Кафельников опять вписал свое имя в историю!

Всего три недели назад Евгений Кафельников даже не был уверен в том, стоило ли ему вообще ехать на Олимпиаду в далекий Сидней, уж не говоря о том, чтобы выиграть ее. "Я находился в очень плохой форме и думал, что овчинка не стоит выделки", - говорит он сейчас, уже заработав золотую награду в тяжелом финальном поединке против немца Томми Хааса (7:6, 3:6, 6:2, 4:6, 6:3). Говорит и возвращается мыслями в начало сентября, когда он "всухую" проиграл словаку Доминику Хрбаты в 3-м круге розыгрыша Открытого чемпионата США.

"После того поражения я находился в таком состоянии, что в голову лезли самые разные нехорошие мысли. Однако вслух я ни разу не обмолвился, что, мол, не еду в Сидней".

Но в Москве, видимо, умеют читать даже мысли Кафельникова, поэтому дома на него обрушились с критикой все, вплоть до президента Олимпийского комитета Виталия Смирнова, который решил, что Евгений не желает представлять свою страну на самом крупном спортивном состязании 4-летия.

А сегодня Кафельников мгновенно превратился в национального героя, какой, скажем, накануне была Ирина Привалова, выигравшая барьерный бег на той же Олимпиаде. Он в очередной раз золотыми буквами вписал свое имя в историю российского тенниса. Сначала он стал первым теннисистом из России, выигравшим турнир "Большого Шлема". Затем первым, поднявшимся на самую вершину мирового рейтинга. Теперь же он выиграл Олимпиаду, чего также до него никогда не было.

"Эта медаль для меня очень много значит, - подчеркнул 26-летний уроженец Сочи на послематчевой пресс-конференции. - Проиграй я сейчас, и это стало бы для меня настоящей трагедией. Перед началом турнира я во всеуслышание объявил, что не задумываясь променяю на олимпийское "золото" любой свой чемпионский титул (за исключением двух "Больших Шлемов"). А теперь мне не нужно ничем жертвовать. Все свои титулы я могу оставить при себе, добавив к ним сверху еще эту медаль".

При этом Кафельников признался, что, отправляясь в Сидней, даже не рассчитывал что-то тут выиграть.

"Я просто хотел поучаствовать в Олимпиаде, чтобы потом было что рассказывать. О победе же я даже не мечтал. Сказать правду, я очень собой доволен и очень горжусь тем, что я представляю Россию. Две победы на турнирах "Большого Шлема" и в Сиднее-2000... Надеюсь, что этим я еще надолго запомнюсь у себя на родине".

Кафельников обратил особое внимание собравшихся журналистов на большой прогресс, которого добился российский теннис в этом сезоне. Обосновывая свою точку зрения, Евгений вспомнил успехи Марата Сафина (выигравшего несколько крупных турниров, в том числе US Open) и Елены Дементьевой (ставшей серебряной медалисткой Олимпиады).

В заключение счастливый победитель обещал сходить в сидейский "Супердоум" и поддержать команду российских баскетболистов, которым предстоит тяжелейший четвертьфинальный поединок против американцев.