Мой друг Филя, американецВстретил как-то знакомую девчонку. Честное слово, она меня не узнала, потому что была совершенно не в себе: бледная какая-то, даже зеленая, вся трясется. Иду, говорит, сдавать экзамен по языку на гражданство. А что так психуешь, спрашиваю, ты же по-эстонски свободно болтаешь. Ответ приводить не буду, но следовало из него приблизительно то, что было бы все так просто, конечно, не стала бы психовать. И тут я вспомнил, как ровно год назад присутствовал при том, как аналогичную проблему решал в Америке мой бывший школьный приятель.А было так. Летел я из американской глуши, где обучался в средней школе, домой в Таллинн через Нью-Йорк, где задержался на пару дней. Звоню своему приятелю Филе, который когда-то был Филиппом, а теперь гордо именуется Филом. Такое дело, говорю, Филя, надо встретиться. С удовольствием, отвечает, только у меня небольшая проблема: пора гражданством заняться, время подошло. Если ты готов присоединиться, увидимся немедленно. На том и сговорились. Встретились в условленном месте на Тайм-сквере. Сразу друг друга узнали, обрадовались: все-таки столько лет не виделись - и поехали к нему в Квинкс. По дороге он мне объяснил, как почетно быть гражданином США, хотя бы потому что от этого зависит благосостояние многих эмигрантов. А так как с нашей с ним общей родины он уехал в недозрелом возрасте, пришлось ему растолковать, что у нас похожая ситуация. И хотя государственный флаг за каждым забором, как в Америке, не торчит, о гражданстве все-таки думает каждый. Конечно, если такового не имеется. Про очереди в департамент предпочел не распространяться, сказал только, что сначала нужно сдать экзамен по языку, а потом уже оформлять документы. Он слегка удивился: экзамен по языку отдельно, а на гражданство - отдельно? Да нет, отвечаю, если язык сдал, на гражданство уже не надо: нужно отнести в департамент все документы, а потом ждать ровно год. Короче, Филя, боишься экзамена? Да нет, отвечает, не очень. Тут, правда, одна бабка рассказывала, как сосед не понял, что диктует экзаменатор, хотел попросить, чтобы повторили какое-то слово, но побоялся, и от перенапряжения схлопотал инфаркт. Филя засмеялся. Но языком он в самом деле классно владеет, а экзамен, говорит, довольно примитивный. Приходим в офис по приему экзаменов на гражданство. Экзамен здесь принимают два раза в день пять дней в неделю. Причем не в будние дни, а в среду, четверг, пятницу, субботу и воскресенье. Но сначала на этот экзамен нужно зарегистрироваться. Подходишь к секретарю, она выдает приглашение на экзамен, причем день сдачи выбираешь сам: когда тебе удобно, тогда и будешь сдавать. Раньше, говорят, приходилось ждать, чтобы тебе по почте прислали письмо с указанием конкретного экзаменационного дня. А если случалось так, что в этот день у тебя неотложные дела, то вся канитель начиналась сначала. Теперь такой проблемы нет. Можете мне не поверить, но в этом офисе с вами могут охотно поговорить по-русски. Конечно, у моего Фили в этом никакой нужды не было, но у стариков такая нужда есть: они очень нервничают. Видимо, поэтому в Нью-Йорке и пооткрывались такие офисы, в которые обращаются наши бывшие соотечественники. Кстати, лицензию на право принимать экзамен видел своими глазами - она у них там на видном месте висит. А чтобы зарегистрироваться на экзамен, нужно принести с собой оригинал Грин-карты, дополнительное удостоверение личности с фотографией, social security карточку и чек на 30 долларов или ту же сумму наличными, которую требуется заплатить за экзамен. В сущности, по сравнению с нами, ничего особо оригинального, скажут мне. Я возражу: в Америке с вас потребуют отпечатки пальцев. У Фили эти самые отпечатки были заранее припасены. Но если бы не было, подошел бы к парню, который здесь сидит, - он сделал бы на месте. Мы с этим парнем разговорились: он - бывший сержант-детектив нью-йоркской полиции. Когда сказал, что полицейский стаж у него 26 лет, мы с Филей недоверчиво переглянулись, уж очень молодо выглядит. Но глупо было бы не поверить, да и какой смысл ему врать. Хотелось поговорить с ним поподробнее, но Филя уже получил все анкеты, инструкции и экзаменационные вопросы... Экзамен он должен был сдавать уже после моего отъезда и ни капельки не сомневался, что наверняка сдаст, настолько простыми были вопросы. Но это такое дело: кому-то - простые, кому-то не очень. Зато если с первого раза не сдашь, повторный экзамен у тебя принимают бесплатно. Весь этот год мы с Филей регулярно разговаривали в Интернете. А совсем недавно я вдруг вспомнил: как, спрашиваю, Филя, у тебя дела с гражданством? Получил короткий ответ: о'кей! Ну а вообще, что у вас нового? Да ничего особенного, отвечает. Как ничего особенного? Как, например, ты относишься к войне на Балканах? Американцы как раз тогда Белград бомбили. Свинство, конечно, отвечает Филя, но вообще-то я не очень в курсе. Во, думаю, стопроцентный американец: не в курсе - и все тут! О чем ни спросишь - ничего не волнует. Зато отлично знает, сколько будет получать, когда окончит университет, в который только на днях поступил учиться: с точностью до доллара скажет. Да что до доллара - до цента! Филя, доскребаюсь я, новости у вас в стране какие? Самые глобальные, самые актуальные - какие у вас самые-самые свежие новости? А сам знаю, что про Клинтона и Монику Левински уже давно проехали. Получаю ответ: новости большие - домашние собаки стали часто кусать людей. Вчера соседский мальчик вышел погулять - на него напали сразу два ротвейлера, которые сбежали из богатого дома. Ребенка забрали в больницу в тяжелом состоянии. Приехала полиция и сразу застрелила одну собаку, а за второй охотились два часа. Поймали и отвезли в центр контроля за животными. А тут еще на одного старика напал питбуль... Но я его вырубил. Не старика, конечно, на которого напал питбуль, а Филю вместе с его свежими новостями. Сказал, что к нам приезжала "Metallica" - классный концерт! Полиции было - тьма! В общем, приезжай, Филя, сходим на party. Обещал подумать. Не знаю, приедет или нет, но денег у родителей точно просить не будет: сам заработал приличную сумму. С этим в Америке нормально, гораздо лучше, чем у нас. А в остальном - я бы не сказал. Майкл ДЖЕКСОН.
|