"Золотой" лед Швеции

- За сезон мы продали за границу сотни тонн льда, - гордо сообщает директор фирмы "Юккас АБ" Юнгве Бергквист. - Спрос настолько высок, что только успевай резать реку. Покупатели, как правило, приобретают стандартные блоки по две тонны. Они их используют, чтобы украшать разные шоу и выставки. Иногда нам заказывают уже готовые ледяные скульптуры.

По словам Юнгве Бергквиста, многочисленные производители искусственного льда в Европе для его фирмы - не конкуренты. Лед, выпиленный из реки Торнеэльв, отличается от искусственного, как природные алмазы от промышленных. Главное достоинство шведских глыб - абсолютная прозрачность, делающая их незаменимыми в растущей мировой отрасли ледового строительства.

Шведы - нация изобретателей, подарившая миру динамит и подшипник, сепаратор и застежку "молнию", шведскую спичку и компьютерную мышку. Они держат мировое первенство по количеству патентов на душу населения. Но даже эта изобретательная нация поражается находчивости группы энтузиастов с севера страны, начавших осваивать новую отрасль промышленности - ледяную.

Замерзшая вода пошла на экспорт лишь недавно. Основу бизнеса положила ледяная гостиница, которую каждый год местные умельцы - архитекторы, дизайнеры и скульпторы, сооружают в Юуккасярви. В этом дворце Снежной королевы все изо льда - от сводов до картин, кроватей и стаканов в баре. Ночь в сияющих чертогах (проведенная в спальном мешке) стоит около 200 долларов. Главное неудобство - если захочется посреди ночи сходить в туалет: тогда постоялец ощутит на собственной шкуре ледяное дыхание севера. Утром мужество гостей отеля вознаграждается горячим черничным киселем, а желающие могут отогреть кости в сауне. Климат в этих краях суровый, снег ложится уже в октябре, а таять начинает только сейчас. Гостиница работает до начала мая, и все места в ней забронированы на много дней вперед. Паломники едут со всего света, особенно много японцев. Семейные пары из Страны восходящего солнца едут на север Швеции, чтобы полюбоваться северным сиянием: японцы верят, что женщина, увидевшая это чудо, обязательно родит мальчика.

В этом сезоне гостиница принесла рекордную прибыль - около шести миллионов долларов. Шутки зажиточных южан над северянами, у которых, как говорили, вместо денег в кармане - кусок льда, давно прекратились. Лед оказался валютой.

Сооружение гостиницы каждый год настолько развило искусство обработки льда у местных жителей, что они стали мировыми законодателями мод в создании ледовых скульптур. Только что скульпторы из Юуккасярви привезли две золотые награды - с чемпионатов по ледовым скульптурам на Аляске и в Японии.

Доступность сырья и специалисты, умеющие его обрабатывать, всегда были основными условиями зарождения индустрии. Ледяное производство на севере Швеции становится еще одной традиционной отраслью наряду с горнорудной и лесной.

Совсем недавно от "ледяных людей" из Юуккасярви пришел пресс-релиз во все ведущие шведские газеты. Сообщалось, что в местечке открывается первая в мире высшая школа по подготовке специалистов, работающих со снегом и льдом. Растущие мировые потребности в ледяных блоках из местной речки заставили превратить старую шахту в гигантский склад льда. Недоступные неяркому северному солнцу, там будут храниться 250 тысяч тонн этого первосортного строительного материала.

Шведы, в том числе и журналисты, уже настолько привыкли к тому, что ничего невозможного для изобретателей из Юуккасярви нет, что сообщение было принято за чистую монету и напечатано - как свидетельство очередного триумфа шведской предпринимательской мысли. Только через несколько дней авторы позвонили в газеты и попросили проверить число: сообщение пришло первого апреля.

Но история на этом не заканчивается. Идея, возникшая как первоапрельская шутка, стала реальностью. Первый и единственный в мире вуз по подготовке "ледовых дел мастеров" действительно открывается в Юуккасярви. Финансы предоставляет ЕС, а научную поддержку - университет города Умео. Склад льда в заброшенной шахте также создается. Правда, не такой грандиозный, как "первоапрельский", но тоже солидный - рассчитанный на 1500 тонн. Прежде всего запас будет предназначен для возведения ледовой гостиницы к следующему "морозильному сезону". До сих пор приходилось ждать, когда появится лед на "золотой" речке Торнеэльв, непростительная трата времени и денег! Запасенный стройматериал позволит начать строительство отеля почти на три месяца раньше срока - уже летом.

В планах местных жителей - сделать ледовую гостиницу круглогодичным аттракционом: как показали испытания в условиях Сахары, лед оказался исключительно стойким к теплу материалом, верхний слой плавится и создается своеобразная пленка, замедляющая дальнейшее разрушение. Если провести внутри сооружения охладительные трубки, по образцу холодильника, то гостиница превосходно выдержит нежаркое и короткое северное лето. Ведь столько японцев напрасно простаивает!

Продажа льда на шведском севере идет рука об руку с торговлей воздухом: туристы из загрязненной Европы, особенно из Германии, отправляются в эти края специально, чтобы продышаться. Местные жители, построившие свое благосостояние буквально из ничего: изо льда и воздуха, с завистью и недоумением поглядывают на близкий российский север. Там и нефть, и никель, и десятки других полезных ископаемых - только переводи их в валюту.

Алексей СМИРНОВ.

СТОКГОЛЬМ.