Чай и здоровье

Питательный напиток и антиоксидант

Последние данные научных исследований О благотворном влиянии чаепития на психическое и физическое состояние организма утверждалось тысячи лет назад в Китае и других регионах мира, где употребляли чай. С развитием современной химии стал возможен химический анализ соединений в составе чая, при этом полезные для здоровья свойства чая приписывались определенным элементам - полифенолам.

Полифенольные соединения уникальны, поскольку содержатся только в чае и ни в одном другом растении. Они накапливаются в свежем листе в зеленом чае в форме катехинов, а в черном чае - в виде теафлавинидов и теарубигинидов.

Ученых чай заинтересовал по целому ряду причин. Одна из них связана с тем, что японцы, которые значительно превосходят североамериканцев по объемам потребления чая, курят почти вдвое больше, но среди японского населения заболеваемость раком легких вдвое ниже. Кроме того, во многих странах веками считалось, что чай способствует повышению внимания, снижению усталости, усилению физической и умственной деятельности.

До сих пор научные исследования велись в основном по зеленому чаю, поскольку ведущими в этой области были японские и китайские ученые, которые, естественно, изучали напиток, употребляемый в Японии и Китае, - зеленый чай. Черный чай, популярный на Западе и в других регионах мира, несколько отличается по своему химическому составу, однако, как выясняется, он обладает равноценными фармакологическими свойствами.

Предотвращение раковых заболеваний

По данным десятков исследований, когда подопытным животным-грызунам в воду добавляли чай, опухоли пищевода, толстой кишки, печени, поджелудочной и молочной желез приостанавливались. Например, ученые Рутжерского университета в США доказали, что у крыс, которые пили черный или зеленый чай и подвергались воздействию канцерогенных веществ табака, опухоль пищевода развивалась реже, чем у крыс, которым не давали чай. Точно так же ученые Американского фонда здравоохранения в Валхалле, Нью-Йорк, обнаружили, что у крыс, которые получают зеленый чай и подвергаются воздействию канцерогенов табака, случаи рака легких возникают реже.

Результаты исследований также свидетельствуют, что чай способствует предотвращению рака кожи. В центре диагностики и лечения кожных заболеваний Кливлендского университета Кейс Вестерн Резерв ученые обнаружили, что зеленый чай, добавляемый в питье подопытных мышей или наносимый непосредственно на кожу, защищает ее от появления рака кожи под воздействием солнечных лучей. В некоторых случаях заболеваемость среди мышей, получавших чай, была в десять раз ниже, чем у тех, которым чай не давали. Аналогичные результаты были получены в лабораторных исследованиях, проведенных д-ром Яном Рекордом в Организации научно-промышленных исследований Содружества (КСИРО) в Австралии. Мыши, подвергавшиеся воздействию искусственных солнечных лучей (ультрафиолетового альфа- и бета-излучения), получали питье только в виде чая. При этом им не вводили никаких химикатов, вызывающих или способствующих росту раковых опухолей. У мышей, получавших зеленый чай, заболеваемость составила на 45 процентов ниже, чем у животных, которых поили водой. У мышей, получавших черный чай, количество опухолей снизилось на 59 процентов. КСИРО планирует проведение исследований с людьми.

Группа ученых под руководством д-ра Джеймса Морра в Университете Пардью (Индиана) представила в Американском обществе клеточной биологии поразительные результаты. Группа д-ра Морра наконец нашла научное обоснование гипотезы о том, что противоканцерогенным фактором в чае является ЭКЛг, или галловокислий эпигаллокатехин. Одна из разновидностей фермента NOX, известная как tNOX (опухольный фермент оксидаза кинола), играет основную роль в процессе роста раковых клеток, при этом протеин tNOX был обнаружен во многих видах рака, в том числе молочной, предстательной железы и толстой кишки. Менее вредная разновидность tNOX - NOX способствует росту здоровых клеток и вырабатывается, когда гормональные сигналы вызывают деление клетки. Установлено, что и черный, и зеленый чай препятствуют tNOX, таким образом активно противодействуя росту раковых клеток и в то же время способствуя выработке NOX в соответствии с гормональными сигналами.

