Иоанн Предтеча

Иоанн Предтеча (то есть предшественник) и Креститель Господень родился за шесть месяцев до Рождества Христова от престарелых родителей - святых праведных Захария и Елисаветы, живших в земле Иудейской. Согласно повествованию святого Луки, родители святого пророка Иоанна были бездетны и всю жизнь молили Бога о даровании им чада, но Промыслом Божьим было определено явить им свою милость в весьма преклонных летах.

Во время службы в Иерусалимском храме, священником которого состоял праведный Захария, явившийся Архангел Гавриил возвестил ему о чудесном рождении сына и повелел назвать его Иоанном (Иоанн - Благодать Божия, евр.).

Младенец Иоанн возрастал и укреплялся духом и обитал в пустыне до дня его явления народу. Он стал проповедовать в окрестностях Иордана покаяние. Он исполнил на себе, как исполняли потом все истинные аскеты христианства, завет Писания: "Уклонися от зла и сотвори благо". Когда крестился народ, пришел в те дни к Иоанну на берега Иордана и Иисус - креститься от него. Поэтому и именуется Иоанн Крестителем Господним.