Александр Попов: я не проигравший!

- Моя должность в МОК - общественная. Соответственно, никто не станет упрекать, если спортивные планы помешают приехать на то или иное заседание.

Уезжать из Австралии Попов пока не собирается, поскольку в Канберре продолжает работать его тренер Геннадий Турецкий. Спортсмен также заметил: "Знаю, Турецкого спрашивали о возможном участии в подготовке российских пловцов. Однако такие вещи не решаются нахрапом. Геннадий Геннадьевич такой человек, которого нужно сильно убедить в том, что в его услугах действительно нуждаются".

- Я не считаю себя проигравшим, - сказал Попов, комментируя свое выступление в Сиднее. - И думаю, что понятие "проигравший" так же мало применимо по отношению к Александру Карелину. Ведь мы не стоим на месте. По сути, Питер ван ден Хугенбанд в плавании и борец Рулон Гарднер, обыгравший Карелина в финале - люди нового поколения, которых мы опережаем на восемь-десять лет жизни. И бились с ними в Сиднее, между прочим, на равных. Посмотрим, удастся ли им через 10 лет по-прежнему оставаться на первых ролях.

Не совсем удачное выступление олимпийский чемпион объяснил тем, что не сумел удержать максимальную соревновательную форму, которая отличала его на чемпионате России в Москве и на европейском чемпионате в Хельсинки. Сказался слишком длительный и тяжелый тренировочный период накануне Игр в Сиднее.

На вопрос о возможном участии в Играх-2004, Попов ответил не сразу.

- Понимаете, ставить себе такую задачу, значит уже сейчас настраиваться на огромную работу. В плавании это как минимум 8 тысяч километров, которые нужно проплыть за 4 года. Очень много. И сейчас я пока не рискну ответить, готов ли я к этому.

Слухи о скором переезде в Швейцарию, где находится штаб-квартира МОК, Попов также опроверг. Первый приезд в Европу после Игр он планирует в декабре - на очередное заседание комиссии спортсменов МОК. Пока же пловец намерен заняться домашними заботами. На днях у него должен родиться второй ребенок (ультразвуковое обследование показало, что это будет мальчик). Старшему сыну Поповых Владимиру 1 октября исполнилось 3 года.

Сразу после возвращения Попова в Канберру, семья собирается переехать в новый, более просторный дом, расположенный близко к центру города.

Кстати, на последней пресс-конференции, где Попов присутствовал уже в качестве новоизбранного члена МОК, пловца в очередной раз спросили, не собирается ли он сменить российское гражданство на австралийское.

- Понимаете, - ответил он, - на протяжение последних лет Австралия делала для меня гораздо больше, чем моя собственная страна. Во всех отношениях. И я очень благодарен австралийцам, что сами они не ставят мне никаких условий. Сам я не вижу необходимости столь кардинальных перемен. Тем более что в этом случае был бы вынужден пропустить год выступлений. В моем возрасте это исключено.