Группа д-ра Морра исследовала активное соединение в чае, препятствующее появлению tNOX, и убедительно показала, что ЭКЛг сдерживает активность tNOX в раковых клетках, но никак не влияет на NOX. ЭКЛг убивает клетки рака молочной железы, оставляя здоровые (нераковые) клетки без изменений и повреждений. В заключение своего доклада д-р Морр приводит убедительные свидетельства благотворного влияния чая на здоровье человека. Он замечает: хотя в зеленом чае содержание ЭКЛг выше, чем в черном, это соединение может усваиваться также из черного чая, предпочитаемого большинством.

Со времени первого Международного симпозиума “Чай и здоровье”, который состоялся в марте 1991 г., в области выявления и обоснования полезности чая для здоровья достигнуты грандиозные успехи. По данным исследований, черный и зеленый чай может стать популярным, мощным и безопасным орудием в борьбе с хроническими заболеваниями.

Джеффри Блумберг возглавляет исследования антиоксидантов в Центре проблем питания престарелых при Министерстве сельского хозяйства США. Он отмечает: чай является полезным напитком. Он содержит растительные полифенолы, аналогичные и в некоторых случаях идентичные тем, что содержатся во фруктах и овощах, и, как мы знаем, полезны для здоровья. Ученые только начинают признавать наличие в чае антиоксидантов и других питательных веществ, хотя исследования демонстрировали, как антиоксиданты нейтрализуют вредные молекулы кислорода в организме (известные как свободные радикалы), которые представляют собой естественные побочные продукты химической деятельности человеческого организма. Антиоксиданты могут нейтрализовать действие этих свободных радикалов, поражающих клетки и вызывающих опухоли и кардиологические заболевания.

Флавониды и фитохимикаты - естественные антиоксиданты, содержащиеся в чае. По своим антиоксидантным возможностям они делают чашку чая равноценной порции овощей. Содержание флавонидов в чашке чая более чем в четыре раза превышает их количество в стакане апельсинового сока. Добавление молока, меда, лимона и сахара, очевидно, не влияет на усвоение антиоксидантов, однако некоторые разновидности традиционного чая в пакетиках и листового чая не обладают описанными выше свойствами. Установлено, что жидкий чай, розлитый в бутылки, не содержит питательных веществ, а в порошковом, гранулированном и других видах растворимого чая их содержание незначительно.

Результаты исследований, представленные на Втором международном симпозиуме “Чай и здоровье”, также продемонстрировали некоторые любопытные свойства чая. Профессор Чунджи Чен из Китайской академии профилактической медицины сообщил, что зеленый и черный чай оказал сильное антиканцерогенное воздействие на пациентов с предраковым поражением рта, которые получали его в течение более шести месяцев. Ученые из Медицинского отделения Университета Индианы обнаружили явное положительное антиоксидантное действие у больных раком легких, которые употребляли зеленый и черный чай. Другими исследованиями установлено, что употребление зеленого и черного чая способно затормозить развитие рака легких в организмах, подверженных воздействию канцерогенов табака. Исследования на тему “Чай и здоровье” находятся на начальном этапе развития, однако один вывод из имеющихся научных свидетельств, которыми мы располагаем сегодня, очевиден: чай - полезный напиток, богатый питательными веществами, противодействующими раковым и сердечно-сосудистым заболеваниям, и помогающий здоровью. Современные исследования только подтверждают древнюю мудрость, которая гласит: чай - это лекарство от всех болезней, волшебное растение, которое лечит, восстанавливает и бодрит. Ученые рекомендуют выпивать в день около пяти чашек свежего чая (уровень антиоксидации в котором на 22% выше), и пить его следует в течение часа после того, как он был заварен.