Степь да степь кругом...

Автор этого повествования со всей ответственностью заявляет, что во всем нижесказанном не будет ни слова лжи или преувеличения. Итак, "Калмыцкому Раю" посвящается...

Свой рассказ начну со смелого предположения - на нашей маленькой, тесной планете существуют еще райские уголки, куда не добрались сплоченные группы организованных туристов, возглавляемые бойкими гидами. Вы, например, слышали об эстонских арбузах и абрикосах? Глупый вопрос? И тем не менее, таковые существуют.

А началось все с того, что примерно лет 130 или чуть более назад группа эстонских крестьян (история умалчивает, считали ли они себя туристами), утомленная борьбой за существование в суровом балтийском климате, отправилась искать места, где солнце светило бы ярче, а дождь шел реже. И вот в один теплый весенний день решили они, что такое место найдено. Вокруг до самого горизонта простиралась красная от миллионов цветущих тюльпанов степь, высились скифские курганы, да пылили табуны, погоняемые узкоглазыми всадниками. Эти всадники гордо называли себя калмыками. Еще каких-нибудь несколько сот лет тому назад их предки тащили на арканах в Орду полоненных красавиц. Теперь степной народ с удивлением взирал на голубоглазых пришельцев, которые вспахали землю, посадили сады и построили большие дома из глины, смешанной с соломой (древесина в тех краях столь же редка, как и дождь).

Одному из потомков тех эстонцев-крестьян (или туристов?) - автору этих строк, живущему волею судьбы в Эстонии - пришло время жениться. А какая в наше время свадьба без экзотического свадебного турне? На семейном совете решено было посетить родину предков жениха - ныне Республику Калмыкия, затерянную в российской глуби, о которой знают лишь то, что президентом там главный шахматист планеты - Кирсан Илюмжинов. Но, впрочем, речь не о нем...

Красивое, большое село со звучным названием Яшалта - конечная цель поездки. Странно слышать эстонскую речь за 2500 км от Таллинна, но можно говорить и по-калмыцки или, что проще, по-русски. Дедушка Рихард и бабушка Анетта рады приезду внуков. Хотя родовой усадьбе больше века, полутораметровые стены и старинная мебель все еще крепки. Досталось от времени и мышей только клавесину, на котором бабушку обучала нотной грамоте ее мать...

В первый день (он будет таким же жарким, +35 градусов, как и все последующие) мы убеждаемся, что абрикосы произрастают не в ящиках с надписью "45 ЕЕК/кг", а на деревьях, причем в таком количестве, что даже прожорливые внуки не могут с ними справиться. Потому, да простит меня таллиннский потребитель, абрикосами дедушка кормит поросят, предварительно очистив их от косточек. Слабо? Также теперь доподлинно известно настоящее происхождение арбузов и дынь. Их дом - бахча. Уверяю вас, арбузы, выращенные эстонцами в Калмыкии, ничуть не хуже астраханских. Друзья-едоки в Таллинне тому свидетели. По утрам вместо зарядки - посещение дедушкиного виноградника, дабы навестить "Изабеллу" с "Дамскими пальчиками".

Витаминный голод утолен. С наступлением полуденного зноя крепнет желание окунуться. Недалеко от Яшалты находится уникальное озеро-заповедник - Маныч-Гудило. Часть его вод - пресная и изобилует рыбой. Зато другая - соленая, как Мертвое Море, а может, и солонее. Порезы и ссадины исчезают с нашей кожи после первого же купания. Озеро огромно, его берега безлюдны, и никто не пристает к вам с требованием соблюдать правила купания или с предложением купить, якобы жемчужные, бусы жене. Впрочем, через пару дней на горизонте появляется степенная чета из Германии, которая привезла своих отпрысков, дабы те намазались целебной соленой глиной и порезвились в теплом озере. К слову, утопиться в такой воде совершенно невозможно, она выталкивает вас, как пробку. Прохладный арбуз превращает процесс поглощения ультрафиолета кожей в райское наслаждение.

Не стану состязаться с классиками в описании южной ночи. Скажу лишь, что раки, выловленные в одном из окрестных прудов, приятно гармонируют с вечерней прохладой, пивом и звездным небом, тем более что выловлены они собственными руками. Правда, завтра руки придется вымачивать в целебных водах Маныча - раки не любят вмешательства в их частную жизнь.

Один из дней этого жаркого августа завершается короткой, но пугающе сильной грозой. А наутро после этого "грибного дождичка" вся степь прямо на наших глазах покрывается белыми шляпками шампиньонов.

Дни летят, приближая грустный момент отъезда. И вот трудяга-авто с натужным рыком сдвигает прицеп, доверху набитый эстонско-калмыцкмии арбузами для голодных таллиннских друзей да бабушкиным абрикосовым вареньем. Не грустите, бабушка и дедушка, увидимся через год!

Остается позади удивительная степная страна. Через два дня нас встретит дождем Таллинн, и начнется отсчет времени до следующего лета.

Тоомас ПЕДЕР.