. Сначала трудно бороться с искушением, потом берешь себя в руки, но поздно: килограммы прилипли намертво.

Возвращаясь в отель поздно ночью, встречаешь "толпу" огромных улиток, потом общаешься с вараном, а дома беседуешь с милой маленькой ящерицей, проникшей в гости через балконную дверь. А по ночам рокочет океан. Господи, как же он прекрасен! Как величав! Тонны воды выкатываются на берег и уходят обратно, оставляя на берегу белую пену, в которой беспомощно бьются крабы и смешными скачками убегают в свою стихию. Красота всегда коварна своей гипнотической силой, перед которой трудно устоять. Сначала океан тебя словно заманивает приятной теплотой воды, заставляя заплывать все дальше и дальше, кружит голову азартом ныряния под волну, а потом старается утащить к себе навечно.

Любование освещенной солнцем волной с косяком огромных рыб и погоня за этим зрелищем чуть не стоили мне жизни. Кто знает, может быть, и есть у океана душа, ибо нечто сверхъестественное и магическое подчиняет себе, заставляет часами наблюдать за этими беснующимися волнами и огромным, раскаленным солнцем, которое мгновенно, на глазах ныряет в воду. А по ночам океан освещает луна, окрашивая его серебристым цветом. Волны, лодки, песок, хижины рыбаков. И огромные звезды купаются в нем своим отражением. Все подчинено этому чуду природы. Я благодарна судьбе за это, что она забросила меня туда, на Шри-Ланку, отмыла грустную душу, помогла взглянуть на мир по-новому. Вот мы бьемся, добывая деньги для евроремонтов, дорогих машин, домов, а нет в душе света. Но стоит поехать на Шри-Ланку, поучиться у этого в основном бедного народа улыбчивости и теплу. Так что, дорогие путешественники, поехали в этот рай: в середине января.