Нагородили...

Псков, в летописях - Пльсков. По-видимому, происходит от плескать. Родственно болгарскому Плиска.

Изборск. Знаменитый финский лингвист Миккола производил от языческого личного имени Избор. Похоже, он не знал, что в немецких хрониках город называется Изаборг, т.е. "крепость на реке Иза". Русская летопись подтверждает варяжское происхождение города.

Гдов происходит от названия народа готы. Северный край Готского государства, существовавшего в первой половине прошлого тысячелетия.

Имперская столица построена гораздо позже. Тем не менее с ее названием связано в обыденном сознании порядочное количество мифов. Так, возвращение Санкт-Петербургу исторического наименования понимается многими как возвращение исконного имени. Но "историческое" в этой формулировке значит только "бывшее, имевшее место в истории". Первое наименование - Санкт-Питер(с)бурх. Без С - форма голландская, с С - нижненемецкая. В середине XVIII в. произношение и написание было приближено к норме литературного немецкого языка, хотя и не совпало с ней полностью.

Поэты издавна переводили название города на другие языки. Читаем у Пушкина:

И всплыл Петрополь, как тритон,

По пояс в воду погружен. (По-гречески).

У него же:

Над омраченным Петроградом

Дышал ноябрь осенним хладом. (По-старославянски).

Последнее наименование стало летом 1914 г., после начала войны с Германией, официальным.

Далее, город был назван не в честь основателя, как многие наивно полагают, а в честь его небесного покровителя, святого Петра. Первая городская постройка - церковь Петра и Павла на Заячьем острове. Возникшая вокруг нее крепость до сих пор называется Петропавловской. Быть бы и городу Петропавловском, да на иностранных языках такое сочетание трудно выразить.

Ладога - первоначально название озера - от финского аалто "волна".

Новгород. Назван так, по-видимому, в противоположность Старой Ладоге, которая расположена полуторастами верстами ниже по Волхову. Одно из свидетельств того, что славяне пришли в этот край северным путем. Названия городов часто переносятся, а потом история меняет соотношения между ними. Йорк в Англии - город немногим больше Тарту, а Новый Йорк в Америке с пригородами вмещает 30 млн. жителей. Нижний Новгород - третий по величине город России и во много раз превосходит по масштабам исконный Новгород, которому Ельцин обещал нынешним летом вернуть название Великий.

Вышний Волочек - "высокий волок". В древней Руси основным средством передвижения была лодка. На водоразделах жили волочане - люди, профессионально занимавшиеся перетаскиванием лодок из бассейна одной реки в другую. Делалось это волоком - с помощью подложенных под днище катков. В районе Вышнего Волочка переваливали из бассейна Мсты в бассейн Волги. Дорога шла из Новгорода в богатый торговый город Рязань, куда в свою очередь с юга заплывали аж арабские купцы. Этот волок именовался вышним - значит, были и пониже, видимо, в районе Удомли (Удомля - от Удомоя, т.е. вода доходила только до бедер) - в реку Мологу, тоже бассейн Волги. Обратите внимание - Волочек принято писать с орфографической ошибкой (вместо правильного -чок). Такова традиция.

Осташков - "город Остапа".

Торжок, на старом новгородском диалекте Торожок - уменьшительное от торг. "Базарчик". От этого же слова финское Турку и итальянское Триест.

Тверь. По-древнерусски произносилось Тхверь и сближается с финским названием Tihvera (в районе Выборга).

Вот и Ростов, как Новгород, был Великий, а сейчас это районный городишко в Ярославской области, гораздо более известен миллионный Ростов-на-Дону. Также крупнейшими городами древней Руси были Суздаль и Переславль-Залесский. Ростов - вероятно, город князя Ростислава (сокращенно Роста). Суздаль, исторически правильно Суждаль. Слово неизвестного происхождения. Пере(я)славль. Исходя из формы с Я, историки толкуют обычно как "перенявший славу". Но болгарский город, известный раньше русского, называется Преслав. В таком случае это очень древнее имя - то, которое по-гречески звучит Перикл. Означает "славный в высочайшей степени".

Ярославль - город князя Ярослава, прилагательное со значением принадлежности (отвечает на вопрос чей?). Точно так же ВладимирЬ - город князя Владимира. С утратой этого грамматического типа превратились в существительные, причем Владимир потеряло мягкий знак под влиянием имени человека.

Кострома. Костромой называли соломенную куклу, которую жгли на Троицу. Относительно смысла названия среди специалистов по мифологии нет единства: одни считают Кострому богиней плодородия, другие - душой неуспокоенного мертвеца, опасной дли живых. Возможно, что названия реки и города не имеют к этому отношения и происходят из языка дославянского населения.

Вологда - происходит из вепсского языка, родственно эстонскому валге и означает "белый".

Москва. Название города имеет невероятное количество разнообразных этимологий, вплоть до "шутейных", например, от старославянского москы "мул, осел, вьючное животное". А что? Волока до Клязьмы не было, и товары в столицу княжества - Владимир - гужевали и доставляли до Мытищ на животной тяге. Но в действительности город получил название по реке.

Как многим обязана Москва-город Москве-реке! Вниз по реке товары сплавляли в богатейший город Рязань. Вверх лодки шли на волок Ламский (ныне Волоколамск) и по Ламе - в Волгу, в Тверь и Новгород, в сферу Ганзейского союза. Москва стояла на торговом пути между Востоком и Западом. Но, конечно, на этом большом пути было много городков. Выдвижение Москвы объясняется тем, что дорога из Новгорода здесь раздваивалась - был перевал на Клязьму, в сторону Владимира. Город относился к владимирскому княжеству, но по каким-то причинам пошлину (мыт) взимали в Мытищах. Москва была портом франко, экономическую выгоду этого сейчас можно не объяснять. К тому же Мытищи были недалеко. Московские купцы всегда знали уровень цен и в Рязани, и во Владимире, и сначала регулировали потоки товаров, а став побогаче, скупали избыток и придерживали в складах до повышения цен. В итоге Москва разбогатела до такой степени, что ее удельные князья скупили всю Владимирскую землю. Потом стала столицей царства. И это все - от реки.

И название от реки. Но вот что значит Москва как река? Гидронимия здесь финноугорская, вероятно, и в данном случае мы имеем дело с финским словом. Но толкуют его очень по-разному. Для нас с вами интересно сопоставление с Муствеэ "черная вода". Муствеэ - эстонская Москва!

Рязань. Через этот город Русь торговала с Востоком. Он, видимо, существовал еще в дославянское время. Слово происходит от самоназвания восточной мордвы - эрзя. Старую Рязань сожгли, новая построена на другом месте. Но название сохранилось.

Тула. Местность называлась в XVI в. Тульской Украиной. Родственно глаголу притулиться и означает "убежище".

Калуга, украинское калужа "болото".

Смоленск, от названия реки Смольня, имеющего тот же смысл, что и многочисленные Черные речки - по цвету воды, текущей через торфяные болота.

Брянск - сокращенное Дебрянск, от дебри. В дремучих местных лесах чувствовали себя в безопасности раскольники.

Юрий КУДРЯВЦЕВ.
Тартуский университет.