Евгений Кафельников: Я уверен, мне удастся стать первой "ракеткой" мира

Характеризуя свое восхождение в рейтинг-листе Ассоциации теннисистов-профессионалов /АТП/, которое началось после победы /впервые в истории отечественного тенниса/ на открытом чемпионате Австралии, Евгений напомнил, что на турнире в Лондоне в феврале ему не хватило одного шага, чтобы набрать нужное количество очков и сместить американца Пита Сампраса. "Всего одна победа, и ты на вершине, - такая мысль не выходила из моей головы на протяжении всего четвертьфинального поединка со шведом Томасом Юханссоном, - признался сочинец. - Но ничего, время еще есть".

"Что для меня важнее - титул первой "ракетки" или победителя Уимблдонского турнира? - переспросил репортеров Кафельников. - А почему я должен выбирать? Для меня важны оба титула. "Уимблдон" хочет выиграть каждый спортсмен, также как и стать первым в рейтинг-листе АТП".

Отвечая на вопрос, как ему удалось выйти из депрессии в прошлом году, когда он даже подумывал об уходе из большого спорта, Евгений сказал, что "тогда потерял цель, лишился какого-то внутреннего стержня - у меня просто не осталось запала. Я женился, у меня родилась дочка, и в жизни моей появились вещи поважнее тенниса".

Затем россиянин обратился за помощью к американскому тренеру Лэрри Стефански. Он подошел к нему с вопросом: "Хочешь быть моим тренером - не пожалеешь, ведь в 1999 году я стану первой "ракеткой". "Да, это так и было, - подтвердил Кафельников. - В конце прошедшего сезона я понял, что расстаться с теннисом - выше моих сил. Я выиграл в свое время открытый чемпионат Франции /также как и "Острэлиэн опен", турнир из серии "Большого шлема", но не дошел до главной цели. Поэтому и созрело решение играть дальше и попытаться взойти на теннисный Олимп".

"Если вы хотите спросить, насколько важно для меня стать первым, то просто спросите канцлера ФРГ Герхарда Шродера, важно ли ему было победить на выборах в бундестаг и стать главой правительства, - продолжил Кафельников. - Тогда вы поймете, как важно быть первым".

"В начале апреля мне предстоит в составе российской сборной сыграть против немецкой команды в 1/8 финала розыгрыша Кубка Дэвиса, - рассказал Кафельников. - Нам будет сложно выиграть, так как за Германию будут выступать молодые "бойцы" Томас Хаас и Николас Кифер, которые умеют сражаться. Надеюсь, что мне удастся все же выиграть у Кифера. С другой стороны, у нас в сборной будет Марат Сафин. Несмотря на свою кажущуюся молодость он накопил уже достаточный опыт игры на профессиональных турнирах. Он даже победил американца Андре Агасси, показав тогда классный теннис. Все будет зависеть от первой одиночной встречи, и если я ее выиграю, то и наша команда в итоге победит".

Отвечая на вопрос, где он будет жить во время матча - в своем доме в Карлсруэ /земля Баден-Вюртемберг/ или в гостинице во Франкфурте, Евгений заметил, что Карлсруэ - лишь временное место его обитания, где он тренируется в перерыве между турнирами. "Моя родина - город Сочи на берегу Черного моря, - подчеркнул россиянин. - Моя жена Маша и моя доченька живут там и очень меня ждут. Я - россиянин, и моей страны мне ничто не заменит".

На кортах Калифорнии

"Посеянный" под 2-м номером 25-летний Кафельников в первом круге был свободен, а 22-летний Куэртен довольно легко выиграл у опытнейшего 31-летнего австрийца Томаса Мустера - 6:2, 6:4. Что касается 18-летнего Сафина, то он в напряженной борьбе - 6:4, 6:4 - взял верх над имевшим 13-й номер шведом Томасом Энквистом, которому не удастся 13 марта отпраздновать в Индиэн-Уэллсе свое 25-летие...

Еще одним "сеяным" игроком, выбывшим на старте, стал испанец Альберто Коста /15/, которого обыграл голландец Паул Хархейс - 7:5, 6:1.

Прошли в 1/16 финала британец Грегори Руседски /10/, взявший верх над чехом Петром Кордой - 6:3, 6:4, и швед Томас Юханссон /16/, победивший австралийца Джэйсона Столтенберга - 6:2, 6:3.

Некоторые другие результаты: Ян Симеринк /Нидерланды/ - Майкл Чанг /США/ - 7:5, 6:3; Марк Филиппуссис /Австралия/ - Богдан Улиграх /Чехия/ - 7:6 /7:5/, 7:6 /7:4/; Николас Кифер /Германия/ - Мариано Пуэрта /Аргентина/ - 6:3, 6:2; Шенг Схалкен /Нидерланды/ - Юнас Бьоркман /Швеция/ - 1:6, 7:6 /7:4/, 7:6 /8:6/; Седрик Пьолин /Франция/ - Мариано Сабалета /Аргентина/ - 6:4, 4:6, 6:3; Ишам Арази /Марокко/ - Томас Хасс /Германия/ - 5:5, отказ.

Возглавляющий рейтинг-лист АТП американец Пит Сампрас в первом круге, как и Кафельников, был свободен и первую встречу проведет с испанцем Феликсом Мантильей, который обыграл француза Арно ди Паскуале - 6:4, 6:4. Также с 1/16 финала начнут выступления остальные "сеяные": испанцы Алекс Корретха /3/ и Карлос Мойя /4/, австралиец Патрик Рафтер /5/, чилиец Марсело Риос /6/, британец Тим Хенмэн /7/ и Рихард Крайичек из Нидерландов /8/. Корретха встретится с Филиппуссисом, Мойя - с победителем встречи между американцем Джимом Курье и марокканцем Юнесом Эль-Айнауи, Рафтер - с Кифером, Риос - с Пьолином, Хенмэн - с Арази, а Крайичек - с американцем Жан-Мишелем Гэмбиллом или чехом Иржи Новаком.

Естественно, что Сампрас и Кафельников - на разных полюсах турнирной "сетки". В случае успеха в матче против Куэртена сочинец сразится с победителем встречи Юханссон - Схалкен. В этой же части "сетки" - Крайичек и Рафтер... Сампрасу же в 1/8 финала может предстоять либо Хархейс, либо победитель встречи первого круга между чехом Даниэлем Вацеком и американцем Кристофером Вудраффом.

Несмотря на погоню за Сампрасом и вторую попытку обойти его в рейтинг-листе АТП, Кафельников вновь, как и на недавнем турнире в Лондоне, не отказался от участия в парном разряде. В первом круге Евгений вместе с Вацеком сыграют с 7-м дуэтом - Хархейсом и американцем Патриком Гэлбрэйтом. Выступит в парном разряде и Сафин. Вместе с Мойей они на старте сыграют с "посеянными" под 5-м номером южноафриканцем Элисом Феррейрой и американцем Риком Личем.