Кактус не имеет никакого отношения к текиле

Анна ЛИТВИНЮК.

При упоминании о кактусах у большинства жителей северных стран, да и вообще европейцев возникает в воображении образ знойной пустыни с колышущимся от жары воздухом и плывущим вдалеке верблюдом. Эти расхожие представления о местах произрастания кактусов близки к истине, но не на сто процентов. Свое происхождение кактусы ведут из Южной и Северной Америки. На самом деле знаменитые колючки могут прекрасно существовать в лесах, жить на деревьях и даже переносить дожди. Поэтому некоторые виды кактусов способны безболезненно произрастать и в наших с вами не самых теплых на свете краях. Хотя, честно говоря, высокая влажность все же идет кактусам не на пользу. От ее изобилия эти достаточно неприхотливые растения начинают гнить.

В том, что все это действительно так, можно убедиться, посетив выставку кактусов, на днях гостеприимно распахнувшую двери в Таллиннском ботаническом саду. Свои любимые растения на суд публики здесь представили члены Клуба любителей кактусов Пеэтер Юргенс, Март Лауль, Урмо Паккас, Харри Поом, Юрий Шергалин, Олави Вайно, Арнольд Вийнамяэ. Сводная выставка ценителей этих экзотических растений проводится в Эстонии впервые. Члены клуба предложили вниманию всех заинтересованных лиц около четырехсот видов и сортов всевозможных кактусов.

На взгляд старшего садовника Ботанического сада Яана Меттика, любезно согласившегося стать нашим проводником, к довольно любопытным экспонатам выставки можно отнести кактусы-уродцы и кактусы-паразиты. Кактусы-уродцы появляются на свет в результате причудливой игры природы, полученных растением травм. Красивые разноцветные кактусы-паразиты выращивают люди, прививая один сорт кактуса к другому. Впервые создать такое причудливое растение удалось одному японскому садовнику шестьдесят лет назад. Произошло это случайно, теперь же является увлекательным занятием людей во всем мире.

Представлены на выставке и мелокактусы (Tsefaalicum), в течение своей жизни выстраивающие на своей верхушке башню, которая может достигать в высоту полутора метров. На вершине этой башни обычно распускаются цветы. Здесь же можно узнать о кактусах, - Lophophora willamsii, - из которых индейцы когда-то изготовляли наркотическое вещество. По этой причине в Америке по сей день запрещено выращивать этот кактус в домашних условиях. А в индейской культуре его использовали при проведении определенных религиозных обрядов.

Чтобы получить полное представление о мире кактусов, после посещения выставки стоит заглянуть в Дом кактусов Таллиннского ботанического сада. В нем живут около двухсот видов кактусов и суккулентов (многолетних растений сухих местообитаний, сохраняющих запасы воды в сочных листьях). Тут находится одно из самых старых растений в Ботаническом саду - столетний кактус Genus Cereas. Кроме возраста, он интересен своей формой. За вековое существование кактус приобрел не свойственную своему виду монструозную форму.

Кстати, знаменитая кактусовая водка-текила, оказывается никакого отношения к кактусам не имеет. Растение, из которого изготовляется мексиканская водка, является суккулентом и называется агавой. Его можно увидеть и в нашем Ботаническом саду.

В Доме кактусов можно познакомиться с большой коллекцией эпифитов - кактусов, растущих на деревьях и спокойно переносящих влагу. В их числе есть Opuntia - растение со съедобными плодами, которые мне даже разрешили попробовать. Среди жителей дома достойное место занимает один из знаменитейших кактусов - Selenicereus, или ночная королева. Королева, как явствует из ее названия, цветет по ночам. Ее цветы опыляют летучие мыши, которые выполняют при кактусах роль пчел.

Есть в этой части Ботанического сада и растения, преподнесенные в дар ценителями кактусов, рассказал Яан Меттик. Так, Юрий Шергалин весной 2000 года подарил саду один из самых крупных кактусов - Echinocactus Grusonii, который в простонародье называют табуретом для тещи.

Вообще же история развития кактусов достаточно поучительна. Древнейшие виды этого представителя растительного мира имели довольно много листьев и мало колючек. Но жизнь, как говорится, заставила, и у современных кактусов остались одни колючки.

Фото Файви КЛЮЧИКА.