Космическая почта

Федор КЛИМКИН.
(РИА "Новости").

Kосмическая почта как один из многочисленных видов доставки корреспонденции появилась относительно недавно. Необходимость в этом возникла с увеличением продолжительности пребывания космических экипажей на орбите.

Первым получателем космической почты стал в 1969 году советский космонавт Владимир Шаталов, совершавший полет на борту корабля "Союз-4". На следующий день после выхода на орбиту "Союза-4" к нему пристыковался корабль "Союз-5" с экипажем в составе Бориса Волынова, Алексея Елисеева и Евгения Хрунова. Перебравшись на борт "Союза-4", они вручили Шаталову конверт с письмами от семьи и работников космодрома Байконур. Так состоялась первая передача корреспонденции в космосе.

За несколько дней до этого Министерство связи СССР подготовило специальный почтовый штемпель, который должен был использоваться на космодроме Байконур для проставления печатей на уходящей в космос корреспонденции. В отличие от обычных почтовых штемпелей на нем не было указано место гашения конверта. Космодром Байконур был в те времена одним из самых секретных объектов СССР, так что вместо названия населенного пункта на байконурском штемпеле стояла надпись "Земля-Космос, Космос-Земля". Именно этим "космическим" штемпелем и был погашен конверт, адресованный космонавту Шаталову.

В течение некоторого времени этот конверт вместе с 3-4 письмами находился во временной экспозиции в Звездном городке, а в 1993 году был выставлен на аукционе Сотби, где его купила итальянская филателистическая фирма "Баллафи" за 120 тысяч долларов США.

Сильнейшим импульсом для развития космической почты стал вывод на орбиту в 1978 году космического корабля "Салют-6", который имел два стыковочных узла, что позволяло осуществлять смену космонавтов основного экипажа. И, разумеется, новые члены экипажа привозили "старожилам" весточки от родственников и друзей с Земли.

Однако регулярная доставка почты в космос и обратно стала возможной лишь с конца 70-х годов с появлением космических "грузовиков" класса "Прогресс", которые вместе с оборудованием, запасами воздуха и пищи доставляли на борт космического судна письма и посылки.

Космический аппарат "Салют-6" знаменит еще и тем, что стал первым в мире почтовым отделением в космосе. Его начальником был назначен космонавт Георгий Гречко. Роль "почтальонов" исполнили космонавты Владимир Джанибеков и Олег Макаров, которые доставили на "Салют-6" почтовый штемпель, изготовленный по инициативе филателистов - работников Байконура. Позже, в 1978 году, по случаю первого международного советско-чехословацкого полета Алексея Губарева и Владимира Ремека почтовые ведомства СССР и Чехословакии изготовили официальные штемпели, которые были доставлены на "Салют-6".

Таким образом, сложилась устойчивая традиция: с каждым международным полетом Министерство связи СССР в сотрудничестве с почтовыми ведомствами государств-участников совместных полетов изготавливало штемпели, которые закладывались в космический корабль и отправлялись на орбитальный комплекс "Мир", выведенный на орбиту в 1986 году. На борту космической станции подобными штемпелями гасились не только адресованные космонавтам письма, но и сувенирные конверты, открытки, которые использовались в качестве подарков.

В ноябре 1988 года советско-французский экипаж доставил на станцию "Мир" первый штемпель с переводной датой. Это позволило космонавтам проставлять печати на приходящей с Земли почте строго в день стыковки корабля с очередным экипажем. Соответственно уходящие письма отныне гасились непосредственно перед отстыковкой. Иногда космонавты штемпелевали сувенирные конверты в день особенно примечательных событий на орбитальной станции, к примеру, по случаю выхода в открытый космос или удачного эксперимента.

Одним из примеров работы космической почты может служить переписка "простого землянина" - вице-президента Союза филателистов России Игоря Родина с космонавтом Василием Циблиевым, который находился в 1997 году на борту орбитального комплекса "Мир". Письмо в космос было отправлено с центрального почтамта города Бангкок, столицы Таиланда. Далее это послание попало в Звездный городок, а позже - на борт американского "Шаттла" STS-84, который 17 мая 1997 года пристыковался к станции "Мир". В свою очередь космонавт Циблиев помимо ответного письма направил на Землю сувенирный конверт, погашенный 29 апреля 1997 года - в день первого российско-американского выхода в открытый космос. Эти и многие другие конверты находились в качестве экспонатов от России на филателистической выставке "Испания 2000", которая проходила в Мадриде в октябре нынешнего года.

Космическая почта уже составляет отдельный класс в современной филателии. Интерес к космической переписке, вне всякого сомнения, будет расти. Потенциал развития этого вида почты огромен, ведь со временем космическая почта может перерасти в межпланетную!