Анонс

    Кубок Дэвиса: обе стороны настроены решительно

    Когда стало ясно, что в одном из полуфиналов Кубка между собой встретятся сборные России и Австралии, многие поспешили заранее поздравить последнюю. Ведь в последний раз россияне играли в финале турнира довольно давно - в 1994-м (когда уступили Швеции) и в 1995 году (когда уступили США).

    Все говорило в пользу австралийцев. И место проведения матча - Брисбейн (Австралия). И травяное покрытие. И тот факт, что хозяева планировали заявить на полуфинал всех своих сильнейших теннисистов - Патрика Рафтера, Марка Филиппуссиса, ветерана парного разряда Марка Вудфорда и талантливого юношу Лейтона Хьюита.

    Казалось, России - даже имеющей в своих рядах действующего победителя Australian Open Евгения Кафельникова (который первым из российских теннисистов сумел покорить такую вершину, как звание "1-й ракетки мира"), - трудно будет сопротивляться такой мощной "бригаде" соперников.

    Однако в последние недели перед матчем произошли события, которые ломают первоначальные прогнозы. Из-за травм в Брисбейне не сыграют ни Патрик Рафтер, ни Марк Филиппуссис. Вместо них в одиночных встречах Австралию будут теперь представлять Лейтон Хьюит и ветеран Уэйн Артурс. В паре на корт выйдут Вудфорд и Штоль.

    Хьюит молод, но безусловно талантлив. Именно он подменял больного Филиппуссиса в июльском четвертьфинальном поединке против сборной США. Что же до Артурса (91-я ракетка рейтинг-листа), то его самое громкое достижение в этом сезоне - выход в 4-й круг Уимблдона.

    "Лишившись Пэта и Марка, мы поневоле обратили свои взоры на преимущества травяного покрытия. А Уэйн очень уверенно выступает на нем в этом сезоне", - говорит капитан сборной Австралии Джон Ньюкомб.

    Так или иначе, но по оценке многих наблюдателей, команда России, возглавляемая Евгением Кафельниковым и Маратом Сафиным, в одночасье превратилась из аутсайдера в фаворита предстоящего матча.

    Кафельников считает, что он и его партнеры по сборной сумеют адаптироваться на не самом удобном для россиян травяном покрытии Брисбейна.

    "У нас еще несколько дней в запасе. Мы что-нибудь придумаем на сей счет. Надо постараться выиграть. Мы все сделаем для этого", - заметил он.

    Большие надежды возлагает Евгений и на юного Сафина.

    "Честно признаюсь, я не следил за его выступлениями на юношеских кортах. Тем более он тогда жил в Испании. Но в 17-18-летнем возрасте он вошел в сборную и в последние полтора года играет так, что это производит на меня сильное впечатление. Недавно он выиграл свой первый турнир из серии ATP Tour (в Бостоне). Это лишний раз доказывает, что он очень одарен и пришел в большой теннис надолго".

    Между тем, даже несмотря на серьезные потери в составе, Ньюкомб по-прежнему настроен оптимистично.

    "Считаю, что нам по силам обыграть их, - говорит он. - В Лейтоне я твердо уверен, а что касается Уэйна, то я понимаю, что это большой шаг - включаться в игры за Кубок на полуфинальной стадии. Но он опытный боец и справится с волнением".